Hotel Sutherland

El Hotel Sutherland , originalmente construido como el Hotel Cooper-Monatah , es un edificio histórico en el barrio de Kenwood de Chicago , Illinois . Construido como un hotel de lujo, el gobierno estadounidense lo requisó para usarlo como hospital militar antes de su finalización. Finalmente inaugurado como hotel en 1925, el edificio se hizo famoso posteriormente por su Sutherland Lounge , un lugar popular para la escena del jazz de Chicago .

Kenwood, Chicago, era una comunidad residencial de clase alta a principios del siglo XX. La conexión de las líneas de transporte público a principios de la década de 1900 impulsó una era de desarrollo a gran escala. Sherman T. Cooper fue uno de estos promotores y tenía la vista puesta en un hotel de lujo en la esquina noreste de la calle 47 y el bulevar Drexel. Cooper encargó al arquitecto Henry L. Newhouse , especializado en edificios comerciales, el diseño del hotel. El plan original contemplaba un edificio de seis pisos con 236 habitaciones. ^{[ 2 ]}

Poco antes de que comenzara la construcción a finales de 1917, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial . Al año siguiente, el gobierno requisó el edificio, parcialmente terminado, para convertirlo en un hospital militar. En ese momento, el exterior estaba completo, pero no tenía pisos terminados, calefacción, plomería ni iluminación. La comisión encargada de las instalaciones asumió la responsabilidad de terminarlo, implementando solo los cambios necesarios en lugar de las decoraciones previstas. El edificio se terminó en enero de 1919 y se inauguró como Hospital General n.° 32. Fue desmantelado solo unos meses después, en mayo. Luego fue asignado al Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos en 1920, que operó durante otros cinco años. ^{[ 2 ]}

En 1925, un consorcio inmobiliario adquirió el edificio del hotel. Bautizaron su adquisición como The Sutherland en honor a su socio William J. Sutherland, presidente de la oficina de inteligencia de Mooney, Borland, Sutherland Corporation. Rehabilitaron el edificio para convertirlo en un apartahotel con pequeñas ampliaciones para locales comerciales. Mantuvo esta función hasta finales de la década de 1940. ^{[ 2 ]}

Tras el fallo de la Corte Suprema en el caso Shelley v. Kraemer , que prohibió los pactos inmobiliarios restrictivos , familias negras de clase media se mudaron al área norte de Kenwood. Marginados por las comunidades blancas, barrios como Kenwood impulsaron el Renacimiento Negro de Chicago , un auge de la expresión artística negra. Como era típico en la época, el Sutherland se negaba a atender a la clientela negra. Sin embargo, un cambio de propietario a Maxwell Rubin, Lee Gould y Samuel Cohen a principios de la década de 1950 resultó en la integración del edificio en 1952. Los nuevos propietarios invirtieron en una rehabilitación en una época en la que otros empresarios blancos abandonaban el barrio . Nombraron gerente a Earl Clark Ormes, un empresario negro que había trabajado para la Supreme Life Insurance Company. ^{[ 2 ]}

Ormes se convirtió en el rostro del Sutherland, que atendía a la clientela negra y se anunciaba como "El hotel más progresista del Southside". El jazz experimentó un resurgimiento en la zona durante la década de 1950, y varios locales abrieron sus puertas para satisfacer su popularidad, entre ellos el Savoy Ballroom, el Regal Theater, el Palm Tavern y el Parkway Ballroom. En 1956, el Sutherland comenzó a anunciar el "Sutherland Lounge", un local que se promocionaba como el lugar "Donde se reúnen las estrellas y las celebridades". Larry Smith transmitía programas y entrevistas en vivo desde el hotel. Entre los artistas que actuaron allí se encontraban Thelonious Monk , John Coltrane , Louis Armstrong y Miles Davis . ^{[ 2 ]}

En 1963, el salón cerró, supuestamente por reparaciones. Reabrió brevemente en 1964, pero cerró de nuevo en febrero de ese mismo año. En los años siguientes, el espacio se utilizó ocasionalmente para espectáculos, pero su influencia como local de jazz llegó a su fin. También en 1963, un grupo liderado por cuatro concejales creó una división de derechos civiles del Consejo Coordinador de Organizaciones Comunitarias y utilizó el Sutherland como su sede. Allí, la división se reunía con los residentes para debatir cuestiones de derechos civiles. ^{[ 2 ]}

En estado ruinoso, el Sutherland cerró sus puertas en 1982. Siete años después, el edificio fue adquirido y convertido en viviendas asequibles por Travelers & Immigrants Aid y Oakwood Development Corporation. ^{[ 3 ]} El Sutherland es ahora uno de los pocos edificios que quedan en Kenwood que reflejan su herencia jazzística. El Palm Tavern, en el 446 E. 47th Street, es el único otro edificio similar. Por su papel en la historia del jazz de Chicago, el Sutherland fue reconocido por el Servicio de Parques Nacionales con su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 4 de mayo de 2011. ^{[ 2 ]}