Susan Kleckner

Susan Kleckner fue una cineasta, fotógrafa, artista de performance y escritora feminista que estuvo activa desde finales de la década de 1960 hasta 2010 y residía en la ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ]}

Kleckner nació en Great Neck, Long Island, Nueva York, el 5 de julio de 1941, siendo una de los cuatro hijos de Anita y Charles Kleckner. ^{[ 1 ]} De 1944 a 1947, estuvo postrada en cama la mayor parte del tiempo debido a una enfermedad infantil desconocida y posiblemente falsa; según la sobrina de la artista, Sonya Milton, «recuerdo que me decía que en realidad no estaba enferma, y ​​que la familia estaba siendo estafada por un médico "curandero" y que tenía que permanecer postrada en cama. Cuando no había nadie cerca, saltaba en la cama tan rápido y durante tanto tiempo como podía».

Presenció la muerte de su padre en 1955 y, tras la hospitalización de su madre en 1956, se marchó de casa para vivir con su hermana mayor, Estelle, y su familia en Glen Cove, Long Island. Se mantuvo trabajando en tiendas y restaurantes y terminó el instituto mientras vivía con su hermana. ^{[ 1 ]} En su adolescencia empezó a sufrir trastorno bipolar . ^{[ 2 ]} A principios de sus veinte, se dedicó seriamente a la fotografía. ^{[ 1 ]} A pesar de su limitada formación académica, a mediados de la década de 1960 trabajó como consejera para personas con discapacidad intelectual en el Centro de Rehabilitación, donde utilizaba la fotografía como herramienta terapéutica. ^{[ 1 ]}

Entre 1966 y 1967, Kleckner participó en manifestaciones contra la guerra de Vietnam. En 1968, comenzó su trabajo fotográfico artístico, que incluyó múltiples imágenes y fotografías quemadas y solarizadas. También en 1968, se unió a su primer grupo feminista de concienciación , del que formaba parte Kristin Booth Glen, quien más tarde aparecería en Birth Film de Kleckner . ^{[ 3 ]} Entre 1968 y 1970, trabajó en una serie de serigrafías, Fracture , y produjo numerosas imágenes de metros.

En 1969, solicitó financiación para Women Artists in Revolution (WAR) al Consejo Estatal de las Artes de Nueva York , trabajando con WAR y Feminists in the Arts y finalmente recibiendo 5000 dólares del consejo. ^{[ 3 ]} Participó en la Art Workers' Coalition y se involucró en una protesta en el MoMA contra la guerra de Vietnam y en el People's Flag Show en la Judson Memorial Church, donde utilizó una grabadora de vídeo portátil por primera vez. Se convirtió en la primera mujer en impartir clases de fotografía en el Pratt Institute en 1969 y ayudó a fundar el Women's Interart Center en 1970. ^{[ 3 ]}

Durante este período dirigió varias películas. En 1970, codirigió la película de 16 mm Three Lives , ^{[ 3 ]} considerada a menudo el primer documental sobre mujeres producido por un equipo exclusivamente femenino, que narra las historias de tres mujeres que salieron del armario . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Esta película incluía imágenes de la Marcha de Liberación Gay de Christopher Street , un evento temprano del movimiento por los derechos LGBT del que existen muy pocas imágenes conocidas. ^{[ 4 ]}

En 1971 pasó un tiempo en la Byrd Hoffman School of Byrds de Robert Wilson, donde entabló amistad con Pierre Ruiz, quien más tarde apareció en Pierre Film .

Su siguiente documental, en 1972, fue Another Look at the Miami Convention: A Work In Progress , centrado en la candidatura presidencial de Shirley Chisholm , la primera mujer y afroamericana en buscar una nominación presidencial. ^{[ 2 ]} Presentó las voces de las feministas Betty Friedan , Gloria Steinem y Bella Abzug . ^{[ 1 ]} Durante este tiempo, continuó enseñando fotografía y trabajó tanto en la Universidad de Nueva York como en el City College de Nueva York .

Birth Film , un cortometraje documental autodirigido por Kleckner, se estrenó en el Museo Whitney en 1973. ^{[ 3 ]} La película mostraba a una mujer, Kirstin Booth Glen, dando a luz a su hijo en casa, y era una declaración sobre los derechos reproductivos . ^{[ 2 ]} Los críticos describieron sentirse mal debido a Birth Filmsu naturaleza gráfica, ^{[ 1 ]} y después del lanzamiento de Birth Film , Kleckner dirigió el evento del espéculo plástico para la estación de radio WBAI , lo que la llevó a ser hospitalizada por problemas de salud mental y poco después a un intento de suicidio y una hospitalización más larga, uno de varios intentos durante su vida.

