Campo de tiro de cohetes de Svalbard

El Campo de Lanzamiento de Cohetes de Svalbard , o SvalRak como se le conoce, es un sitio de lanzamiento de cohetes sonda en Ny-Ålesund , Svalbard , Noruega . ^{[ 1 ]} El sitio ha estado en uso desde 1997 y es propiedad del Centro Espacial Andøya , que a su vez pertenece al Ministerio de Comercio, Industria y Pesca de Noruega y al Grupo Kongsberg . La ubicación de SvalRak en el paralelo 79 norte lo hace idóneo para el lanzamiento de cohetes destinados a investigar el campo magnético terrestre . Es utilizado principalmente por investigadores estadounidenses, japoneses y noruegos. Es el sitio de lanzamiento más septentrional del mundo.

La planificación de un sitio de lanzamiento en Ny-Ålesund comenzó en 1993, ^{[ 2 ]} un lugar elegido por su ubicación ideal para estudiar la cúspide polar. ^{[ 3 ]} La construcción del sitio comenzó en el verano de 1997. ^{[ 4 ]} El Instituto Noruego de Investigación del Aire , que realiza mediciones del aire en Ny-Ålesund, estaba preocupado de que los cohetes pudieran contaminar sus mediciones. ^{[ 5 ]} Se lanzó un cohete de prueba el 15 de noviembre. ^{[ 6 ]} El primer lanzamiento propiamente dicho fue un cohete sonda indio Rohini RH-300 MkII ^{[ 7 ]} comprado a ISRO y bautizado Isbjørn 1 (Oso Polar 1) . ^{[ 8 ]} Este cohete contenía instrumentos del Centro Universitario de Svalbard , la Universidad de Tromsø y el Establecimiento Noruego de Investigación de la Defensa . ^{[ 4 ]} El cohete de 510 kilogramos (1120 lb) tenía una carga útil de 70 kilogramos (150 lb) y alcanzó una altitud de 120 kilómetros (75 mi) . ^{[ 6 ]} Le siguieron dos cohetes Black Brant para la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio que alcanzaron una altitud de 500 kilómetros (310 mi) . ^{[ 9 ]}    

SvalRak es el sitio de lanzamiento de cohetes más septentrional del mundo y se encuentra en el paralelo 79 norte. ^{[ 6 ]} Esto lo convierte en un lugar ideal para enviar instrumentos al campo magnético terrestre y a las copas polares, hendiduras y copas polares. ^{[ 3 ]} También se utiliza para estudiar la magnetopausa y la aurora boreal , para lo cual Ny-Ålesund es el lugar más conveniente debido a su fácil acceso. ^{[ 4 ]} Es propiedad del Centro Espacial Andøya, que a su vez pertenece al Ministerio de Comercio, Industria y Pesca de Noruega (90 por ciento) y al Grupo Kongsberg (10 por ciento). SvalRak no tiene personal permanente en Ny-Ålesund. ^{[ 3 ]} Los principales usuarios son científicos estadounidenses, japoneses y, en menor medida, noruegos. ^{[ 10 ]}

SvalRak originalmente tenía permiso para lanzar cuatro cohetes cada dos años. ^{[ 4 ]} Para 2004 se habían lanzado cuarenta y un cohetes, con una altitud máxima de 1108 kilómetros (688 millas) . ^{[ 1 ]} El sitio fue modernizado en 2018. ^{[ 3 ]}