Máquina voladora Swedenborg 1714

La máquina voladora de Swedenborg fue esbozada por primera vez por el científico sueco Emanuel Swedenborg en 1714, cuando tenía 26 años. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Posteriormente fue publicada en su periódico, Daedalus Hyperboreus , en 1716. Si bien los diseños de Leonardo da Vinci son anteriores a los de Swedenborg, los manuscritos de da Vinci permanecieron desconocidos debido a diversas circunstancias hasta finales del siglo XIX. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Por lo tanto, en términos de influencia, Swedenborg precedió a da Vinci.

La máquina voladora de Swedenborg no fue ampliamente conocida hasta que su cuaderno, que contenía el boceto, fue descubierto en 1867-1868 en la Biblioteca Diocesana de Linköping, Suecia ^{[ 10 ] [ 11 ]} por un investigador visitante de los Estados Unidos de América . Data de 1714 y se le conoce como "El Manuscrito"; la descripción publicada se conoce como "El Relato Publicado".

Cuando Swedenborg regresó a Suecia en 1714, se reunió con el inventor Christopher Polhem y juntos publicaron la revista Daedalus Hyperboreus . Cuando Swedenborg mencionó la publicación de la Máquina Voladora, Polhem se mostró escéptico sobre la posibilidad de construir una máquina que pudiera volar. La comparó con la construcción de un perpetuum mobile . Pero Swedenborg respondió con una cita del autor francés Bernard le Bovier de Fontenelle :

El arte de volar apenas ha nacido. Se perfeccionará y algún día la gente volará hasta la luna. ¿Acaso pretendemos haberlo descubierto todo, o haber alcanzado un nivel de conocimiento tan alto que ya no se puede añadir nada más? ¡Por favor, reconozcamos que aún queda mucho por descubrir para las generaciones venideras!

Swedenborg lo publicó de forma anónima con el título Máquina para volar por el aire . No contenía ninguna imagen.

Swedenborg sabía que la máquina no volaría, pero la sugirió como punto de partida y confiaba en que el problema se resolvería. Dijo: «Parece más fácil hablar de una máquina así que llevarla a la realidad, pues requiere mayor fuerza y ​​menor peso que el que existe en un cuerpo humano. La ciencia de la mecánica podría sugerir un medio, a saber, un resorte espiral fuerte. Si se observan estas ventajas y requisitos, tal vez en el futuro alguien sepa cómo utilizar mejor nuestro boceto y hacer que se haga alguna modificación para lograr lo que nosotros solo podemos sugerir. Sin embargo, existen suficientes pruebas y ejemplos en la naturaleza de que tales vuelos pueden tener lugar sin peligro, aunque cuando se realicen los primeros ensayos puede que haya que pagar por la experiencia, y no importa si se pierde un brazo o una pierna». ^{[ 12 ]} Esta mayor fuerza no sería posible hasta que se inventara el motor.

La imagen muestra la máquina voladora desde arriba. Consta de una gran ala. En el centro hay un hueco con una cesta donde se sitúa el piloto. En las alas hay dos "remo" que el piloto utiliza como remos en un bote, aunque en este caso solo se mueven hacia arriba y hacia abajo. Debajo de la nave se encuentra el tren de aterrizaje, compuesto por cuatro largos postes que, salvo los extremos de dos de ellos, no se ven al estar situados debajo de la nave. Entre ellos hay un contrapeso que se utiliza para mantener la nave equilibrada.

El ala es una estructura ligera cubierta con lona resistente. Swedenborg esperaba inicialmente que el ala grande funcionara como un planeador, y que, moviendo las paletas hacia arriba y hacia abajo, el piloto mantuviera el avión en el aire.

La máquina de Swedenborg fue evaluada por la Real Sociedad Aeronáutica en 1910. Su editor escribió que la máquina constituía "...la primera propuesta racional para una máquina voladora del tipo aeroplano [más pesado que el aire]..." ^{[ 13 ]} Posteriormente se construyeron máquinas voladoras más pesadas que el aire funcionales (por ejemplo, las de los hermanos Wright ), por lo que la máquina de Swedenborg no desempeñó ningún papel en el desarrollo posterior de la aviación. ^{[ 14 ]}

• Historia de la aviación §  Más pesado que el aire