Olly y Suzi

Olly y Suzi ( Olly Williams y Suzi Winstanley ) son dos artistas británicos especializados en la pintura colaborativa de fauna en peligro de extinción . Olly y Suzi se conocieron en la Saint Martin's School of Art de Londres en 1987 ^{[ 1 ]} y desarrollaron su singular técnica artística durante un intercambio en la Universidad de Syracuse en Nueva York entre 1988 y 1989. Allí se graduaron con un título conjunto, a pesar de las protestas del consejo de administración.

En Syracuse, aprendieron sobre la creencia de los nativos americanos mohawk /iroqueses de "los animales como hermanos", que ha sido parte integral de su trabajo desde entonces. Olly y Suzi han pasado casi 35 años viajando a los lugares más remotos del mundo para pintar y fotografiar animales salvajes en su hábitat natural. Olly y Suzi colaboran estrechamente con biólogos , conservacionistas e investigadores científicos durante sus expediciones, para minimizar su impacto en la vida silvestre y obtener una comprensión más profunda de las especies con las que trabajan. ^{[ 2 ]} Valoran la complejidad de combinar arte y ciencia y se esfuerzan por demostrar que ambos pueden coexistir y complementarse.

En su sitio web, Olly y Suzi han declarado: «Nuestro proceso artístico se centra en nuestra respuesta colaborativa y mutua a la naturaleza en su estado más primitivo y salvaje. Mediante la interacción directa y en vivo, buscamos documentar la desaparición de animales, hábitats y tribus que existen actualmente, pero que podrían desaparecer pronto. Creamos todo nuestro trabajo en respuesta al mundo natural, a partir de la experiencia directa, de la "verdad sobre el terreno". De esta manera, la sabana se ha convertido en nuestro estudio». ^{[ 3 ]}

El arte colaborativo es una forma de arte donde dos o más artistas trabajan juntos para crear una obra. ^{[ 4 ]} Para Olly y Suzi, esto también suele incluir a su sujeto: el animal que están pintando. Olly y Suzi viajan a lugares remotos de todo el mundo y rastrean un animal que luego pintan o dibujan. No siempre sale exactamente como lo planean; han tenido que aprender a lo largo de los años dónde está el límite con animales grandes y peligrosos, y tener cuidado de no cruzarlo. Pintan o dibujan al animal en el mismo lienzo al mismo tiempo. Su objetivo es capturar la mayor parte posible del animal. Intentan retratar la energía de su sujeto, ya sea asustado, curioso o indiferente a estas personas que han entrado en su territorio. Olly y Suzi siempre intentan obtener una interacción de su sujeto, ya sea una marca de mordisco, un lametón, una huella, un deslizamiento o, en ocasiones, arruinando la obra por completo. "Un rinoceronte se comió todo", dijo Olly a The Guardian en una entrevista. ^{[ 5 ]} Cada obra de arte que Olly y Suzi completan es única y captura la esencia del animal que están observando y el entorno en el que lo están pintando. ^{[ 6 ]}

Desde que se conocieron en 1987, la pareja siempre ha trabajado con animales, pero la idea de que los sujetos interactuaran con las pinturas surgió en 1994. Durante casi tres décadas, Olly y Suzi han pintado animales e intentado lograr una interacción con cada uno, como se puede apreciar en su primer cortometraje, Instinct , realizado durante los primeros años de sus expediciones. Instinct es un breve vídeo de 11 minutos que muestra imágenes de las primeras expediciones de Olly y Suzi. En él se les ve creando obras de arte y animales interactuando con ellas. Muchas de las obras mostradas en Instinct tuvieron un gran éxito en sus interacciones; por ejemplo, un dibujo de un elefante que fue complementado con una huella cuando el elefante se acercó a observar el dibujo. Algunos dibujos fueron destrozados por los animales y arrastrados a la maleza. Estas interacciones hacen que cada obra de Olly y Suzi sea única, ya que siempre existe la posibilidad de que la pintura termine hecha pedazos o desaparezca por completo.  

Desde 1993, Olly y Suzi han participado en más de 50 expediciones a regiones remotas de la Tierra para pintar depredadores y presas cerca unos de otros en sus hábitats naturales . ^{[ 7 ]} La serie documental Storyville de la BBC dedicó un episodio a Olly y Suzi titulado "Wild Art: Olly and Suzi paint predators". ^{[ 8 ]} El documental muestra su trayectoria desde estudiantes de arte en Londres hasta convertirse en artistas profesionales que viajan y pintan juntos para ganarse la vida. Incluye entrevistas con Olly y Suzi, y grabaciones de muchas de sus expediciones y pinturas.

Olly y Suzi también han escrito un libro titulado "Olly y Suzi: Ártico, desierto, océano, selva". Han aparecido en numerosos artículos periodísticos, entre ellos los de The Guardian y The Independent .

La exposición de Olly y Suzi, "Indomable", se presentó en el Museo de Historia Natural de Londres en 2001 y 2002. ^{[ 5 ]} Su trabajo conjunto también se ha exhibido internacionalmente en galerías como la Simon Dickinson ^{[ 9 ]} y la Briggs Robinson ^{[ 10 ]} en Nueva York .

