Susann Cokal

Susann Cokal es una autora estadounidense. Es conocida por haber escrito las novelas The Kingdom of Little Wounds , Mirabilis , Mermaid Moon y Breath and Bones , además de cuentos, críticas literarias y de cultura pop y reseñas de libros. The Kingdom of Little Wounds ganó una medalla de plata Printz de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en 2014.

Cokal ha colaborado con relatos breves en antologías y revistas como The Saturday Evening Post , Prairie Schooner , Hayden's Ferry Review , Bellevue Literary Review , The Cincinnati Review y The Journal de la Universidad Estatal de Ohio . También ha colaborado con ensayos sobre escritores contemporáneos para Critique , Scandinavian Studies , Texas Studies in Literature and Language , Style , Broad Street Magazine y The Centennial Review . Ha reseñado casi cuatro docenas de libros para el New York Times Book Review y ha colaborado con reseñas y ensayos para numerosos otros órganos de revisión.

Cokal fue anteriormente profesora asistente de escritura creativa y literatura moderna en la Universidad Politécnica Estatal de California y profesora asociada en la Universidad Commonwealth de Virginia . Se retiró de la academia después de una lesión cerebral traumática (LCT). ^[1] La variedad de sus intereses se puede ver en sus contribuciones a la Enciclopedia St. James de Cultura Popular sobre el aborto , las supermodelos , Kate Moss y los zoológicos . Enseña literatura de los últimos 150 años con una perspectiva internacional, a menudo presentando a Vladimir Nabokov (a quien ha llamado uno de sus ídolos literarios), Colette , F. Scott Fitzgerald , Knut Hamsun , Marcel Proust , Patrick Süskind , Sarah Waters , Laura Ingalls Wilder , Jeanette Winterson , Virginia Woolf y autores mágico-realistas como Carlos Fuentes , Gabriel García Márquez , Louise Erdrich , Gina Nahai y Winterson.

Parte de la inspiración para la primera novela de Cokal, Mirabilis , "provino del año que viví en Poitiers, Francia . Entre mis estudios de arte e historia medieval, solía colarme en una decrépita iglesia medieval cuya nave estaba abierta al cielo. Esa iglesia (rebautizada) es donde comienza Mirabilis . Escribí sobre una nodriza porque me fascina la idea de que, sin importar cuán 'civilizados' nos hayamos vuelto, todavía necesitamos esta función tan primaria; además, la nodriza era la forma más honorable para que una mujer se ganara la vida con su cuerpo".

La primera novela de Cokal, Mirabilis ^{[2] [3]} , se desarrolla en el siglo XIV en Villeneuve, Francia. Su protagonista es una nodriza cuyos pechos proporcionan un suministro inagotable de leche. En una reseña del libro para Gay & Lesbian Review Worldwide , Joy Parks comentó: "Mirabilis es original, divertida y fascinantemente extraña, una historia enigmática envuelta en una gasa de sensualidad femenina". En The New York Times , Sudip Bose escribió: "La prosa de Cokal es vívida y es experta en escenas... que recrean un mundo distante y aterrador". ^[4]

Las notas finales (ficticias) del libro sobre los escenarios y los personajes eran lo suficientemente convincentes como para que muchos lectores supusieran que el libro estaba basado en hechos reales. Sin embargo, son ficticios.

La segunda novela de Cokal, Breath and Bones , fue publicada por Unbridled Books en 2005 (se publicó una edición de bolsillo en 2006). Es una picaresca cómica cuya protagonista, una modelo y musa de artistas llamada Famke (una antigua palabra sueca que significa "chica de buena familia" o "chica que se queda en casa"), viaja por el oeste de los Estados Unidos en la década de 1880. Abundan el humor, la sexualidad y la vívida escritura de Cokal. Las críticas, aunque en general positivas, fueron más variadas que las de Mirabilis; aunque Cokal pretendía que el libro fuera una travesura picaresca basada en una investigación cuidadosa, ^[5] algunos críticos querían que el libro fuera más realista.

El New York Times escribió : "La narrativa de Cokal combina lo morboso y lo excitante con una exuberancia imaginativa... Me recuerda la pregunta que Martin Amis le hizo a Lolita : ¿cómo fue posible limitar sus aventuras a esta novela de 300 páginas, a algo tan vergonzosamente divertido, tan imparablemente inspirado, tan increíblemente atrevido? ^[6]

La tercera novela de Cokal, The Kingdom of Little Wounds , fue publicada en otoño de 2013 por Candlewick Press y (en el Reino Unido y Australia) Walker Books . En la novela, los cuerpos de las mujeres son los campos de batalla de las intrigas cortesanas que involucran el matrimonio y la medicina durante el Renacimiento. La novela recibió elogios y críticas entusiastas. Gregory Maguire , autor de Wicked y otras novelas, escribió para la portada del libro: “Descarada y barroca, The Kingdom of Little Wounds traza coordenadas de historia, fiebre y magia de tal manera que cada una se disfraza ocasionalmente de la otra. Sin embargo, no hay forma de disfrazar el ascenso inmediato de Susann Cokal a la eminencia como pantocrátor de nuevos reinos. Viví en su controvertido reino solo una semana, pero sospecho y espero no recuperarme nunca”. Kirkus Reviews destacó su naturaleza cruda y su retrato franco de las actitudes hacia el cuerpo, especialmente en lo que respecta a las mujeres, y le dio una reseña destacada: "fascinante". El libro también recibió críticas destacadas de Publishers Weekly , ^[7] que lo nombró uno de los mejores libros del año para adultos jóvenes, y School Library Journal . Booklist elogió "la escritura lírica del libro, los personajes cautivadores y la trama cautivadora". ^[8]

