Swami plata

La plata Swami es el nombre que recibe un estilo distintivo de platería originario de la ciudad de Chennai (entonces llamada Madrás), en el sur de la India, durante el Raj británico . Se caracteriza por la representación de deidades hindúes . Surgieron diversos diseños, entre ellos: bandejas, juegos de té, jarras , cántaros, copas, cantimploras, trofeos y estuches para tarjetas de visita. Su nombre, Swami, significa Dios en tamil , por la representación de estas deidades.

La plata Swami fue creada y popularizada por una empresa inglesa, P. Orr & Sons . ^{[ 1 ]} Los hermanos Orr, Peter y Alexander, llegaron a Madrás desde Escocia en 1843. Hicieron su fortuna inicial vendiendo hielo, antes de unirse al fabricante de relojes George Gordon & Co. Cuando Gordon se jubiló en 1849, se hicieron cargo del negocio y lo diversificaron hacia el oro , los diamantes y la platería. El negocio de joyería cerró en 1944, en plena Segunda Guerra Mundial . La empresa volvió a su actividad original de venta de relojes.

En 1875, y cuando el Príncipe de Gales visitó la India en 1876, recibieron el encargo de elaborar regalos ceremoniales especiales de varios maharajás . Los maharajás de Indore y Baroda encargaron juegos de té, mientras que el maharajá de Cochin encargó un servicio completo de postre. En 1876, P Orr and Sons fue designada como " Joyeros , Orfebres y Plateros Fabricantes de Su Alteza Real el Príncipe de Gales, por Nombramiento Especial". Los plateros que trabajaban en su taller eran inicialmente británicos, pero pronto los artesanos indios mejoraron en este trabajo. La plata Swami combinaba la forma inglesa con motivos hindúes y se caracterizaba por una extraordinaria atención al detalle. Las deidades se elaboraban en un alto relieve excepcionalmente nítido, logrado mediante un brillante repujado , e incluían a Rama , Krishna , Shiva , Ganesha , Hanuman y Lakshmi . Muchas piezas llevaban el monograma "ORR & Sons, Madras.", "P. Orr & Sons of Madras" o simplemente "ORR".

La competencia comenzó a surgir para P Orr and Sons, principalmente en Bangalore y Tiruchirappalli . El primero fue Krishnaiah Chetty & Sons en Bangalore. Si bien la plata swami era muy apreciada por su diseño ornamentado, también recibió críticas en Inglaterra por el uso excesivo de motivos hindúes. Omarsi Maoji de Kutch aprovechó esta demanda de diseños seculares y su versión de la plata swami presentaba más animales y aves y menos dioses.