En 1974, Kleckner creó Latent Images , dibujos de su hospitalización y de los traumas sufridos en su infancia, que describió como "imágenes para las que no tenía cámara, pero que quedaron expuestas y latentes en mi cerebro". Ese mismo año participó en una residencia de verano en la Escuela de Artes de Cummington, Massachusetts.

En 1977, Kleckner colaboró ​​con Garland Harris y el colectivo Video Woman Collective en un documental sobre Harris, una mujer sin hogar que vivía entrando y saliendo de hoteles para indigentes. Participó en "A Lesbian Show", organizado por Harmony Hammond, que incluyó una proyección de la obra audiovisual de Kleckner.

Entre las otras películas de Kleckner tras su regreso se incluyen Bag Lady (1979), Pierre Film (1980), Amazing Grace (1980), Desert Piece (1983) y Performance for Cameras (1984). ^{[ 2 ]} En 1980 participó en la exposición colectiva Third Wave en la galería Hibbs de Nueva York, que incluyó sus fotografías de ventanas con cuadrícula.

Impartió clases en el Centro Internacional de Fotografía desde 1981, ofreciendo cursos como "Nueva York de noche", "Diario visual" y "Roll-a-Day" ^{[ 1 ] [ 5 ]} , además de clases particulares en estudio. Dirigió talleres en el Instituto Pratt, la Universidad de Nueva York y la Universidad de Massachusetts Amherst . ^{[ 1 ]}

En octubre y noviembre de 1982, Kleckner realizó un viaje por carretera a Port Jervis, Nueva York, durante Halloween, donde creó Timepeace . En los años siguientes, sus obras Ancestor Piece , Desert Piece , Performance for Camera y otras se exhibieron en AIR Gallery , MoMA PS1 y 112 Green Street, Nueva York.

Kleckner visitó el campamento de paz de mujeres de Greenham Common en tres ocasiones distintas entre 1984 y 1987 con un grupo de mujeres del campamento Seneca de mujeres por un futuro de paz y justicia , y fotografió y grabó en vídeo la situación, ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 3 ]} y posteriormente editó su material de Greenham Common en The Greenham Tapes . ^{[ 2 ] [ 1 ]} Algunas de las fotos mostraban la ideología anarquista del campamento de paz, así como su método colectivista de toma de decisiones. ^{[ 6 ]}

De regreso a la ciudad de Nueva York, inició Windowpeace , una performance de un año en West Broadway que involucró a 41 mujeres artistas y que se llevó a cabo desde diciembre de 1986 hasta enero de 1987. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Las mujeres pasaron individualmente 7 días en confinamiento voluntario dentro de un área de exhibición de 5 por 6.5 pies detrás de un vidrio a prueba de balas . ^{[ 7 ]} El espacio tenía una cama alta, un inodoro portátil, un monitor de televisión, un reproductor de cintas de video, un teléfono, una placa eléctrica y una cortina para privacidad ocasional. ^{[ 2 ]} Se organizaron peticiones para promover la paz y otras actividades fuera del vidrio. ^{[ 3 ]} El proyecto fue muy aclamado y ganó el Premio Susan B. Anthony de la sección de Nueva York de la Organización Nacional para las Mujeres en 1988, que honraba a las activistas de base . ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Un mes después del cierre de Windowpeace , en febrero de 1987, Kleckner realizó una acción artística no violenta escalando el Muro de Berlín con una escalera cerca de Checkpoint Charlie . Las autoridades de Alemania Oriental la arrestaron e interrogaron durante 20 horas antes de liberarla con la película que había grabado. ^{[ 2 ]}

En febrero de 1988, Kleckner sufrió una crisis de salud mental debido a su trastorno bipolar y pasó un tiempo en una unidad psiquiátrica cerrada . Durante este tiempo, fotografió sus experiencias y, en 1997, la Fundación de Nueva York para las Artes le otorgó una beca por estas fotografías, destinada a fotógrafas mayores de 40 años. ^{[ 2 ]}

En 1992, Kleckner se licenció en Bellas Artes por el SUNY Empire State College de Nueva York, realizó una exposición individual en la Empire Gallery y se matriculó en el programa de Máster en Bellas Artes de la Mason Gross School of the Arts de la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey, donde estudió y trabajó con Martha Rosler .

La obra de Kleckner durante la década de 1990 incluyó fotografías y vídeos del reactor nuclear de Three Mile Island, un proyecto de vídeo incompleto titulado Liz and Eileen Birthing Mave , una performance/instalación/evento de tres días titulada In the Shelter of Each Other en el Omega Institute, y Visual Diary . En 1885 produjo una gran cantidad de obras para RetroSPECTive , su exposición individual en el Walter K. Gordon Theater, Rutgers University, Camden, Nueva Jersey.

