Swami Rama

Swami Rama ( Svāmī Rāma ; 1925 – 13 de noviembre de 1996) fue un gurú de yoga indio . ^{[ 1 ]} Se mudó a los Estados Unidos en 1969, donde inicialmente enseñó yoga en la YMCA y fundó el Instituto Himalayo de Ciencia y Filosofía del Yoga en Illinois en 1971; su sede se trasladó a su ubicación actual en Honesdale, Pensilvania, en 1977. Se hizo famoso por su capacidad de controlar su cuerpo en yoga nidra , y escribió muchos libros, incluyendo la autobiografía Vivir con maestros del Himalaya . Desde la década de 1970 en adelante, hubo acusaciones persistentes de abuso sexual de sus seguidores ; ^{[ 2 ]} en 1997 una mujer ganó una demanda contra él por múltiples agresiones sexuales. ^{[ 3 ]}

Swami Rama nació como Brij Kiśore Dhasmana o Brij Kiśore Kumar, ^{[ 2 ]} en el seno de una familia brahmán del norte de la India, en la aldea de Toli, en el Himalaya de Garhwal . Afirmó haber sido criado en algún lugar de los monasterios y cuevas sagradas del Himalaya por su gurú o maestro personal, Sri Madhavananda Bharati. ^{[ 2 ]} Además, afirmó haber obtenido títulos universitarios de una escuela india de medicina homeopática, la Universidad de Hamburgo , la Universidad de Utrecht y, finalmente, la Universidad de Oxford . ^{[ 2 ] [ R 1 ] [ R 2 ]} Sin embargo, en 1987, dos de sus seguidores más cercanos abandonaron su Instituto del Himalaya al enterarse de que parte de su biografía oficial había sido "fabricada"; además, Vanessa Webber, de la Red de Concienciación sobre Sectas, declaró que su formación académica no podía verificarse. ^{[ 2 ]}

En 1969 viajó a Estados Unidos, donde impartió conferencias en templos e iglesias y enseñó Hatha yoga en YMCA y en domicilios particulares. ^{[ 4 ]} Preocupado porque la YMCA había presentado el yoga como uno de sus programas de acondicionamiento físico, incluyó filosofía y meditación en sus clases. ^{[ 5 ]}

En 1966, fundó el Instituto Himalayo de Ciencia y Filosofía del Yoga original en Kanpur , India; a este le siguió un instituto en Glenview, Illinois , en 1971; ahora tiene su sede en Honesdale, Pensilvania , adquirida en 1977. El instituto tiene sucursales en Estados Unidos, Europa e India. ^{[ 2 ] [ R 1 ] [ R 3 ]} Swami Rama fundó otras organizaciones de enseñanza y servicio, incluyendo un gran centro médico, en Dehradun , en Uttarakhand , al norte de la India, para atender a millones de personas pobres en las montañas cercanas que tenían poco acceso a la atención médica. ^{[ R 4 ]}

Las habilidades de Swami Rama en yoga nidra , una meditación guiada cuyo nombre significa "sueño yóguico", ^{[ 6 ]} fueron medidas experimentalmente en la Fundación Menninger en Topeka, Kansas, en 1971. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se observó que podía producir diferentes ondas cerebrales a voluntad. Al relajarse, creó ondas alfa "imaginando un cielo azul vacío con nubes a la deriva". ^{[ 7 ]} Luego produjo las ondas theta más largas del sueño REM y, finalmente, las ondas delta lentas del sueño profundo, manteniéndose consciente en todo momento y pudiendo describir con precisión lo que había sucedido en el laboratorio a pesar de haber estado acostado en el laboratorio "roncando". ^{[ 7 ]}

En otro experimento realizado en la Fundación Menninger, detuvo voluntariamente el bombeo de sangre de su corazón durante 17 segundos. Lo logró aumentando su frecuencia cardíaca a 300 latidos por minuto, de modo que los ventrículos dejaron de bombear y las aurículas solo aletearon. Además, se observó que generó una diferencia de temperatura de 5 grados Celsius entre dos áreas de la palma de su mano derecha. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

Con amplia cobertura en los principales medios de comunicación, adquirió fama por alcanzar estados psicosomáticos extraordinarios; el periodista y autor del New York Times, William J. Broad, lo describió como «la estrella del control autonómico ». ^{[ 9 ]} El resultado fue un marcado aumento del interés en sus enseñanzas. ^{[ 2 ] [ R 1 ]} Sin embargo, criticaba la tendencia de los yoguis a utilizar proezas sobrenaturales para demostrar su iluminación, argumentando que estas solo demostraban la capacidad de realizar una proeza. ^{[ 8 ]}

Swami Rama escribió decenas de libros, publicados en India y Estados Unidos, que describen su camino para convertirse en yogui. En ellos aborda la filosofía, la práctica y los beneficios del yoga y la meditación. En uno de sus primeros libros, escrito en coautoría, Yoga y psicoterapia (1976), presentó el Hatha Yoga con referencias a la psicología occidental. Su obra más conocida es Vivir con maestros del Himalaya ; el historiador cultural Alistair Shearer la califica como «una autobiografía influyente». ^{[ 7 ]}

Swami Rama ha sido acusado y demandado por abuso sexual . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los abusos que se alega que tuvieron lugar contra exalumnos de Swami Rama en Chicago, Minneapolis, Nueva York e India en la década de 1970 fueron documentados por Patricia Ann Darling en un capítulo de su tesis doctoral de 1987 en la Universidad de Minnesota . ^{[ 2 ] [ 10 ]} La periodista Katharine Webster afirmó en Yoga Journal en 1990 que las mujeres habían hecho denuncias de abuso sexual contra él desde principios de la década de 1970, y que, dado que el asunto nunca se había investigado, ella había dedicado dos años a investigarlo. Escuchó a "numerosos exalumnos decir que dejaron el Instituto [Himalayo] porque fueron explotados sexualmente por Swami Rama o conocían a alguien que lo fue". ^{[ 2 ]} Ella escribió que sus declaraciones, dos de las cuales estaban archivadas en la Red de Concientización sobre Sectas en Nueva York, encajaban en un patrón de lo que ella llamó "sexo en la zona prohibida", con un gurú, "junto con mecanismos institucionales de defensa y negación". ^{[ 2 ]}

En 1997, una mujer ganó una demanda, presentada inicialmente en 1994, ^{[ 11 ]} por múltiples agresiones sexuales cometidas por Swami Rama mientras asistía al Instituto del Himalaya en 1993; se le otorgó una indemnización de 1,9 millones de dólares. ^{[ 3 ]} Este fue uno de los primeros fallos en contra de un gurú de yoga por actividad sexual con una devota. ^{[ 12 ]}

• Broad, William (2012). La ciencia del yoga: riesgos y beneficios . Nueva York: Simon & Schuster . ISBN 978-1-4516-4142-4.
• Shearer, Alistair (2020). La historia del yoga: De la antigua India al Occidente moderno . Londres: Hurst Publishers . ISBN 978-1-78738-192-6.
• Syman, Stefanie (2010). El cuerpo sutil: La historia del yoga en Estados Unidos . Nueva York: Farrar, Straus and Giroux . ISBN 978-0-374-23676-2.Disponible en Archive.org

• Artículos de Swami Rama