En enero de 2014, la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos otorgó a El reino de las pequeñas heridas el premio Michael L. Printz como una de las mejores obras literarias del año para lectores jóvenes. El comité de los premios Printz dijo sobre el libro: "Impecablemente investigado y oscuramente inquietante, este complejo relato literario revela el lado sórdido de la vida palaciega en un reino escandinavo del siglo XVI donde la familia real, los Lunedies, sufre la maldición de una misteriosa enfermedad y las maquinaciones políticas ponen en duda quién gobernará". ^[9]

La edición de bolsillo salió en la primavera de 2016.

La Asociación Americana de Bibliotecas ha incluido "El reino de las pequeñas heridas" en su lista de los libros más prohibidos publicados entre 2010 y 2019. ^[10]

Su cuarta novela, "Mermaid Moon", fue publicada por Candlewick en 2020. En un ensayo ^[11] para la publicación Folks de PillPack , Cokal describió la escritura de "Mermaid Moon" como una ayuda para superar los días más oscuros después de una lesión cerebral traumática y las complicaciones del síndrome de Sjogren .

Aunque las novelas son su principal foco, Cokal ha alcanzado cierta notoriedad como escritora de cuentos, analista de la cultura pop y estudiosa de la literatura.

Está especialmente interesada en Barbie y ha escrito varios cuentos sobre personas que se vieron envueltas en la cultura del juguete más conocido de Mattel . También escribió un ensayo, "Making Friends with Midge", en el que analiza las formas en que la relación de Barbie con su siempre remodelada mejor amiga, Midge, refleja e informa los estilos estadounidenses de amistad femenina. ^[12] Ese ensayo recibió una mención especial del Premio Pushcart . Una historia sobre el programa de televisión The Price Is Right fue publicada en The Los Angeles Review . ^[13]

Después de que una lesión traumática en la cabeza en 2012 destruyera su memoria y parte de su capacidad con el lenguaje, Cokal escribió un ensayo sobre la experiencia para Hayden's Ferry Review . ^[14] Como señaló en su sitio web en 2016, nunca se recuperó por completo de la conmoción cerebral, que la dejó con migrañas crónicas severas y "un gran vacío en el que recuerdo solo unas pocas cosas malas" de 2012. ^[15]

Ha publicado una variedad de ensayos académicos en revistas académicas y antologías, muchos de los cuales combinan sus intereses en la literatura comparada, las enfermedades, la cultura pop y el cuerpo femenino. Habla con fluidez francés y danés y a menudo destaca la literatura mundial influyente que ha sido pasada por alto en un canon estadounidense dominado por el inglés. Estas publicaciones incluyen artículos sobre la tuberculosis y la metáfora en las novelas escandinavas del siglo XIX, el filósofo y novelista francés Georges Bataille; "La ergonomía del espacio femenino en Los Soprano ", que apareció en Considering David Chase ; "La estética visual de la higiene, el sexo caliente y la depilación" en POP-porn ; y "Atrapados en la historia equivocada: psicoanálisis y estructura narrativa en Suave es la noche ", un artículo frecuentemente citado sobre la forma narrativa de F. Scott Fitzgerald. También ha escrito sobre autores clásicos para niños como Zilpha Keatley Snyder y Edward Eager para Rain Taxi .

Profesora de literatura y escritura creativa, Cokal ha publicado consejos para aspirantes a escritores en su sitio web, señalando que "las grandes historias le dan al lector una experiencia, una sensación de acontecimientos que se desarrollan a lo largo del tiempo y llegan a algún tipo de conclusión (o un indicio de que una conclusión está por llegar). En cierto sentido, la ficción también es didáctica, ya que de una manera emocionalmente conmovedora, muestra al lector algo significativo sobre la vida. Puedes romper algunas reglas, pero en general es prudente guardar algunos preceptos en tu memoria". Ella dice que, en primer lugar, "escribe algo importante". ^[16]

Libros

• Mermaid Moon (novela), Candlewick Press (Boston), 2020
• El reino de las pequeñas heridas (novela), Candlewick Press (Boston), 2013
• Mirabilis (novela), PenguinPutnam / Blue Hen (Nueva York, NY), 2001
• Breath and Bones (novela), Unbridled Books (Denver, Colorado), 2005

• Pearl, Nancy (1 de junio de 2001). "Reseña de Mirabilis". Booklist. pág. 1835.
• Scofield, Sandra (1 de julio de 2001). "Reseña de Mirabilis". Chicago Tribune . p. 4.
• Parks, Joy (septiembre de 2001). “Reseña de Mirabilis”. Gay & Lesbian Review Worldwide. pág. 38.
• Bethel, Wendy (15 de junio de 2001). "Reseña de Mirabilis". Library Journal . pág. 101.
• Larson, Susan (1 de agosto de 2001). "Reseña de Mirabilis". New Orleans Times-Picayune .
• "Reseña de Mirabilis". Publishers Weekly . 11 de junio de 2001. pág. 56.
• Véase Carolyn (27 de julio de 2001). "Reseña de Mirabilis". The Washington Post , pág. 24.

• Sitio web oficial
• Premios Printz 2014
• Entrevista en TheLaughingLesbian.com