En 1997, obtuvo una maestría en Bellas Artes de la Universidad de Rutgers.

En 1999, asistió al Nuevo Seminario de Estudios Interreligiosos , interesada en la espiritualidad . ^{[ 2 ]} En 2002, fue ordenada Ministra de Divinidad en la Catedral de San Juan el Divino y eligió el título de Reverenda Arcoíris. ^{[ 2 ]}

Entre 1996 y 2010, Kleckner colaboró ​​con la terapeuta de salud mental Ona Lindquist y creó numerosas obras sobre su relación terapéutica, incluyendo fotografías y dibujos digitales. Durante este periodo, presentó Home Office en el escaparate del New Museum de Nueva York, como parte de la serie de performances Home Fronts: Between the Public and the Private, junto a Martha Rosler, Susan Kleckner y Nancy Buchanan , en el marco de la exposición Martha Rosler: Positions in the Life World . Repitió Home Office ese mismo año como parte de la conferencia Marxism 2000 en la Universidad de Massachusetts Amherst.

A Kleckner le diagnosticaron cáncer de ovario en 2004 y, como consecuencia, comenzó a trabajar como voluntaria en SHARE Cancer Support . ^{[ 1 ]} Durante los dos últimos años de su vida, utilizó oxígeno portátil . Continuó enseñando, dibujando y tomando fotografías. Fue asesora en la One Spirit Interfaith Learning Alliance y colaboró ​​con la Ovarian Cancer National Alliance . ^{[ 2 ]} Falleció a causa del cáncer el 7 de julio de 2010. ^{[ 1 ]}

Su obra fue donada a la Biblioteca WEB Du Bois en enero de 2012. ^{[ 2 ]} En 2014, su obra constituyó el núcleo visual de la exposición Documentos del campamento de paz de mujeres de Greenham Common , que rindió homenaje a las mujeres que acamparon en Greenham Common. ^{[ 6 ]}

Del 23 de enero al 5 de abril de 2026, la Galería Cantor Fitzgerald del Haverford College presentó «Raw Material: The Art and Life of Susan Kleckner» , la primera retrospectiva integral de la obra de la artista. Comisariada por William Kaizen, la exposición abarcó más de cuarenta años de experimentación creativa y compromiso político, ofreciendo una exploración largamente esperada de la multifacética trayectoria de Kleckner e iluminando su influencia perdurable en las prácticas artísticas feministas, queer y activistas en Estados Unidos y otros países. La exposición incluyó aproximadamente 100 obras de fotografía, cine, vídeo, instalación y performance.

Financiada mediante una subvención del Pew Center for Arts and Heritage , la exposición estuvo acompañada de proyecciones de las películas de Kleckner: Three Lives, Birth Film, Another Look at the Miami Convention y Desert Piece (Outtakes), en colaboración con Lightbox Film Center . La exposición también incluyó un programa de performance de tres días de duración a cargo de la artista Kiran Jandu, titulado Window Peace: An Anarchive , que tuvo lugar del 18 al 20 de marzo de 2026 en Public Trust. La performance Window Peace: An Anarchive de Jandu revisó y extendió la obra original Window Peace de Susan Kleckner (1986-87). La performance de Jandu rindió homenaje a la performance de Linda Montano de 1987, que formó parte de la Window Peace original , mediante una práctica diaria de meditación basada en chakras de siete horas con los ojos vendados. Jandu estuvo acompañada durante esos días por artistas visitantes de Filadelfia, como Eva Wu y Angel Shanel Edwards. El viernes 20 de marzo de 2026, Linda Montano volvió a interpretar Blindfold Window Peace durante siete horas en la ventana junto a Jandu. Tras esta actuación, tuvo lugar un encuentro comunitario en el que participaron Kiran Jandu, Linda Montano , Sharon Hayes y Susan Jahoda .

La publicación complementaria , titulada Raw Material: The Art and Life of Susan Kleckner, fue escrita por William Kaizen con contribuciones de Linda Cummings , Susan Jahoda y Siona Wilson . La publicación salió a la venta en marzo de 2026.

La exposición "Materia prima: El arte y la vida de Susan Kleckner" estará abierta al público del 9 de febrero al 12 de mayo de 2027 en el Museo Universitario de Arte Contemporáneo de la Universidad de Massachusetts Amherst .

• Archivo de Susan Kleckner en las bibliotecas de UMass Amherst.