Susan Williams (bióloga marina)

Susan Lynn Williams (21 de junio de 1951 - 24 de abril de 2018) fue una bióloga marina estadounidense y profesora distinguida de Evolución y Ecología en la Universidad de California, Davis , donde dirigió el Laboratorio Marino de Bodega de 2000 a 2010. ^[1] Investigó los ecosistemas costeros marinos (en particular los hábitats de pastos marinos, algas y arrecifes de coral) y cómo se ven afectados por las actividades humanas. ^[2] Fue una firme defensora de la protección del medio ambiente, a la que se le atribuye haber ayudado a aprobar una legislación que amplió los límites de los santuarios nacionales del Golfo de los Farallones y Cordell Bank del norte de California , aumentando el área de aguas costeras protegidas por el gobierno federal. ^[3]

Williams asistió a la Universidad de Michigan , donde obtuvo una licenciatura en ciencias en biología en 1972. ^[4] Luego obtuvo una maestría en oceanografía biológica de la Universidad de Alaska en 1977 y un doctorado en botánica y biología marina de la Universidad de Maryland en 1981. ^[5]

Williams se desempeñó como directora científica del Programa Nacional de Investigación Submarina de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos en las Islas Vírgenes antes de convertirse en profesora de biología en la Universidad Estatal de San Diego , donde dirigió el Instituto Costero y Marino de la Universidad. ^[5]

Williams se unió a la facultad de la Universidad de California, Davis en 2000 y se desempeñó como directora del Laboratorio Marino Bodega de la Universidad entre 2000 y 2010. ^[6] Regresó a la docencia a tiempo completo en 2010 y permaneció en la facultad de UC Davis hasta su muerte en una colisión de tráfico en Petaluma, California , el 24 de abril de 2018. ^[3] Enseñó y fue mentora de estudiantes de pregrado y posgrado, incluida la enseñanza de un curso llamado "La vida en el mar", que desarrolló para ayudar a que los estudiantes no científicos se inspiraran para ayudar a proteger los entornos marinos. ^[1]

Williams se desempeñó como presidente de la Federación de Investigación Costera y Estuarina de 2009 a 2011. ^[3]

Williams trabajó en estrecha colaboración con investigadores indonesios a lo largo de su carrera: en 2015, fue coautora de un estudio que analizó los efectos de la contaminación humana en el pescado que se vende en California e Indonesia. Descubrieron que una cuarta parte del pescado del área de la bahía de California que analizaron y una proporción aún mayor del pescado de los mercados de pescado de Indonesia contenían restos plásticos o fibras sintéticas. ^[7] Esta fue una de las primeras veces que se informó de la presencia de restos plásticos en el pescado vendido directamente para el consumo humano. ^[8]

Otro estudio que Williams realizó en colaboración con científicos indonesios buscó formas de restaurar praderas marinas , hábitats en peligro que son importantes, entre otras cosas, para sustentar la pesca y proteger las costas. ^{[9] Trabajando en} el Triángulo de Coral de Indonesia , un punto crítico de biodiversidad formado por praderas marinas, arrecifes de coral y bosques de manglares , Williams y sus colegas demostraron que los esfuerzos de restauración fueron más efectivos cuando plantaron múltiples especies de praderas marinas en lugar de una sola especie. ^[10] Estos hallazgos pueden ayudar a dirigir los esfuerzos de restauración de praderas marinas en todo el mundo. ^[9]

En octubre de 2017 y febrero de 2018, Williams regresó a Indonesia a través del Programa de Especialistas Fulbright; allí trabajó con profesores y estudiantes de la Universidad Hasanuddin para establecer y ampliar la infraestructura existente para proteger los ecosistemas costeros de Indonesia . ^[11]

Williams alentó a los científicos a interactuar de manera significativa con el público en general, así como con los políticos. ^[12] Su conexión con el activismo político comenzó temprano en su carrera científica; en 1993, fue designada para un panel de científicos que asesoraban al secretario adjunto del Interior, y en 2000 recibió una beca Aldo Leopold en Liderazgo Ambiental. ^[5] Este activismo continuó hasta el final; pocas semanas antes de su muerte, coescribió un artículo conmemorando el primer aniversario de la Marcha por la Ciencia de 2017 en el que instó a los científicos a involucrarse más con el público y los políticos. ^[12]

En 2007, testificó ante comités del Congreso de los Estados Unidos sobre cómo el centro de surgencia de Point Arena frente a la costa de California proporciona nutrientes para ayudar a la productividad marina río abajo; se le atribuye haber ayudado a aprobar la legislación en junio de 2015 que extiende el límite norte del Santuario Marino Nacional Greater Farallones de California para proteger mejor el medio ambiente costero. ^{[13] [14]}

Williams también utilizó su trabajo científico para hablar sobre los peligros del cambio climático ; en 2010, ayudó a dar la alarma de que incluso pequeños aumentos en la temperatura del océano podrían acelerar rápidamente el crecimiento de especies invasoras en entornos marinos. ^[15]

Sus colegas recordaron a Williams como una mentora eficaz y una firme defensora de las mujeres científicas. ^[1] En 2009, el Consorcio para Mujeres e Investigación de la UC Davis la nombró "mentora destacada". ^[3]

• Miembro de la Academia de Ciencias de California , 2003 ^[3]
• Miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , 2006 ^[3]
• Premio al Servicio Público Académico Distinguido, Senado Académico de la UC Davis, 2010 ^[3]
• Premio a la Mentora Destacada, Consorcio UC Davis para Mujeres e Investigación, 2009 ^[3]
• Estudiante destacado en Oceanografía, Universidad de Alaska, 1977 ^[5]
• Miembro destacado de la facultad de biología, Universidad Estatal de San Diego, 1993 ^[5]
• Beca Aldo Leopold de Liderazgo Ambiental, 2000 ^[5]
• Premio al Servicio Distinguido, Federación de Investigación Costera y Estuarina, 2013 ^[4]
• Premio al liderazgo destacado, Federación de investigación costera y estuarina, 2011 ^[4]
• Miembro de la Sociedad Japonesa para la Promoción de la Ciencia, 1997 ^[4]

• Williams, Susan L.; Ambo-Rappe, Rohani; Sur, Christine; Abbott, Jessica M.; Limbong, Steven R. (7 de noviembre de 2017). "La riqueza de especies acelera la restauración del ecosistema marino en el Triángulo de Coral". Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 114 (45): 11986– 11991. Bibcode :2017PNAS..11411986W. doi : 10.1073/pnas.1707962114 . PMC  5692552 . PMID  29078320.
• Rochman, Chelsea M.; Tahir, Akbar; Williams, Susan L.; Baxa, Dolores V.; Lam, Rosalyn; Miller, Jeffrey T.; Teh, Foo-Ching; Werorilangi, Shinta; Teh, Swee J. (2015-09-24). "Residuos antropogénicos en mariscos: Residuos plásticos y fibras de textiles en pescado y bivalvos vendidos para consumo humano". Scientific Reports . 5 (1): 14340. Bibcode :2015NatSR...514340R. doi :10.1038/srep14340. ISSN  2045-2322. PMC  4585829 . PMID  26399762.]
• Williams, Susan L (junio de 2013). "Una nueva colaboración para las pequeñas islas de Indonesia". Frontiers in Ecology and the Environment . 11 (5): 274– 275. Bibcode :2013FrEE...11..274W. doi : 10.1890/1540-9295-11.5.274 . ISSN  1540-9295. S2CID  43912260.

• Sitio web de Williams Lab
• Susan Williams en el documental El tiempo es ahora, el futuro está aquí en Vimeo