Pantano

Un pantano es un humedal boscoso . ^{[ 1 ]} Los pantanos se consideran zonas de transición porque tanto la tierra como el agua juegan un papel en la creación de este ambiente. ^{[ 2 ]} Los pantanos varían en tamaño y se encuentran en todo el mundo. El agua de un pantano puede ser agua dulce , agua salobre o agua de mar . Los pantanos de agua dulce se forman a lo largo de grandes ríos o lagos donde dependen críticamente del agua de lluvia y las inundaciones estacionales para mantener las fluctuaciones naturales del nivel del agua. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los pantanos de agua salada se encuentran a lo largo de las costas tropicales y subtropicales. ^{[ 4 ]} Algunos pantanos tienen hamacas , o protuberancias de tierra seca, cubiertas por vegetación acuática , o vegetación que tolera inundaciones periódicas ^{[ 5 ]} o saturación del suelo. Los dos tipos principales de pantano son los bosques pantanosos "verdaderos" y los pantanos arbustivos o de transición . En las regiones boreales de Canadá, la palabra «pantano» se usa coloquialmente para referirse a lo que formalmente se denomina ciénaga , turbera o pantano de almizcle . Algunos de los pantanos más grandes del mundo se encuentran a lo largo de ríos importantes como el Amazonas , el Misisipi y el Congo . ^{[ 6 ]}

Los pantanos y marismas son tipos específicos de humedales que se forman a lo largo de cuerpos de agua con suelos ricos e hídricos . ^{[ 7 ]} Las marismas son humedales, inundados continua o frecuentemente por cuerpos de agua corrientes cercanos, dominados por vegetación emergente de tallo blando y plantas herbáceas. Los pantanos son humedales que consisten en suelos saturados o agua estancada y están dominados por vegetación leñosa tolerante al agua, como arbustos, matorrales y árboles. ^{[ 8 ] [ 4 ]}

Los pantanos se caracterizan por sus suelos saturados y aguas de movimiento lento. ^{[ 8 ]} El agua que se acumula en los pantanos proviene de diversas fuentes, como la precipitación, las aguas subterráneas, las mareas y las inundaciones de agua dulce. ^{[ 4 ]} Estas vías hidrológicas contribuyen al flujo de energía y nutrientes dentro y fuera del ecosistema. A medida que el agua fluye a través del pantano, los nutrientes, los sedimentos y los contaminantes se filtran de forma natural. Sustancias químicas como el fósforo y el nitrógeno que terminan en los cursos de agua son absorbidas y utilizadas por las plantas acuáticas del pantano, purificando el agua. Cualquier sustancia química restante o en exceso se acumula en el fondo del pantano, siendo eliminada del agua y enterrada en los sedimentos. ^{[ 2 ]} La hidrología de un pantano es un factor clave en su entorno biogeoquímico, que incluye los niveles y la disponibilidad de recursos como el oxígeno, los nutrientes, el pH y la toxicidad. ^{[ 4 ]}

Los pantanos desempeñan un papel ecológico beneficioso en el funcionamiento general del medio ambiente natural y proporcionan una variedad de recursos de los que dependen muchas especies. Los pantanos y otros humedales han demostrado ser una forma natural de gestión y protección contra inundaciones. En caso de inundación, los pantanos absorben y utilizan el exceso de agua dentro del humedal, impidiendo que se extienda e inunde las áreas circundantes. ^{[ 2 ]} La densa vegetación dentro del pantano también proporciona estabilidad al suelo, manteniendo los suelos y sedimentos en su lugar y previniendo la erosión y la pérdida de terreno. Los pantanos son una fuente abundante y valiosa de agua dulce y oxígeno para toda la vida, y a menudo son zonas de reproducción para una amplia variedad de especies.

Históricamente, se sabe que los humanos han drenado o rellenado pantanos y otros humedales para crear más espacio para el desarrollo humano y reducir la amenaza de enfermedades transmitidas por insectos de los pantanos. Los humedales se eliminan y se reemplazan con tierras que luego se utilizan para actividades como la agricultura, bienes raíces y usos recreativos. Muchos pantanos también han sido objeto de tala y agricultura intensivas, lo que requirió la construcción de zanjas y canales de drenaje. Estas zanjas y canales contribuyeron al drenaje y, a lo largo de la costa, permitieron la intrusión de agua salada, convirtiendo los pantanos en marismas o incluso en aguas abiertas. ^{[ 1 ]} Grandes áreas de pantano se perdieron o degradaron. Luisiana proporciona un ejemplo clásico de pérdida de humedales debido a estos factores combinados. ^{[ 12 ]} Europa probablemente ha perdido casi la mitad de sus humedales. ^{[ 13 ]} Nueva Zelanda perdió el 90 por ciento de sus humedales en un período de 150 años. ^{[ 14 ]} Los ecólogos reconocen que los pantanos proporcionan servicios ecológicos que incluyen el control de inundaciones, la producción de peces, la purificación del agua, el almacenamiento de carbono y hábitats para la vida silvestre. ^{[ 1 ]} En muchas partes del mundo, las autoridades protegen los pantanos. En partes de Europa y América del Norte, los proyectos de restauración de pantanos se están generalizando. ^{[ 3 ] [ 15 ]} El gobierno de los Estados Unidos comenzó a aplicar leyes y programas de gestión más estrictos en la década de 1970 en esfuerzos por proteger y restaurar estos ecosistemas. ^{[ 2 ]} A menudo, los pasos más simples para restaurar los pantanos implican tapar las zanjas de drenaje y eliminar los diques . ^{[ 1 ]}

