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Articulo de referencia

Betula lenta

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Betula lenta ( abedul dulce , también conocido como abedul negro , abedul cerezo , abedul caoba o abedul especiado ) es una especie de abedul originaria del este de Norteamérica .

Descripción

Betula lenta es un árbol caducifolio de tamaño mediano que alcanza los 30 metros (98 pies) de altura, excepcionalmente hasta los 35 m (115 pies) [ 3 ] con un tronco de hasta 60 cm (2 pies) de diámetro. Las alturas de 15 m (50 pies) a 24 m (80 pies) son más típicas. En los árboles jóvenes, la corteza es característica de la mayoría de los abedules , con corteza lisa y lenticelas horizontales distintivas . A veces se confunde con un cerezo .         

En los ejemplares más viejos, la corteza (a diferencia de los abedules, más conocidos) desarrolla grietas verticales que forman placas escamosas irregulares, revelando patrones de corteza rugosa de color marrón oscuro. Sin embargo, esto solo ocurre en árboles maduros o antiguos, y el público no suele identificarlos como B.  lenta debido a la diferencia entre la corteza lisa de los árboles jóvenes (con la que el público está más familiarizado) y la corteza rugosa, agrietada y con placas de los árboles maduros. Al raspar las ramitas, se percibe un fuerte aroma a gaulteria debido al salicilato de metilo , que se produce en la corteza.

Las hojas son alternas, ovadas, de 6 a 15 cm de largo y de 4 a 8 cm de ancho, con un margen finamente aserrado. [ 4 ] Las flores son amentos polinizados por el viento de 2,5 a 3 cm de largo. [ 4 ] B. lenta es monoica [ 5 ] , produciendo tanto amentos masculinos péndulos como femeninos erectos. El fruto , que madura en otoño, está compuesto por numerosas semillas aladas diminutas empaquetadas entre las brácteas del amento. La producción de semillas ocurre principalmente en árboles de entre 40 y 200 años, aunque pueden producirse cosechas ligeras a partir de los 16 años y durante toda la vida del árbol. [ 6 ] [ 5 ]       

Edad

Se ha confirmado que el B. lenta más antiguo conocido tiene 368 años, [ 7 ] y la especie puede vivir incluso más tiempo en un bosque antiguo no perturbado. Debido al agrietamiento y desarrollo de las placas de corteza, se puede determinar una estimación aproximada de la edad por la cantidad de capas de corteza que tiene un árbol. Generalmente, la corteza joven y lisa del árbol comienza a agrietarse alrededor de los 40-50 años de edad, y luego comienza a desprenderse del tronco alrededor de los 70-80 años. Luego es reemplazada por otra capa de corteza, que comenzará a desprenderse alrededor de los 130-150 años. La tercera capa se desprenderá cuando el árbol haya alcanzado los 200-210 años y haya alcanzado el estado de "crecimiento viejo". Esto continuará ocurriendo mientras el árbol viva, pero las capas individuales de corteza se vuelven indistinguibles después de aproximadamente los 250 años de edad.

El abedul negro se reproduce rápidamente por semillas y coloniza con facilidad las zonas alteradas. En el noreste de Estados Unidos, durante la década de 1980, las plagas de polillas esponjosas , el áfido lanudo del abeto y la Discula destructiva mataron a muchos árboles, y el abedul negro ocupó su lugar.

Distribución y hábitat

Esta especie es originaria del este de Norteamérica, desde el sur de Maine hacia el oeste hasta el extremo sur de Ontario , y hacia el sur en los Montes Apalaches hasta el norte de Georgia .

Ecología

Las hojas de esta especie sirven de alimento para algunas orugas y la abeja solitaria cortadora de hojas Megachile rubi corta trozos de las hojas para revestir las celdas de su nido. [ 8 ]

Los ciervos no suelen ramonear los ejemplares jóvenes de B. lenta, lo que permite que los árboles crezcan en zonas con alta población de ciervos. Sin embargo, Betula alleghaniensis , un pariente cercano de B. lenta, es consumida intensamente por los ciervos. Esto explica la escasez de B.  alleghaniensis y la abundancia de B. lenta en zonas con alta población de ciervos. En campos abandonados, B. lenta suele formar matorrales [ 9 ] y protege a los árboles que no son resistentes al ramoneo de los ciervos.

