Susana Corder

Susanna Corder (9 de noviembre de 1787 – 28 de febrero de 1864) fue una pedagoga y biógrafa cuáquera .

Corder nació en 1787 en Kelvedon , Essex, hija de los cuáqueros Ruth, de soltera Marriage, y John Corder, un agricultor. ^{[ 1 ]} De niña enfermiza, asistió a la escuela Ackworth en Yorkshire (1797-1799). Alrededor de los 20 años, tras un período de dudas espirituales, Corder experimentó un renacimiento religioso. Habiendo sentido la vocación de maestra durante algunos años, después de la muerte de su madre, a quien cuidó en sus últimos años, Corder emprendió ese camino, enseñando en la escuela de Suir Island, más tarde conocida como la escuela de Clonmel, un establecimiento cuáquero en Irlanda. Corder permaneció allí desde 1817 hasta 1824. La escuela había sido fundada por Sarah Tuke Grubb (1756-1790) y su esposo Robert, quienes viajaron extensamente por Europa como misioneros. ^{[ 2 ]} Sarah Grubb "creía que los niños necesitaban disciplina y respeto, y que se les debían enseñar habilidades útiles". ^{[ 3 ]}

Al regresar a Inglaterra en 1824 y con la ayuda del científico y abolicionista cuáquero William Allen y su tercera esposa Grizell (1757–1835) ^{[ 4 ]} Corder abrió la Academia Newington para Niñas en Fleetwood House en Stoke Newington , cuya organización basó en la escuela en Irlanda que había dejado recientemente. ^{[ 5 ]} La Academia Newington para Niñas publicó su primer prospecto el 14 de agosto de 1824 y comenzó a aceptar alumnas poco después. Corder fue la directora de la nueva escuela, entre cuyos otros fundadores se encontraban Anna Hanbury, madre de Sir Thomas Buxton, 1er Baronet , Luke Howard , farmacéutico y meteorólogo, Edward Harris, suegro de Alfred Tylor , y Samuel Gurney , banquero. ^{[ 6 ]}

El primer prospecto proponía "un establecimiento en nuestra sociedad religiosa con un plan de grado distinto a cualquiera adoptado hasta entonces, en el que los hijos de los Amigos no solo serían instruidos generosamente en los Elementos del conocimiento útil, sino que se prestaría especial atención al estado mental de cada niño individual". ^{[ 7 ]} Según Fleetwood House , "Comenzó con doce alumnos, pero se duplicó con creces en tres años. Las materias incluían Astronomía, Física y Química, que eran impartidas por William Allen; los idiomas disponibles incluían latín, griego, alemán e italiano, así como francés". ^{[ 8 ] [ 9 ]} Allen contrató al poeta y revolucionario Ugo Foscolo para enseñar italiano, según la Historia del Condado de Middlesex ^{[ 10 ]} William Allen también puso su telescopio a disposición de las niñas. ^{[ 5 ]} En 1827, el variado currículo disponible en la Academia Newington para Niñas fue mencionado en algunos versos burlescos por Joseph Pease , quien comentó sobre la «asombrosa variedad de conocimientos intelectuales asimilados por las alumnas en el "Convento de Newington"». ^{[ 5 ]}

La disciplina en la escuela era estricta. Profundamente conservadora en su fe religiosa, Corder impuso esta visión a su escuela. Ella misma vestía el atuendo tradicional cuáquero y lo adoptó como uniforme para las niñas de su escuela, quienes debían usar cofias cuáqueras entre otras prendas, lo que provocó muchas burlas por parte de las niñas de una escuela cercana. Tampoco se olvidaban las necesidades espirituales de las niñas, ya que estaban obligadas a asistir a lecturas regulares de las Escrituras y a charlas sobre religión impartidas por William Allen y Sarah Tuke Grubb . Las vacaciones escolares incluían visitas al Museo Británico y otros lugares de interés. ^{[ 5 ]}

Corder se convirtió en anciana de su casa de reuniones local poco después de mudarse a Stoke Newington . Como tal, en 1836 fue una de las firmantes de una carta de advertencia a John Wilkinson, quien había causado un cisma en la comunidad cuáquera local, y en la que se le suplicaba que guardara silencio en sus reuniones. ^{[ 11 ]} Durante 15 años formó parte del comité de revisión de la Reunión Matutina. En 1841, Corder publicó Un breve esbozo del origen, los principios y el gobierno eclesiástico de la Sociedad de Amigos, en el que enfatizó su compromiso con la vestimenta, las costumbres y las enseñanzas tradicionales cuáqueras. ^{[ 5 ]}

Corder se retiró entre 1840 y 1845 con el cierre de la Academia para Niñas de Newington y se mudó a Chelmsford, donde pasó sus últimos años. Fue entonces cuando comenzó a escribir con ahínco; ya había publicado *Memorias de Miembros Fallecidos de la Sociedad de Amigos*, que tuvo al menos seis ediciones revisadas y en la que escribió sobre la vida de cuáqueros ingleses y estadounidenses de los siglos XVIII y XIX, comentando su vida espiritual, sus opiniones y su labor religiosa, a menudo describiendo sus muertes, a menudo edificantes, con cierto deleite. Muchos de los personajes del libro eran poco conocidos; una de ellas era su propia alumna, Ann Backhouse, que había fallecido a los diecinueve años. La decisión de Corder de centrarse en la vida espiritual de sus personajes en lugar de en sus carreras le permitió mantener un equilibrio casi igual entre hombres y mujeres: 27 hombres y 20 mujeres. Corder escribió en 1853 una biografía sobre (y basándose en gran medida en los diarios de) la reformadora penitenciaria Elizabeth Fry , ^{[ 12 ]} a quien conocía lo suficientemente bien como para acompañarla cuando escoltó al rey de Prusia para ver las condiciones en Newgate en 1842. Tres años más tarde, Corder escribió unas memorias sobre Priscilla Gurney, la hermana de Fry.

Susanna Corder también publicó *Instrucción cristiana en la historia, los tipos y las profecías del Antiguo Testamento * (1854). Además, escribió varios folletos, entre ellos uno que abogaba por el ejercicio de los dones espirituales por parte de las mujeres (1839).

Susanna Corder murió el 28 de febrero de 1864 en su casa en Chelmsford ^{[ 13 ]} y fue enterrada en la ciudad el 3 de marzo.

• Texto completo de «Memorias de los miembros fallecidos de la Sociedad de Amigos» de Susanna Corder (1839) – Google Books
• Texto completo de * Un breve esbozo del origen, principios, etc., de la Sociedad de Amigos*, de Susanna Corder (1841) – Google Books