Los conservacionistas trabajan para preservar pantanos como los del noroeste de Indiana, en el medio oeste de Estados Unidos , que fueron preservados como parte de las Dunas de Indiana . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Los pantanos se pueden encontrar en todos los continentes excepto en la Antártida . ^{[ 19 ]}

El pantano más grande del mundo es la llanura aluvial del río Amazonas, que es particularmente importante por su gran cantidad de especies de peces y árboles. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Asia

Las marismas mesopotámicas ^{[ 25 ]} son ​​un gran sistema de pantanos y ríos en el sur de Irak , tradicionalmente habitado en parte por los árabes de las marismas .

En Asia, los pantanos de turba tropicales se encuentran en el este continental de Asia y en el sudeste asiático. En el sudeste asiático, las turberas se ubican principalmente en zonas costeras y subcosteras de baja altitud y se extienden tierra adentro a lo largo de más de 100 km (60 millas) siguiendo los valles fluviales y atravesando las cuencas hidrográficas. Se encuentran principalmente en las costas de Sumatra Oriental, Kalimantan (provincias de Kalimantan Central, Oriental, Meridional y Occidental), Papúa Occidental, Papúa Nueva Guinea, Brunéi, Malasia Peninsular, Sabah, Sarawak, el sureste de Tailandia y Filipinas (Riley et al. , 1996). Indonesia posee la mayor superficie de turberas tropicales. De los 440 000 ^km² ( 170 000 millas cuadradas ) de turberas tropicales, aproximadamente 210 000 km² (81 000 millas cuadradas ⁾ se ubican en Indonesia (Page, 2001; Wahyunto, 2006).        

El pantano de Vasyugan es un extenso pantano ubicado en la región occidental de Siberia , en la Federación Rusa . Es uno de los pantanos más grandes del mundo, con una superficie mayor que la de Suiza .

América del norte

El pantano de Atchafalaya en el extremo inferior del río Misisipi es el pantano más grande de los Estados Unidos . Es un ejemplo importante del pantano de cipreses del sur ^{[ 26 ]} pero ha sido alterado en gran medida por la tala, el drenaje y la construcción de diques. ^{[ 27 ]} Otros pantanos famosos en los Estados Unidos son las partes boscosas de los Everglades , el pantano de Okefenokee , el pantano de Barley Barber , el Gran Pantano de Cipreses y el Gran Pantano Dismal . El Okefenokee está ubicado en el extremo sureste de Georgia y se extiende ligeramente hacia el noreste de Florida . El Gran Pantano de Cipreses está principalmente en Delaware , pero se extiende hacia Maryland en la península de Delmarva . El Parque Estatal Point Lookout en el extremo sur de Maryland contiene muchos pantanos y marismas. El Gran Pantano Dismal se encuentra en el extremo sureste de Virginia y el extremo noreste de Carolina del Norte . Ambos son Refugios Nacionales de Vida Silvestre . Otra zona pantanosa, el lago Reelfoot , en el extremo oeste de Tennessee y Kentucky , se formó a raíz de los terremotos de New Madrid de 1811-12 . El lago Caddo , el Gran Dismal y Reelfoot son pantanos ubicados alrededor de grandes lagos. Los pantanos suelen asociarse con los bayous en el sureste de Estados Unidos , especialmente en la región de la Costa del Golfo . Un baygall es un tipo de pantano que se encuentra en los bosques de los estados de la Costa del Golfo en Estados Unidos. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Los humedales más grandes del mundo incluyen áreas importantes de pantano, como en las cuencas de los ríos Amazonas y Congo. ^{[ 22 ]} Sin embargo, más al norte, los humedales más grandes son las ciénagas .

Europa

• Marismas de Pripyat , Bielorrusia
• Šúr , Eslovaquia
• Kopački rit , Croacia

Sudamerica

• Tierras bajas del Caribe , Colombia
• Esteros del Iberá , Argentina
• Lahuen Ñadi , Chile
• Pantanal , ^{[ 33 ]} Brasil, Bolivia y Paraguay
• Delta del Paraná , Argentina

• "Pantano"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.