La obra más famosa de Olly y Suzi es un cuadro de un gran tiburón blanco que fue partido por la mitad cuando se lo ofrecieron al tiburón para interactuar con él. Esta obra fue creada por Olly y Suzi presionando la pintura sobre el papel con las manos mientras estaban bajo el agua. Una vez terminado, cubrieron el cuadro con vísceras de pescado para atraer al tiburón y lo arrojaron de nuevo al agua. El tiburón emergió y arrancó un trozo del cuadro, llevándose consigo las firmas de Olly y Suzi. Al darse cuenta de que el cuadro no era un pez, el tiburón lo escupió y se alejó nadando. Olly y Suzi se quedaron con un cuadro partido por la mitad, una foto espectacular tomada por el hermano de Olly, Greg Williams , y una historia muy impresionante.

Otro ejemplo es el trabajo que Olly y Suzi han realizado en Tanzania. Durante más de dos décadas, han visitado repetidamente el Parque Nacional Mkomazi en Tanzania para pintar perros salvajes. A lo largo de este tiempo, han desarrollado una relación sólida e íntima con los conservacionistas Tony y Lucy Fitzjohn. Suzi comentó en una entrevista: "Mkomazi ha sido increíblemente importante para nosotros como artistas. El parque está cerca del Kilimanjaro y el año pasado comenzamos una nueva serie de obras centrada exclusivamente en el paisaje". ^{[ 11 ]} En 2016, Olly y Suzi comenzaron a pintar los paisajes de Tanzania, en particular Mkomazi. Esto era completamente nuevo para ellos, ya que implicaba pintar más en el estudio, algo que no habían hecho en más de 12 años. Este cambio de enfoque, de pintar a los animales en sí a pintar el paisaje en el que viven, surgió de una profunda e íntima conexión y comprensión de la tierra. "[Tomamos] bocetos y fotografías, y luego volvimos al estudio y los paisajes simplemente surgieron", recuerda Suzi. ^{[ 11 ]} El trabajo en Tanzania ha mostrado un enfoque más deliberado en la conservación del hábitat junto con la vida silvestre. Olly y Suzi siguen muy interesados ​​en rastrear y pintar la vida silvestre, pero sus paisajes de Mkomazi son un ejemplo de su interés en estilos artísticos más diversos.

El arte visual que muestra especies en peligro de extinción ha sido una herramienta eficaz para captar las emociones de la gente y movilizar su apoyo durante décadas. Un caso particularmente famoso de esto fue un artículo publicado por la revista Forest and Stream en 1894. ^{[ 12 ]} El artículo trataba sobre la caza furtiva ilegal de búfalos —que estaban en peligro crítico de extinción— en el Parque Nacional de Yellowstone. La caza furtiva había sido un problema constante durante muchos años antes de esto, pero nadie le había prestado mucha atención. En 1894, el artículo de Forest and Stream contenía tres fotografías que mostraban búfalos muertos en la nieve: la primera representación visual de la caza furtiva de búfalos. Las fotografías de este artículo captaron la atención del público y, en cuestión de semanas, se aprobó una ley para prevenir la caza furtiva y proteger el Parque Nacional de Yellowstone . Ha habido enmiendas a esta ley a lo largo del tiempo, pero la Ley Lacey ^{[ 13 ]} todavía está vigente hoy. El arte animal ha cambiado drásticamente desde el siglo XVIII, ^{[ 14 ]} cuando se centraba principalmente en el animal en su relación con los humanos. La mayor parte del arte occidental que representa animales, creado en el siglo XVIII, mostraba ganado en un campo, caballos junto a hombres y, ocasionalmente, representaciones de animales exóticos como jirafas o tigres. El arte contemporáneo de artistas como Olly y Suzi ha dado un giro a esta narrativa, dotando a los animales de mayor profundidad y personalidad.

El objetivo de Olly y Suzi es capturar la esencia de un animal en su hábitat natural. Intentan incluir la mayor cantidad de información posible sobre el animal en cada dibujo. La intensidad y la adrenalina de sus interacciones con estos animales se plasman en el arte. ^{[ 15 ]} Olly y Suzi recrean lo sucedido con Forest and Stream en la década de 1890, ofreciendo una representación visual de animales que el público difícilmente podría ver por sí mismo. Sin embargo, el arte de Olly y Suzi se diferencia de las fotografías de búfalos, ya que sus pinturas están llenas de vitalidad y movimiento, capturando las emociones del animal y la angustia causada por el impacto humano.

El estilo artístico de Olly y Suzi difiere de lo que se suele considerar arte visual. Es desordenado, indefinido y deja al sujeto sin encuadrar. ^{[ 14 ]} Es una celebración de la naturaleza salvaje y la autenticidad, que captura al animal, su entorno y las emociones que les provoca a Olly y Suzi al contemplarlo. Su obra desafía las expectativas occidentales sobre el arte, en un intento por mostrar un significado más profundo y un profundo interés por la conservación y preservación de estos animales con los que trabajan tan estrechamente.

Winstanley mantuvo una relación duradera con el músico inglés Damon Albarn hasta aproximadamente 2023, con quien tiene una hija llamada Missy. ^{[ 16 ]}

• Ártico, desierto, océano, selva , 2003, Harry N. Abrams, Inc. ( ISBN) 0810942666)

• Sitio web oficial de Olly y Suzi
• Biografía de Olly y Suzi , artnet
• Arte salvaje: Olly y Suzi pintan depredadores ,documental de Storyville