Susan Fleming

Susan Alva Fleming (19 de febrero de 1908 – 22 de diciembre de 2002) fue una actriz estadounidense, esposa del actor cómico Harpo Marx y cuñada de Groucho , Chico , Zeppo y Gummo . Fleming fue conocida como la "Chica de las Piernas de Un Millón de Dólares" por un papel que interpretó en la película de WC Fields , Million Dollar Legs (1932). Su gran oportunidad en el teatro, que la llevó a Hollywood, fue como bailarina de Ziegfeld , actuando en Rio Rita . ^{[ 1 ]}

Fleming era de la ciudad de Nueva York y fue a la escuela en Forest Hills, Queens . ^{[ 2 ]} Después de protagonizar las producciones de Ziegfeld Follies en Broadway , comenzó a aparecer en películas con The Ace of Cads , en la que apareció bajo el nombre de Suzanne Fleming. ^{[ 1 ]} Uno de sus primeros papeles cinematográficos fue un papel protagónico en The Range Feud como Judy Walton, el interés amoroso de John Wayne . Fleming combinó sus intereses de baile y cine en la película de 1932 Million Dollar Legs , en la que interpretó a la hija del personaje de WC Fields . Como parte de una estrategia publicitaria para la película, sus piernas fueron aseguradas por el millón de dólares que da título a la película. ^{[ 3 ]}

Fleming no estaba contenta con Hollywood, y declaró en una entrevista de 1995 que no encontraba "nada más aburrido que trabajar en una película... ¡Lo odiaba!". ^{[ 3 ]}

Conocí a Harpo en una fiesta, como suele ocurrir en Hollywood. Me senté junto a él y Fanny Brice . La había llevado a la fiesta porque pensaba que sería entretenida, y a él le encantaba que lo entretuvieran. ^{[ 4 ]}

En una cena celebrada en casa de Samuel Goldwyn en 1932, Fleming se sentó junto a Harpo Marx y lo encontró fascinante. ^{[ 3 ]} A pesar de su carácter silencioso en las películas, lo describió como "un hombre cálido, divertido y encantador con quien conversar". ^{[ 3 ]} Lo cortejó incansablemente, saliendo con él durante cuatro años y proponiéndole matrimonio en tres ocasiones antes de que él aceptara. ^{[ 3 ]} Puso fin a su carrera en Hollywood cuando se casó con Marx el 28 de septiembre de 1936. ^{[ 3 ]} La boda de Fleming con Marx se dio a conocer al público cuando el presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, envió a la pareja un telegrama de felicitación en noviembre. Marx había enviado una carta de agradecimiento a Roosevelt por una fotografía firmada del presidente, en la que Marx afirmaba que él también estaba "en la fila para felicitar, ya que se había casado en septiembre" en un "pueblito del norte" no especificado. ^{[ 2 ]}

Fleming se alegró de dejar el mundo del espectáculo, trabajando como asistente personal de Marx y criando a sus cuatro hijos adoptivos. Además de su gran afición por tocar instrumentos musicales, incluyendo su característica arpa, Fleming fomentó el interés de su esposo por la pintura; ella hacía elaborados marcos para sus cuadros, además de crear sus propias obras de arte. Ambos coleccionaron numerosas obras de arte, que Fleming donó generosamente tras la muerte de su esposo. En 1956, ^{[ 5 ]} se mudaron a Rancho Mirage, California , donde tres de los otros cuatro hermanos Marx ( Gummo , Zeppo y Groucho) construyeron sus casas cerca. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Fleming se involucró en los asuntos de la comunidad local, fue la primera mujer en la junta directiva del College of the Desert ^{[ 8 ]} y fue elegida para la Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de Palm Springs . ^{[ 3 ]}

Harpo Marx falleció a los 75 años el 28 de septiembre de 1964, el día de su 28.º aniversario de bodas. Tras su muerte, Fleming se involucró más en actividades locales, incluyendo la Liga de Mujeres Votantes . Se convirtió en comisionada asesora de planificación para Rancho Mirage, California , y dirigió una organización dedicada a preservar el desarrollo en las frágiles laderas desérticas. Sirvió un total de 18 años en la junta escolar del distrito y se postuló, sin éxito, para la Asamblea Estatal de California . ^{[ 3 ]} En reconocimiento a sus contribuciones, se le dedicó una Estrella de Palma Dorada en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs, California , en 2002. ^{[ 9 ]}

En una decisión de 1981, posteriormente revocada por el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos en un caso presentado por Fleming, el juez federal William C. Conner dictaminó que los productores de A Day in Hollywood / A Night in the Ukraine habían utilizado indebidamente a los personajes de los Hermanos Marx en su producción teatral de Broadway y que los derechos de publicidad de los comediantes, incluso después de su muerte, prevalecían sobre las cuestiones relativas a la Primera Enmienda planteadas por los creadores del espectáculo. ^{[ 10 ]} En abril de 1980, Conner se negó a emitir una orden judicial preliminar y permitió al productor Alexander H. Cohen estrenar el espectáculo según lo previsto. ^{[ 11 ]}

Fleming sobrevivió a Marx por casi cuarenta años, durante los cuales fue artista y activista en el área de Palm Springs. Falleció a los 94 años el 22 de diciembre de 2002, de un ataque al corazón en el Centro Médico Eisenhower en Rancho Mirage . ^{[ 3 ]} Murió el mismo día que su amiga íntima, Mary De Vithas, la segunda esposa de su cuñado Chico Marx . ^{[ 1 ]}

• Susan Fleming en IMDb
• Susan Fleming en la base de datos de Broadway en Internet