Swadesamitran

Swadesamitran fue un periódico en idioma tamil que se publicó en la entonces ciudad de Madrás desde 1882 hasta 1985. Uno de los primeros periódicos en tamil y el de mayor trayectoria, Swadesamitran fue fundado por el nacionalista indio G. Subramania Iyer cuatro años después de haber fundado The Hindu . El periódico fue vendido a A. Rangaswami Iyengar, de la familia Kasturi, en 1915 y permaneció bajo su propiedad hasta su liquidación en 1985.

Swadesamitran (1881-1985) fue el primer periódico en lengua tamil propiedad de indios y dirigido por ellos. Se publicaba en Chennai (entonces llamada Madrás). Fue fundado por G. Subramania Aiyer, quien también fue su primer editor. Se fundó como periódico hermano de The Hindu, que Aiyer también había fundado dos años antes, en 1879. Su nombre, traducido literalmente del tamil al inglés, significa "amigo del autogobierno".

Originalmente comenzó como un semanario y se convirtió en diario en 1889. Fue una crónica del movimiento de independencia nacional de la India desde sus inicios y fue utilizado por Subramania Aiyer para avivar los sentimientos nacionalistas del pueblo tamil. Numerosos hombres como Subramania Pillai, Mahakavi Subramania Bharathi (también conocido como "Bharathiyar"), VVS Iyer y otros trabajaron como editores o subeditores del periódico durante la lucha por la independencia. Estos hombres utilizaron anécdotas conocidas de las grandes epopeyas del Ramayana y el Mahabharata para movilizar a la opinión pública en favor del nacionalismo en Tamil Nadu (entonces conocido como la Presidencia de Madrás). Bharthiyar fue subeditor de 1904 a 1906, año en que se marchó para fundar su propia publicación, "India".

El Swadesamitran fue el segundo periódico en lengua vernácula publicado en la India. El primero fue Kesari, publicado en hindi. Subramania Aiyer, aunque se desenvolvía con mayor soltura en inglés, estaba decidido a llevar el debate sobre el futuro de la independencia de la India a las masas. Contó con el apoyo de Deshbandhu Chittranjan Das (CR Das) y Motilal Nehru en este empeño. El periódico tuvo éxito desde sus inicios y rápidamente encontró lectores en todos los lugares con una importante población tamil, no solo en la India, sino también en Birmania, Sri Lanka y Mauricio.

Subramania Aiyer también fue un reformador social y patrocinó la Asociación de Reforma Social Hindú de Madrás. Durante su gestión como editor, fue procesado y condenado por sedición (1908) por los británicos debido a sus escritos en el periódico. Nunca volvió a ser el mismo tras su encarcelamiento. Después de su muerte, el periódico fue dirigido por Rangaswamy Iyengar (sobrino de Kasthuri Ranga Iyengar y su mano derecha en The Hindu) y posteriormente por C.R. Srinivasan (fallecido en 1962). Rangaswamy y Srinivasan formaron una dupla formidable, y cuando Bharathiyar se reincorporó al periódico en 1920, los tres lo llevaron a alcanzar nuevas cotas de popularidad y prestigio.

Bajo el liderazgo de Srinivasan, la empresa se convirtió en una sociedad anónima denominada "The Swadesamitran Limited", que pasó a ser la editora del periódico. Tras la muerte de Srinivasan, su hijo CS Narasimhan vendió las acciones mayoritarias que poseía al Silver Jubilee of Independence Trust del Partido del Congreso, presidido por el ex primer ministro de Tamil Nadu, Shri M Bhaktavatsalam.

Este fideicomiso continuó publicando el periódico hasta agosto de 1977, cuando, debido a problemas financieros y de otra índole, se interrumpió su publicación y la empresa estuvo al borde de la quiebra. Fue adquirido por John Thomas (nacido el 1 de agosto de 1924 y fallecido el 18 de noviembre de 2001), un distinguido abogado del Tribunal Superior de Madrás y exitoso empresario local. El periódico permaneció cerrado durante 30 meses, pero el nuevo propietario estaba decidido a que un icono tan emblemático del movimiento independentista indio no desapareciera sin dejar rastro. Logró resucitar el periódico, que reanudó su publicación en marzo de 1980 bajo la dirección editorial de Sundaresan. El periódico volvió a sus orígenes y sus páginas editoriales mostraron un apoyo abierto al Partido del Congreso y, en particular, a la primera ministra Indira Gandhi.

Swadesamitran publicó un Who's Who in Tamil Nadu en 1980-1981 (editado por Philip Thomas, nacido el 18 de julio de 1960 y fallecido el 9 de mayo de 2006) y la publicación fue presentada en Madurai por la Primera Ministra Sra. Indira Gandhi durante las celebraciones del 2000 aniversario del nacimiento de Thiruvalluvar, el gran poeta tamil y autor del Thirukural.

El Swadesamitran se imprimía en la imprenta y oficina de la empresa, "Deshbandu Bhavan", ubicada en Whites Road, en Royapettah, Madrás. La empresa también era propietaria de Victory House en Anna Salai (antes Mount Road). El inmueble, anteriormente conocido como Whiteaways Building, fue adquirido por CR Srinivasan, quien lo rebautizó como Victory House para reflejar el éxito del movimiento Quit India.

• G. Subramania Iyer (1882–1915)
• A. Rangaswami Iyengar (1915-1934)
• CR Srinivasan (1934–1955)
• C.S. Narasimhan (1955–1977)
• J. Thomas (1977–1985)
• R. Asokan (1985-presente)

• G. Subramania Iyer (1882–1915)
• A. Rangaswami Iyengar (1915-1928)
• MP Srinivasan (1924-1964)
• CR Srinivasan (1928–1962)
• C.S. Narasimhan (1962–1985)

• Muthiah, S. (2004). Madrás redescubierta . East West Books (Madras) Pvt Ltd. ISBN 81-88661-24-4.