Agrietamiento por carga sostenida

El fenómeno se observó por primera vez en 1983 en cilindros de aleación de aluminio reforzados con fibra enrollada en forma de aro, que estallaron durante su uso en los EE. UU. La aleación era 6351 con un contenido de plomo relativamente alto (400  ppm), pero incluso después de reducir el contenido de plomo, el problema reapareció y, posteriormente, se detectó en cilindros monolíticos de aluminio. ^{[ 6 ] [ 5 ]} La primera incidencia de una grieta SLC en la parte cilíndrica de un cilindro se informó en 1999. ^{[ 1 ]}

Las grietas en el cuello se observan fácilmente durante la inspección, pero las grietas en el cuerpo y el hombro son más difíciles de detectar. ^{[ 1 ]} Las grietas en la rosca del cuello se pueden probar de forma no destructiva utilizando equipos de detección de grietas por corrientes de Foucault. Se ha informado que este método es fiable para la aleación 6351, pero se han reportado falsos positivos en pruebas realizadas en la aleación 6061. ^{[ 5 ]}

Todas estas formas de desarrollo de grietas son el resultado de que el cilindro haya estado sometido a alta presión durante períodos prolongados. Las grietas son intergranulares y se producen en los límites de grano. No hay evidencia de corrosión bajo tensión ni fatiga. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Se ha identificado la presencia de un contenido relativamente alto de plomo como un factor contribuyente. El agrietamiento en los límites de grano se acelera en presencia de plomo. También se sospecha que la presencia de bismuto contribuye. ^{[ 1 ]}

También se ha comprobado que la composición de la aleación es un factor importante. La aleación 6061 ha demostrado buena resistencia a la corrosión bajo tensión (SLC), al igual que las aleaciones 5283 y 7060. Se ha demostrado que los defectos de fabricación, como los pliegues en la superficie interna, son perjudiciales, especialmente para los cilindros con rosca paralela. Se ha demostrado que el tamaño del grano tiene una importancia relativamente menor. ^{[ 1 ] [ 5 ]}