Usos

La madera de abedul negro es pesada, con 47 libras por pie cúbico, y se utiliza para muebles, carpintería y gabinetes. Es similar a la madera de abedul amarillo y a menudo no se distingue de ella en el comercio de madera. [ 10 ]

La savia fluye aproximadamente un mes más tarde que la savia del arce , y mucho más rápido. Los árboles se pueden perforar de manera similar, pero hay que recolectarla aproximadamente tres veces más a menudo. La savia del abedul se puede hervir igual que la del arce, pero su jarabe es más fuerte (como la melaza ). Se puede usar para hacer cerveza de abedul . [ 11 ] La ebullición también destruye cantidades volátiles de aceite de gaulteria. [ 4 ]

La corteza interna se puede comer cruda como alimento de emergencia. Las ramitas y la corteza interna se pueden infusionar para hacer té. [ 4 ]

El abedul negro se cosechaba antiguamente de forma extensiva para producir aceite de gaulteria; el árbol estuvo al borde de la extinción hasta las décadas de 1950 y 1960, cuando apareció el aceite sintético de gaulteria. [ 12 ]

Referencias

  1. ↑ Stritch, L. (2014). " Betula lenta " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2014 e.T194483A2340770. doi : 10.2305/IUCN.UK.2014-3.RLTS.T194483A2340770.en . Consultado el 19 de noviembre de 2021 .
  2. ↑ NatureServe . " Betula lenta " . NatureServe Explorer . Arlington, Virginia . Consultado el 1 de noviembre de 2025 .
  3. ↑ "Index_ENTS_Main" . Archivado del original el 17 de agosto de 2018. Consultado el 6 de mayo de 2018 .
  4. 1 2 3 4 Elias, Thomas S.; Dykeman, Peter A. (2009) [1982]. Plantas silvestres comestibles: una guía de campo norteamericana con más de 200 alimentos naturales . Nueva York: Sterling . págs. 122–125 . ISBN  978-1-4027-6715-9OCLC 244766414​​ 
  5. 1 2 Canadá, Medio Ambiente y Cambio Climático (06-10-2009). "Informe de evaluación y estado del COSEWIC sobre el abedul cerezo (Betula lenta): capítulo 8" . www.canada.ca . Consultado el 03-04-2026 .
  6. ↑ "Abedul dulce (Betula lenta)" . bplant.org . Consultado el 3 de abril de 2026 .
  7. ↑ "Index_ENTS_Main" . www.nativetreesociety.org . Archivado del original el 17 de agosto de 2018. Consultado el 6 de mayo de 2018 .
  8. ↑ Eickwort, George C.; Matthews, Robert W.; Carpenter, James (1981). "Observaciones sobre el comportamiento de anidación de Megachile rubi y M. texana con una discusión sobre la importancia de la anidación en el suelo en la evolución de las abejas Megachilidae (Hymenoptera: Megachilidae)". Journal of the Kansas Entomological Society . 54 (3): 557– 570. JSTOR 25084194 . 
  9. ↑ Matlack, Glenn R. (1992). "Influencia del tamaño y peso del fruto en la dispersión por el viento en Betula lenta, una especie arbórea que coloniza claros" . The American Midland Naturalist . 128 (1): 30– 39. doi : 10.2307/2426410 . ISSN 0003-0031 . 
  10. ↑ «Betula lenta L» . www.srs.fs.usda.gov . Consultado el 23 de octubre de 2023 .
  11. ↑ Little, Elbert L. (1980). The Audubon Society Field Guide to North American Trees: Eastern Region . Nueva York: Knopf. p. 366. ISBN  0-394-50760-6.
  12. ↑ Barlow, Virginia; Educación, The Center for Northern Woodlands (1 de junio de 2008). "Abedul negro: Betula lenta | Verano de 2008" . The Center for Northern Woodlands Education . Recuperado el 3 de abril de 2026 .