Susan Ann Sulley

Susan Ann Sulley (nacida el 22 de marzo de 1963), ^{[ 1 ]} anteriormente conocida como Susanne Sulley y Susan Ann Gayle , es una cantante inglesa. Es una de las dos vocalistas femeninas de la banda de synth-pop The Human League , y contribuye con voces principales en el conflictivo dúo " Don't You Want Me " con el miembro fundador y vocalista principal de la banda, Philip Oakey .

Sulley , nacida y criada en Sheffield , Inglaterra, fue descubierta por Oakey cuando eran estudiantes de secundaria, a los 17 años, mientras frecuentaban el club nocturno Crazy Daisy de Sheffield. Poco después, Oakey les pidió que grabaran una canción completa a modo de experimento.

Sulley es socia de la banda, ^{[ 2 ]} que aún graba y actúa. The Human League ha dominado la vida de Sulley: ha sido cantante toda su vida adulta y nunca ha tenido otro trabajo a tiempo completo. Ella explica: «Joanne y yo no éramos ambiciosas; no queríamos estar en un grupo de pop. Éramos solo dos chicas del colegio que queríamos ir a la universidad». ^{[ 3 ]}

Sulley nació en Sheffield , Reino Unido, el 22 de marzo de 1963. Pasó toda su infancia en el suburbio de Gleadless . Para su educación final, asistió a la escuela secundaria Frecheville Comprehensive School de la ciudad desde finales de la década de 1970 hasta mediados de 1981. Su mejor amiga desde los 13 años fue Joanne Catherall , también residente de Sheffield de toda la vida y estudiante de Frecheville . A principios de 1981, se hacía llamar 'Susanne Sulley', una combinación familiar de sus dos nombres de pila, un apodo por el que la conocían informalmente en la escuela. Mientras aún estaba en la escuela en 1980, tenía un trabajo de medio tiempo en una peluquería de Sheffield y un trabajo de verano ocasional vendiendo helados en un cine de Sheffield, los únicos trabajos que ha tenido en su vida aparte de la música. ^{[ 4 ]}

La Human League se había disuelto recientemente de forma conflictiva por diferencias creativas, quedando solo dos de los cuatro miembros originales, Oakey y Adrian Wright , para continuar. Fundamentalmente, la Human League tenía un contrato para una gira europea que comenzaba en una semana. Ya endeudado con Virgin Records , Oakey tenía que reclutar nuevos miembros para la banda en cuestión de días para la gira o sería demandado por los promotores, se declararía en bancarrota y vería el fin de la banda. Una noche, Oakey fue a Sheffield para reclutar a una corista para la gira, necesaria para reemplazar las voces agudas originales del ahora fallecido Martyn Ware . Inmediatamente se fijó en Catherall y Sulley bailando juntas en el Crazy Daisy y ahora afirma que destacaban entre todas las demás chicas del club por su peculiar estilo al vestir, su maquillaje impecable y sus movimientos de baile idiosincrásicos pero sofisticados. Sin más preámbulos, Oakey les pidió a ambas chicas que se unieran a la gira como bailarinas y vocalistas ocasionales.

Catherall afirma ahora que sabía que era una oferta genuina, ya que Oakey era muy conocido en Sheffield; ella y Sulley ya tenían entradas para ver a Human League en la etapa de Doncaster de su gira. Catherall y Sulley aceptaron la oferta de inmediato, a pesar de no tener experiencia en canto ni en baile profesional.

Como las chicas tenían 17 y 18 años, la decisión final sobre la gira recaía en sus padres. Los padres de ambas no estaban de acuerdo con la idea e inicialmente se negaron a dar su consentimiento. Esta postura cambió a regañadientes cuando Oakey, con su característico corte de pelo asimétrico, lápiz labial rojo y zapatos de tacón alto, visitó a ambos grupos de padres para convencerlos de que las chicas no correrían ningún peligro. ^{[ 5 ]} La escuela de Catherall y Sulley también estuvo de acuerdo con la ausencia, ya que se consideró que visitar Europa sería educativo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La primera gira europea de Human League comenzó con las dos jóvenes reclutas encargadas del baile y algunas voces ocasionales. En esta etapa, las chicas eran solo invitadas del grupo con un salario de 30 libras esterlinas semanales. Aunque la gira fue un éxito, el público se mostró hostil hacia Catherall y Sulley, ya que los fans habían comprado entradas para la formación original, compuesta exclusivamente por hombres. Catherall recuerda haber tenido que esquivar varias latas de cerveza que le lanzaron durante la gira y haber sido abucheada con frecuencia. Durante la gira, Oakey había experimentado con las chicas cantando en varias de las canciones originales y quedó impresionado con los resultados; también le impresionó la profesionalidad y la determinación de las chicas durante la gira.

El grupo grabó Dare , su álbum más exitoso comercialmente hasta la fecha, en 1981. El lanzamiento del álbum también coincidió con un fuerte aumento en el uso de videos musicales y el lanzamiento de MTV . En el video de " Don't You Want Me ", lanzado en noviembre como el cuarto sencillo del álbum, Sulley interpreta a una actriz exitosa que abandona a su amargado amante Svengali (interpretado por Oakey), quien lamenta su éxito y partida. Ambientado en un "rodaje" en una lluviosa noche de invierno, Sulley canta directamente a la cámara mientras camina por el escenario atmosférico, impecablemente maquillada y luciendo una distintiva gabardina. El sencillo, con la ayuda del video clásico, fue un gran éxito comercial para el grupo, llegando al número uno en las listas tanto del Reino Unido como de Estados Unidos. ^{[ 8 ]} Sulley todavía estaba en la escuela cuando se grabó Dare y a menudo bromea diciendo que "nunca ha tenido un trabajo de verdad en su vida". ^{[ 9 ]}

El estrellato internacional que les brindó Dare fue efímero. El grupo tardó tres años en lanzar su siguiente álbum completo, Hysteria , de 1984. Un EP provisional , Fascination!, se publicó en Estados Unidos en 1983. De estos lanzamientos, el grupo tuvo varios sencillos que alcanzaron el top 10 en el Reino Unido y Estados Unidos, incluyendo " (Keep Feeling) Fascination " y " Mirror Man ", que llegaron al número dos en el Reino Unido. El sencillo " Human " de Crash fue el último gran éxito comercial del grupo en la década, alcanzando el número uno en Estados Unidos y el número ocho en el Reino Unido. A partir de entonces, la popularidad del grupo en el mainstream se desplomó, y los lanzamientos posteriores ni siquiera entraron en el top 40. También fue alrededor de 1986 cuando dejó de llamarse Susanne, optando por el nombre más formal Susan.

La segunda mitad de la década de 1980 no fue una época particularmente feliz para Sulley, ya que tuvo que lidiar con los problemas personales que le trajo la inesperada fama internacional. Además, las disputas internas y la presión por producir más éxitos causaron conflictos y, finalmente, divisiones dentro de Human League. Cuando se le preguntó a finales de 1995 que describiera ese período, Sulley dijo: "Odié la década de 1980; fue horrible  ... absolutamente todo". ^{[ 9 ]}

En 1990, la banda lanzó su último álbum para Virgin Records, Romantic?, que incluía el sencillo de éxito menor "Heart Like a Wheel". El álbum Romantic? no recapturó el enorme éxito comercial del grupo de 1981; con el segundo sencillo del álbum "Soundtrack To A Generation" fracasando, Virgin decidió no renovar el contrato de grabación de la banda. Durante la grabación de Romantic?, Sulley sufrió la primera de dos crisis nerviosas, exacerbadas por un matrimonio desastroso y efímero. ^{[ 10 ]} Aunque desanimados, el grupo permaneció unido y perseveró con nuevo material. The Human League hizo un regreso sorpresa en 1994, ahora firmados por East West Records, con el sencillo "Tell Me When" que les dio su primer gran éxito desde "Human" de 1986 y el álbum que lo acompañaba Octopus que alcanzó el Oro.

Al igual que Catherall antes que ella, Sulley tuvo una relación con Oakey. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El grupo suele actuar con entradas agotadas en todo el mundo. En 2006, tocaron ante una audiencia de 18.000 personas en el Hollywood Bowl y aparecieron en el programa de televisión estadounidense Jimmy Kimmel Live!. A finales de 2006, Human League completó otra gira por el Reino Unido y Europa, de nuevo con muchas entradas agotadas. En una entrevista de 2007, Sulley declaró que el principal objetivo de Human League en el futuro inmediato era grabar material nuevo, con la posibilidad de un nuevo álbum de estudio, mientras continuaban tocando en directo en diversos lugares tanto del Reino Unido como del extranjero. ^{[ 13 ]}

Cuando se le preguntó a Sulley (en 2004) cuál era el momento culminante de su carrera, respondió: "Creo que sigue ocurriendo. Creo que el hecho de que sigamos haciéndolo ahora. Después de todos estos años, tengo 41 años y, la verdad, ya no debería estar en un grupo de pop, ¡pero lo estoy y sigue siendo mi trabajo! Me levanto por la mañana y no tengo que ir a un trabajo de nueve a cinco. ¡Tengo esta vida y soy muy, muy afortunada! ^{[ 14 ]}

Victoria Beckham de las Spice Girls ha declarado que fue Sulley quien la inspiró a entrar en la música pop. ^{[ 15 ]}

• 1999 Cazando a Venus (Buffalo Films, D. Martin Clunes ) – Ella misma
• 2007 VH1 – Presentador

Aunque su nombre de nacimiento es Susan Ann Sulley, a lo largo de su carrera se la ha conocido profesionalmente por varias variantes; la tabla que aparece a continuación muestra la cronología. Dado que rara vez corrige a los periodistas que usan un nombre incorrecto, es posible encontrar cualquiera de estas variantes en uso actualmente en los medios de comunicación. ^{[ 16 ]}

^{Nota: Su segundo nombre puede escribirse como Ann o Anne en los medios de comunicación y solo se usa en el ámbito profesional.}

• Premios BRIT de 1982 – (como 'The Human League') – 'Mejor artista revelación británico'
• Premios Q 2004 – (como 'The Human League') – 'Premio Q a la Innovación en Sonido'
• Nominados al premio Grammy en 1982 a Mejor Artista Internacional (como 'The Human League').

• Historia de una banda llamada "The Human League" por Alaska Ross (Proteus, julio de 1982) ISBN 978-0-86276-103-5

• Susan Ann Sulley en IMDb
• Entrevista, The Independent, 04/07/2010