Agnes Macdonald, primera baronesa Macdonald de Earnscliffe

Susan Agnes Macdonald, primera baronesa Macdonald de Earnscliffe (de soltera Bernard ; 24 de agosto de 1836 - 5 de septiembre de 1920), fue la segunda esposa de Sir John A. Macdonald , el primer Primer Ministro de Canadá .

Agnes nació en Spanish Town, Jamaica , hija de Thomas James Bernard (1796–1850), de Bellevue, al sur de Montego Bay ; miembro del Consejo Privado de la Colonia de Jamaica , propietario de plantaciones de esclavos y azúcar. ^{[ 1 ]} Su madre, Theodora Foulks Hewitt (1802–1875), era hija de William Hewitt, también de Jamaica, descendiente de un hermano de James Hewitt, primer vizconde de Lifford . Se crio tanto en Jamaica como en Inglaterra . La familia perdió su residencia en un motín en la plantación en 1831, lo que puso fin a la estancia de los Bernard en Jamaica con la emancipación de sus esclavos en 1832.

Después de la muerte de su padre por cólera, llegó a Barrie , Alto Canadá, con su madre en 1854 para vivir con su hermano, Hewitt Bernard (quien se fue en 1851 después de renunciar a la plantación familiar), un abogado y secretario privado del líder político John A. Macdonald . ^{[ 2 ]}

Fue a través de él que conoció a Macdonald en 1856. Fue en 1866, en Londres, Inglaterra, donde la señorita Bernard había estado con su madre, que volvió a encontrarse con su futuro esposo, quien se encontraba allí para preparar la Ley de la Norteamérica Británica . Se casaron el 16 de febrero de 1867 y tuvieron una hija, Margaret Mary Theodora Macdonald (1869-1933), quien nació con graves discapacidades, tanto mentales como físicas. ^{[ 3 ]}

En el primer viaje del primer ministro a la Columbia Británica en el recién inaugurado Ferrocarril del Pacífico Canadiense , Macdonald construyó para Agnes una plataforma en el quitapiedras de la locomotora e hizo clavar una silla para que pudiera apreciar mejor el paisaje montañoso. Durante su estancia en Canadá con su esposo, se familiarizó profundamente con muchas de las complejidades de los acontecimientos políticos e históricos del país. ^{[ 4 ]}

El monte Lady Macdonald en el valle del río Bow lleva su nombre. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La avenida Lady Macdonald en Canmore, Alberta , lleva su nombre.

Tras la muerte de su esposo en 1891, fue elevada a la nobleza en su honor como Baronesa Macdonald de Earnscliffe , en la provincia de Ontario y el Dominio de Canadá. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1896 dejó su hogar en Earnscliffe para regresar a Inglaterra. Participó activamente en labores sociales y filantrópicas hasta una edad avanzada. ^{[ 8 ]} Falleció en Inglaterra en septiembre de 1920, a los 84 años, y fue enterrada en el cementerio de Ocklynge en Eastbourne . ^{[ 3 ]}

El baronazgo se extinguió tras su muerte. Su hija falleció en 1933 y también fue enterrada en el cementerio de Ocklynge. Es la única esposa de un primer ministro canadiense que fue enterrada fuera de Canadá y una de las dos únicas que no fueron sepultadas junto a su cónyuge.

• Esposa del primer ministro de Canadá

• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea