Navaja de muelle

El tipo más común de navaja automática es la de apertura lateral o de apertura hacia afuera (OTS). Estas se asemejan a las navajas plegables tradicionales de apertura manual, pero cuentan con un resorte helicoidal o de lámina que acciona la hoja, la cual se libera al presionar el botón de activación. Las navajas de apertura lateral pueden incluir un mecanismo de seguridad que impide la activación accidental del mecanismo de liberación de la hoja. La hoja se libera para su cierre mediante la manipulación de una palanca, un botón deslizante, un refuerzo o una ganzúa.

A partir de la Ley de Armas austriaca de 1996 ^{[ 7 ]} , las navajas automáticas, al igual que todos los demás cuchillos, son generalmente legales para comprar, importar, poseer o portar, independientemente de la longitud de la hoja o del mecanismo de apertura o bloqueo. ^{[ 8 ]} La única excepción son los menores de edad (definidos como personas menores de 18 años) y las personas a quienes se les ha prohibido expresamente poseer y portar cualquier arma ( Waffenverbot ): ambos grupos solo pueden poseer cuchillos que no se consideren "armas" según la Ley de Armas, definida como "objetos que por su propia naturaleza están destinados a reducir o eliminar la capacidad defensiva de una persona mediante un impacto directo". ^{[ 8 ]} Las navajas automáticas generalmente se ajustan a esa definición. ^{[ 8 ]}

En Austria, las leyes reguladoras de los estados individuales y la Ley de Reuniones prohíben portar navajas automáticas y otros cuchillos en edificios públicos, escuelas, asambleas públicas o eventos públicos. ^{[ 9 ]}

En Australia, las navajas automáticas están prohibidas por el Reglamento de Aduanas (Importaciones Prohibidas) como importación prohibida. La aduana australiana se refiere a la navaja automática o navaja de apertura automática como navaja de palanca. La ley australiana define una navaja de palanca como una navaja cuya hoja se abre automáticamente por gravedad, por fuerza centrífuga o por cualquier presión aplicada a un botón, resorte o dispositivo en o unido al mango de la navaja, una definición que abarcaría no solo las navajas automáticas y las navajas de apertura automática, sino también las navajas de gravedad y las balisongs .

A nivel estatal y local, la mayoría de las jurisdicciones declaran las navajas automáticas como armas prohibidas en sus respectivas leyes, códigos y reglamentos. Las personas que residen en estados que no cuentan con legislación específica sobre armas que regule las navajas automáticas (como Tasmania ) siguen estando sujetas a la legislación aduanera federal, pero en los casos en que el estado no tenga legislación contra dichos artículos, se puede solicitar y obtener una exención si la aprueba el jefe de la policía estatal.

Algunos estados que cuentan con legislación específica contra las navajas automáticas permiten que las personas soliciten una exención de dicha legislación si tienen una razón legítima. Por ejemplo, en el estado de Victoria, un miembro de una asociación de coleccionistas de cuchillos debidamente reconocida, que no sea una persona prohibida (según la Ley de Armas de Fuego de 1996) y que cumpla con otras directrices y condiciones, puede solicitar al Comisionado Jefe de Policía una exención de armas prohibidas para poseer, portar o tener de cualquier otra forma un cuchillo de este tipo. Esta exención puede utilizarse, a su vez, para solicitar al Servicio de Aduanas de Australia un permiso de importación. ^{[ 10 ]}

El artículo 3, §1 de la Ley de Armas de 2006 ^{[ 11 ]} incluye la navaja automática ( cuchillo de apertura y hoja plegable ) como arma prohibida. ^{[ 12 ]} En Bélgica, la policía y las jurisdicciones locales también pueden prohibir el porte o la posesión de una amplia variedad de cuchillos, que no están explícitamente prohibidos por la ley, si el propietario no puede demostrar una razón legítima para tener ese cuchillo, particularmente en áreas urbanas o en eventos públicos. ^{[ 13 ] [ 11 ]}

Según la Parte III del Código Penal , es ilegal poseer, importar, vender, comprar, intercambiar o portar un cuchillo cuya hoja se abre automáticamente por gravedad o fuerza centrífuga, o mediante la presión manual aplicada a un botón, resorte u otro dispositivo en el mango o unido a él. Estas son armas prohibidas ( armes défendues ). ^{[ 14 ]} Si bien a ciertas empresas se les puede otorgar una licencia para adquirir y poseer armas prohibidas, como navajas automáticas, para usarlas como utilería en producciones cinematográficas, estas exenciones no se aplican a los particulares.

Es legal portar y poseer navajas automáticas en la República Checa. ^{[ 15 ]}

Es ilegal poseer cualquier tipo de cuchillo o herramienta con filo de apertura automática que pueda abrirse con una sola mano (esto incluye cualquier cuchillo de una mano al que se le haya quitado el mecanismo de apertura). Las multiherramientas con hojas de apertura con una sola mano también son ilegales. Los cuchillos de una mano de apertura manual son legales. ^{[ 13 ]}

En Finlandia, la compra y posesión de navajas automáticas es legal. ^{[ 13 ]} Todas las navajas se consideran armas peligrosas y está prohibido portar cualquier navaja sin una causa justificada. ^{[ 16 ]} La ley prohíbe portar o importar cualquier navaja automática cuya hoja esté completamente oculta, como las navajas automáticas OTF . ^{[ 17 ]} Esta restricción no se aplica a la importación de navajas de importancia histórica o con un valor artístico significativo. La ley exige que las navajas automáticas se transporten en estuches y aseguradas. ^{[ 13 ]}

La ley francesa define las navajas automáticas como armas peligrosas que no pueden portarse. ^{[ 13 ]} Si se transportan en un vehículo, deben guardarse en un compartimento seguro y cerrado con llave, inaccesible para los ocupantes. ^{[ 13 ]} Además, la ley francesa establece que las autoridades pueden clasificar cualquier cuchillo como objeto prohibido según las circunstancias y a discreción de la policía o las autoridades judiciales. ^{[ 13 ]}

La navaja automática se conoce en Alemania como Springmesser (también llamada Sprenger ^{[ 18 ]} o Springer ^{[ 19 ] [ 20 ]} ). Todas las navajas automáticas de apertura lateral grandes (hoja de más de 8,5 cm (3,3 pulgadas) ), las navajas automáticas OTF , las navajas balisong o mariposa (hoja de más de 4 cm (1,6 pulgadas) ) y las navajas de gravedad son ilegales para poseer, importar o exportar según la ley alemana. Las navajas automáticas de apertura lateral con hojas de un solo filo de no más de 8,5 cm (3,3 pulgadas) e incorporando un lomo continuo son legales para poseer. Las navajas automáticas legales pueden portarse tanto abiertas como ocultas si existe una necesidad justificada ("berechtigtes Bedürfnis") o si no se puede acceder al arma con menos de 3 movimientos ("Transport in verschlossenem Behältnis"). Es posible que otras leyes o reglamentos prohíban portar navajas automáticas o de apertura fácil que, de otro modo, serían legales, especialmente en determinadas situaciones o lugares (reuniones en espacios públicos, zonas de facturación de aeropuertos).      

Según el decreto 175/2003 (X. 28) del gobierno húngaro sobre instrumentos particularmente peligrosos para la seguridad pública, está prohibido portar navajas automáticas en lugares públicos o privados abiertos al público (incluido el interior de los vehículos presentes en ellos) y en vehículos de transporte público, excepto para rodajes cinematográficos y representaciones teatrales. Los miembros del Ejército húngaro , las fuerzas del orden, los organismos de seguridad nacional y las fuerzas armadas estacionadas en Hungría están exentos de esta limitación, así como aquellos autorizados por ley a portar tales instrumentos. La venta de navajas automáticas está autorizada únicamente a las personas y organizaciones mencionadas anteriormente. No se puede realizar el despacho de aduanas de navajas automáticas para particulares, como turistas.

Según la Ordenanza sobre Armas (Cap. 217), toda persona que posea artículos prohibidos (incluidos cuchillos de gravedad y navajas automáticas) comete un delito. ^{[ 21 ]}

El artículo 9 de la Ley de Armas de Fuego y Armas Ofensivas de 1990 tipifica como delito portar una navaja automática en cualquier espacio público sin autorización legal o justificación razonable. La condena sumaria se castiga con una multa de 1000 €, hasta 12 meses de prisión o ambas, pero si se trata de un delito grave, la pena puede ser de hasta cinco años de prisión. ^{[ 22 ]} La Ley, que clasifica la navaja automática como arma ofensiva, también prohíbe la fabricación, importación, venta, alquiler o préstamo de estas navajas. La condena por cualquiera de estos delitos conlleva una pena de hasta siete años de prisión. ^{[ 23 ]}

En Italia, la navaja automática ( coltello a scatto ) está definida por ley como un arma ofensiva ( arma bianca ) y no como una herramienta. Se requiere una licencia de armas ( porto d'armi ) o un certificado de antecedentes penales ( nulla osta ) para adquirirla legalmente. Estas navajas no pueden transportarse fuera de la propiedad sin una razón válida (la legítima defensa no lo es) y siempre es ilegal llevar una lista para usar, ya sea oculta o a la vista. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El Ministerio del Interior italiano ha advertido que las navajas automáticas serán consideradas armas ofensivas por derecho propio. ^{[ 26 ]}

En Japón, cualquier navaja automática con una hoja de más de 5,6 centímetros (2,2 pulgadas) de longitud requiere permiso de la comisión de seguridad pública de la prefectura para poder tenerla en casa. Sin embargo, está prohibido portar navajas automáticas y cuchillos de apertura asistida bajo cualquier circunstancia. ^{[ 27 ]} 

Según la ley lituana, es ilegal portar o poseer una navaja automática si cumple con alguno de los siguientes criterios: la hoja mide más de 8,5 cm (3,3 pulgadas) ; el ancho en el centro de la hoja es inferior al 14 % de su longitud total; la hoja es de doble filo. ^{[ 28 ]}  

Es legal portar y poseer navajas automáticas en México. ^{[ 29 ]}

Desde 2012, está prohibido poseer, ya sea en el hogar o no, estiletes, navajas automáticas, navajas plegables con más de un filo y cuchillos arrojadizos. ^{[ 13 ] : 44–46}

La Orden de Prohibición de Importación de Aduanas de 2008 prohíbe la importación de "cualquier cuchillo que tenga una hoja que se abra automáticamente mediante la presión manual aplicada a un botón, resorte u otro dispositivo en o unido al mango del cuchillo (a veces conocido como 'cuchillo de apertura automática' o 'pistola de apertura automática')". ^{[ 30 ]} La Ley de Delitos Menores de 1981 ^{[ 31 ]} y la sección 202A(4)(a) de la Ley de Delitos de 1961 tipifican como delito la posesión de cualquier arma en un lugar público sin una excusa razonable.

Las navajas automáticas (o navajas de resorte ) no pueden adquirirse, poseerse ni portarse en Noruega "sin un propósito justificado" y también si "parecen productos de la violencia". ^{[ 13 ] [ 32 ]}

Los cuchillos, incluidas las navajas automáticas, aunque se consideran herramientas peligrosas, no se consideran armas según la ley polaca, ^{[ 33 ]} excepto las hojas ocultas en paraguas, bastones, etc. Es legal vender, comprar, intercambiar y poseer una navaja automática, y la ley polaca no prohíbe portar un cuchillo en un lugar público. Sin embargo, pueden aplicarse ciertas prohibiciones durante eventos multitudinarios. ^{[ 34 ]}

En Rusia, las navajas automáticas ( en ruso: автоматический нож , выкидной нож , пружинный нож ) son ilegales solo si la longitud de su hoja supera los 9 cm (3,5 pulgadas) ; se trata de un arma ilegal , y la multa por portarla es de entre 500 y 2000 rublos rusos (unos 8-30 dólares) y se confisca el cuchillo (artículo 20.8 del Código Penal ruso ), pero no por su compra o posesión ilegal (guardarla en casa o en otro lugar). Solo la fabricación casera y la venta de armas blancas (en ruso: холодное оружие ) es un delito en Rusia (estos dos delitos se castigan en: parte 4, artículo 222 y parte 4, artículo 223 del Código Penal ruso ). Si la hoja es más corta de 9 centímetros, cualquier persona (incluso si es menor de 18 años, tiene antecedentes penales o una enfermedad mental ) puede comprar, poseer y portar oculta ( el porte abierto de cualquier arma u objeto que parezca un arma en asentamientos humanos está prohibido en Rusia; con la excepción de los policías ) una navaja automática de este tipo sin ninguna licencia . Pero incluso en este caso, se recomienda que las personas lleven consigo un certificado oficial ( homologación de tipo ) (que generalmente viene en la caja con el cuchillo comprado), que prueba que no es un arma blanca y que no está restringido para portarla, en cuyo caso incluso los cuchillos de más de 9 cm a veces están aprobados. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}   

La importación y posesión de navajas automáticas son ilegales en Singapur. Tampoco pueden figurar en las listas ni venderse en subastas en Singapur. ^{[ 38 ]}

Las navajas automáticas están específicamente prohibidas por la ley eslovena. ^{[ 13 ]}

Es legal portar y poseer navajas automáticas o de palanca sin restricción alguna en cuanto a la longitud de la hoja. ^{[ 39 ]}

En Sudáfrica, prácticamente no existen leyes sobre la posesión, venta, fabricación y porte de armas, salvo las de fuego. Las navajas automáticas son legales para su posesión, venta, fabricación y porte.

En Corea del Sur, cualquier cuchillo que se abra automáticamente a más de 45 grados con solo presionar un botón y cuya hoja mida más de 5,5 cm (2,2 pulgadas) está sujeto a registro. Para registrar el cuchillo y poseerlo legalmente, se debe ser mayor de 20 años, no tener antecedentes penales y gozar de buena salud física y mental. El proceso de registro se lleva a cabo en las comisarías de policía más cercanas. Sin embargo, a menos que el propietario del cuchillo tenga una licencia de caza, generalmente está prohibido portar el cuchillo en público.  

La fabricación, importación, comercio, uso y posesión de navajas automáticas están prohibidas en España. ^{[ 40 ]}

En Suecia, está prohibida la posesión de cualquier cuchillo en lugares públicos, escuelas o vías públicas. ^{[ 13 ]} Se hacen excepciones para quienes portan cuchillos por motivos profesionales o justificados. Las navajas automáticas no pueden ser poseídas por personas menores de 21 años. ^{[ 41 ]}

En Suiza, la Ley Federal de Armas prohíbe la adquisición de cuchillos cuya hoja se abre con un mecanismo automático accionado con una sola mano (salvo con permiso especial). ^{[ 42 ]} Asimismo, están prohibidos los cuchillos mariposa , los cuchillos arrojadizos y las dagas de hoja simétrica. Las infracciones se castigan con pena de prisión de hasta tres años o con una multa, según lo dispuesto en el artículo 33 de la misma ley.

En Turquía , la compra, venta y porte de navajas automáticas son ilegales según la ley 6136 (4), que contempla una pena de prisión de hasta un año. Sin embargo, debido al uso generalizado de navajas automáticas y navajas mariposa en el país, las penas de prisión son muy poco frecuentes y, cuando se trata de la única infracción, suelen conmutarse por multas.

Según el artículo 263 del Código Penal, las navajas automáticas no están específicamente prohibidas; sin embargo, ningún cuchillo que pueda definirse como una "daga" puede fabricarse, venderse, repararse para la venta ni portarse personalmente sin un permiso válido. ^{[ 43 ]}

El 12 de mayo de 1958, el Parlamento aprobó la Ley de Restricción de Armas Ofensivas de 1959, ^{[ 44 ]} que prohibía la fabricación, venta u oferta de venta o alquiler de cualquier tipo de navaja automática o de apertura automática. La ley surgió como respuesta al uso que se les atribuía a los delincuentes juveniles y las pandillas, así como a la cobertura mediática relacionada y a la aprobación en 1958 de la Ley de Navajas Automáticas en Estados Unidos. De hecho, gran parte del texto de la Ley de Restricción de Armas Ofensivas de 1959 parece estar tomado directamente de la ley estadounidense.

En 2019, las enmiendas parlamentarias a las Secciones 43, 44 y 46 de la Ley de Restricción de Armas Ofensivas de 1959 ilegalizaron la posesión, tenencia, venta o transferencia de navajas automáticas o navajas de apertura rápida dentro del Reino Unido, incluyendo su posesión en el hogar. ^{[ 45 ] [ 44 ]} Según los sitios web del gobierno del Reino Unido, las navajas de apertura asistida están incluidas en la definición enmendada y ampliada de una "navaja de apertura rápida" prohibida. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En Toledo, España , los fabricantes de espadas desarrollaron un mercado en la década de 1920 para navajas automáticas de palanca chapadas en oro con mangos de nácar y hojas con incrustaciones de esmalte. Los fabricantes de cuchillos italianos tenían su propio estilo, incluyendo modelos con botón pulsador y palanca, algunos con características de diseño similares a las de la antigua navaja francesa Châtellerault . ^{[ 83 ]} Antes de la Segunda Guerra Mundial, las navajas automáticas hechas a mano con la marca Campobasso o Frosolone a menudo se denominaban "Flat Guards" debido al diseño de la guarda superior de dos piezas. ^{[ 83 ]} Algunas navajas automáticas italianas incorporaban una hoja tipo bayoneta equipada con un mecanismo de liberación de bloqueo activado al levantar una pestaña de bloqueo en el extremo de la bisagra, y se conocían como modelos picklock . Estas navajas fueron posteriormente reemplazadas por diseños más nuevos que incorporaban el mecanismo de liberación de bloqueo de la hoja en una guarda basculante. ^{[ 83 ]}

En Italia, el aumento de la producción de navajas automáticas fue resultado de las acciones del empresario alemán Albert Marx, propietario de dos fábricas de cuchillería en Solingen, Alemania. ^{[ 80 ]} Tras un viaje a Maniago en 1907, Marx se convenció del atractivo de las navajas automáticas de estilo italiano y tomó nota de los intentos de los fabricantes de Maniago por aumentar la productividad mediante herramientas de corte motorizadas. ^{[ 80 ]} Marx introdujo rápidamente los métodos de producción semimasiva de Solingen en la industria cuchillera de Maniago, aumentando la producción y reduciendo los costes individuales. ^{[ 80 ]} Si bien las navajas automáticas italianas seguirían siendo ensambladas a mano y, en cierta medida, productos artesanales, las innovaciones de Marx incrementaron la producción, permitiendo las exportaciones a otras partes de Italia y, finalmente, a toda Europa y al extranjero. ^{[ 80 ] [ 84 ]} Con el tiempo, Maniago se convirtió en el centro neurálgico de la producción de navajas automáticas en Italia.

En Estados Unidos, el desarrollo comercial de la navaja automática estuvo dominado principalmente por las invenciones de George Schrade y su New York Press Button Knife Company , ^{[ 18 ] [ 82 ]} aunque WR Case , Union Cutlery , Camillus Cutlery y otros fabricantes de cuchillos estadounidenses también comercializaron navajas automáticas de su propio diseño. ^{[ 18 ]} La mayoría de los modelos de navajas automáticas de Schrade eran versiones automáticas de navajas utilitarias y navajas de bolsillo , así como modelos más pequeños de navajas de pluma diseñados para atraer a las compradoras. ^{[ 79 ]} En 1903, Schrade vendió su participación en New York Press Button Knife Co. a Walden Knife Co. y se mudó a Walden, Nueva York, donde abrió una nueva fábrica. ^{[ 19 ] [ 82 ]} Allí, Schrade se convirtió en el superintendente de producción de la empresa, estableciendo una línea de producción para fabricar varios modelos de navajas automáticas diseñadas por Schrade, que iban desde una gran navaja de caza plegable hasta una pequeña navaja de bolsillo. ^{[ 82 ]} Walden Knife Co. llegó a vender miles de copias del diseño original del botón de refuerzo de Schrade. ^{[ 19 ] [ 82 ]}

Las campañas publicitarias de la época de Schrade y otros fabricantes de navajas automáticas se centraron en el marketing dirigido a agricultores, ganaderos, cazadores o personas que disfrutaban de las actividades al aire libre y que necesitaban una navaja de bolsillo compacta que pudiera utilizarse rápidamente cuando fuera necesario. ^{[ 18 ]} En las zonas rurales de Estados Unidos, estas campañas tuvieron cierto éxito, sobre todo entre los compradores más jóvenes, que aspiraban a poseer las herramientas más modernas en una época en la que constantemente aparecían en el mercado nuevos inventos que ahorraban trabajo. ^{[ 18 ]} La mayoría de las navajas automáticas fabricadas en Estados Unidos después de 1900 se basaban en navajas de bolsillo utilitarias estándar, aunque se produjeron algunos modelos más grandes, como el Bowie o el Folding Hunter, con formas y longitudes de hoja que podían considerarse útiles como cuchillos de combate . La mayoría tenía perfiles de hoja planos o de punta de sable, tipo clip o punta de lanza, y filos de un solo filo. ^{[ 19 ]} Las longitudes de las hojas rara vez superaban los 13 cm (5 pulgadas) . ^{[ 79 ]} Algunos fabricantes introdujeron la navaja automática doble, que contaba con dos hojas que podían abrirse y bloquearse automáticamente con solo pulsar un botón. ^{[ 82 ]}  

En el segmento de gama baja del mercado, Shapleigh Hardware Company de St. Louis, Missouri, contrató miles de navajas automáticas bajo la marca Diamond Edge para su distribución a distribuidores en Estados Unidos y Canadá. ^{[ 18 ]} La mayoría de estas navajas eran artículos de novedad, ensamblados al menor costo posible. Vendidas en tarjetas de exhibición en innumerables ferreterías y tiendas de artículos generales, muchas navajas automáticas Diamond Edge de gama baja no duraron más de unos pocos meses en uso real. ^{[ 18 ] [ 85 ]} Otras compañías como Imperial Knife y Remington Arms pagaron regalías a Schrade para producir "navajas automáticas por contrato" para su reventa y venta por parte de grandes minoristas de venta por catálogo por correo como Sears, Roebuck & Co. ^{[ 18 ] [ 79 ]}

En 1904, junto con sus hermanos Louis y William, George Schrade fundó la Schrade Cutlery Co. en Walden y comenzó a desarrollar una nueva serie de navajas automáticas, que patentó entre 1906 y 1907. ^{[ 19 ]} Las nuevas navajas de botón de seguridad de Schrade incorporaban varias mejoras de diseño con respecto a sus trabajos anteriores y presentaban un botón de operación montado en el mango con un interruptor de seguridad deslizante. ^{[ 82 ]} Un botón de operación de múltiples hojas permitía que la navaja funcionara con hasta cuatro hojas automáticas. ^{[ 82 ]} En patentes sucesivas desde 1906 hasta 1916, Schrade mejoraría constantemente este diseño, que más tarde se conocería como la serie Presto . ^{[ 19 ]} Con la línea Presto , Schrade dominaría en gran medida el mercado de navajas automáticas en los Estados Unidos durante los siguientes cuarenta años. Schrade llegó a fabricar miles de navajas automáticas por contrato bajo diversas marcas, como E. Weck , Wade & Butcher y Case XX , mientras que otras compañías utilizaron la patente de Schrade como base para sus propios diseños de navajas automáticas. Entre estas se encontraban navajas automáticas plegables de bolsillo y de caza con el nombre Keen Kutter , una marca registrada propiedad de EC Simmons Hardware Co. (adquirida posteriormente por Shapleigh Hardware Co.).

Tras obtener una buena ganancia por su trabajo, Schrade viajó a Europa en 1911, primero a Sheffield, Inglaterra , donde ayudó a Thomas Turner & Company a agilizar un pedido de la Marina Británica en tiempos de guerra. ^{[ 82 ]} Luego se trasladó al centro de fabricación de cuchillos de Solingen, Alemania. ^{[ 19 ] [ 82 ]} Schrade conocía la reputación de Solingen por tener el mejor acero para cuchillería de Europa, y abrió una fábrica para producir allí su navaja automática con botón de seguridad. En 1915 o 1916, Schrade vendió sus propiedades en Solingen (algunas fuentes afirman que fueron confiscadas por el gobierno alemán) ^{[ 19 ]} y regresó a los Estados Unidos. ^{[ 19 ] [ 82 ]}

En 1918, el capitán Rupert Hughes del Ejército de los EE. UU. presentó una solicitud de patente para un cuchillo de trinchera especializado de apertura automática de su propio diseño, el Cuchillo de Trinchera Hughes . ^{[ 86 ]} Este era un dispositivo curioso que consistía en una hoja de cuchillo plegable con resorte unida a un mango que se sujetaba al dorso de la mano y se aseguraba con una correa de cuero, dejando la palma y los dedos libres para agarrar otros objetos. ^{[ 87 ]} Al presionar un botón en el mango, la hoja del cuchillo se extendía automáticamente a una posición abierta y se bloqueaba, lo que permitía usar el cuchillo como arma punzante. ^{[ 87 ]} El Cuchillo de Trinchera Hughes fue evaluado como un arma militar potencial por un panel de oficiales del Ejército de los EE. UU. de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) en junio de 1918. ^{[ 88 ]} Después de las pruebas, el panel determinó que el diseño de Hughes no tenía valor y nunca fue adoptado. ^{[ 89 ]} Hughes patentó su cuchillo de trinchera automático en 1919, aunque parece que no logró convencer a ninguna empresa fabricante de cuchillos para que produjera su diseño. ^{[ 87 ]}

Desde 1923 hasta 1951, la Union Cutlery Co. de Olean, Nueva York, produjo una serie de navajas automáticas de palanca diseñadas para el segmento medio y alto del mercado, con mangos de celuloide, asta de ciervo o hueso tallado, un botón pulsador montado en el refuerzo, todas con la marca registrada KA-BAR de la compañía en la espiga de la hoja. ^{[ 79 ]} La línea incluía los cuchillos KA-BAR Grizzly , KA-BAR Baby Grizzly y KA-BAR Modelo 6110 Lever Release . ^{[ 90 ]} El modelo más grande era el KA-BAR Grizzly , un modelo plegable de cazador con una hoja ancha de punta clip tipo bowie.

Al regresar a los Estados Unidos, Schrade realizó una mejora final a su serie de navajas automáticas Presto , presentando su solicitud de patente el 6 de junio de 1916. ^{[ 82 ]} Al año siguiente, Schrade cedió la licencia de un nuevo diseño de navaja automática flylock a Challenge Cutlery Company , a la que luego se unió. ^{[ 19 ]} Bajo la marca registrada Flylock Knife Co. , Challenge fabricó varios modelos de la navaja automática flylock, incluyendo un modelo grande de 5 pulgadas (13 cm) plegable para cazadores con guarda flotante articulada y un modelo pequeño de navaja de bolsillo diseñado para atraer a las compradoras. ^{[ 18 ] [ 82 ]} Un anuncio de Challenge Cutlery de la época mostraba una mano femenina operando una navaja de bolsillo automática flylock, acompañada de un eslogan que instaba a las mujeres a comprar una para su kit de costura para no romperse una uña al intentar abrir una navaja de bolsillo normal. ^{[ 18 ] [ 79 ]} Schrade continuó con su afición a la fabricación de cuchillos tanto en Challenge como en Schrade, donde su hermano George dirigía una de las fábricas de la empresa. ^{[ 19 ]}  

Con algunos exempleados de Challenge, Schrade formó una segunda compañía, la Geo. Schrade Knife Company , principalmente para fabricar su serie Presto de navajas automáticas. ^{[ 19 ]} En 1937, Schrade lanzó dos navajas automáticas más de bajo costo diseñadas para atraer a los jóvenes, la Flying Jack y la Pull-Ball Knife . ^{[ 82 ]} La Flying Jack tenía un pestillo de operación deslizante y podía producirse con una o más hojas de apertura automática. La Pull-Ball se abría tirando de una bola ubicada en el extremo del mango. ^{[ 91 ]} Posteriormente, Schrade fabricaría configuraciones alternativas para el mango de operación de bola, incluyendo dados, anillos, bolas de ocho o diferentes colores. ^{[ 82 ]} La Pull-Ball requería dos manos para abrirse, lo que eliminaba gran parte de la utilidad de la navaja automática como navaja de una sola mano. ^{[ 91 ]} Como el mecanismo de retención de la hoja requería bastante espacio dentro del mango, la longitud de la hoja de la navaja era corta en relación con la longitud de su mango. ^{[ 91 ]} Schrade fabricó muchos cuchillos de bola retráctiles para la venta bajo otras marcas, incluidas Remington, Case y la "JCN Co." ( Jewelry Cutlery Novelty Company de North Attleboro, Massachusetts) ^{[ 82 ]} Siempre buscando una nueva forma de atraer a los clientes, Schrade continuó experimentando con nuevas formas de diseños de navajas automáticas hasta el momento de su muerte en 1940.

A finales de la década de 1930, la Luftwaffe alemana comenzó a entrenar a un grupo de paracaidistas ( Fallschirmjäger ) y, como parte de este esfuerzo, desarrolló equipo especializado para el soldado aerotransportado, incluyendo el Fallschirmjäger-Messer (cuchillo de paracaidista), que utilizaba un mecanismo accionado por gravedad para desplegar su hoja de punta de lanza deslizante desde el mango. El cuchillo de paracaidista alemán, que contaba con un punzón además de la hoja de corte, se utilizaba para cortar aparejos y desatar cuerdas, aunque podía emplearse como arma en caso de emergencia. En 1940, el Ejército de los Estados Unidos encargó a la Geo. Schrade Knife Co. la producción de una pequeña navaja automática de un solo filo para las tropas aerotransportadas estadounidenses, que se utilizaría de forma similar al Fallschirmjäger-Messer . ^{[ 82 ]} El cuchillo no estaba destinado principalmente como cuchillo de combate, sino más bien como herramienta multiusos, para permitir que un paracaidista se liberara rápidamente de sus cuerdas y arnés en caso de no poder escapar de ellos tras el aterrizaje.

La propuesta de la compañía fue aprobada por el Comando de Material del Ejército de los EE. UU. en diciembre de 1940 como el Cuchillo de Bolsillo M2. ^{[ 18 ]} El M2 tenía una hoja de punta de clip de 3,125 pulgadas (7,94 cm) ^{[ 92 ]} y presentaba una anilla de transporte. Excepto por la anilla, el M2 era, a todos los efectos, una copia del popular modelo civil Presto con botón de seguridad de George Schrade. El M2 se entregó principalmente a los paracaidistas del Ejército de los EE. UU. durante la guerra, aunque algunos cuchillos parecen haber sido distribuidos a tripulaciones y miembros de la Oficina de Servicios Estratégicos . Cuando se entregaba a los paracaidistas, el M2 se llevaba normalmente en el bolsillo para cuchillos con doble cremallera en la parte superior del pecho de la chaqueta del uniforme de salto M42 . Después de la guerra, el M2 fue fabricado por Schrade (ahora Schrade-Walden, Inc.) como el Cuchillo de Hoja Rápida para Paracaidistas (MIL-K-10043) bajo un contrato militar de posguerra. Además, otras compañías, como Colonial Knife Co., fabricaron versiones civiles del M2 después de la guerra.  

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta 1958, la mayoría de las navajas automáticas fabricadas en EE. UU. fueron fabricadas por Schrade (ahora Schrade-Walden, Inc. , una división de Imperial Knife Co. ) y Colonial Knife Co.

Schrade-Walden Inc. fabricaba cuchillos bajo la marca Schrade-Walden , mientras que Colonial produjo en masa varios modelos de navajas automáticas durante la década de 1950 bajo la marca Shur Snap . Diseñadas para un precio asequible, las navajas automáticas Shur Snap cuentan con refuerzos de chapa metálica estampada y cachas de plástico.

En 1956, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos solicitó el desarrollo de un nuevo cuchillo para tripulaciones aéreas con varios requisitos, incluyendo la capacidad de abrirse con una sola mano. El resultado final fue el cuchillo de supervivencia para tripulaciones aéreas MC-1 . Evolución del cuchillo M2 Parachutist Snap Blade de la Segunda Guerra Mundial, el MC-1 presentaba dos hojas. La hoja principal era una hoja roma para cortar cuerdas con un borde interior afilado y protegido para cortar cuerdas de paracaídas, mientras que la hoja secundaria se abría automáticamente con un botón pulsador en caso de que el miembro de la tripulación solo pudiera usar una mano. ^{[ 93 ]} Presentado por primera vez en 1958, el MC-1 se restringió a las ventas militares de los Estados Unidos y fue producido por Camillus Cutlery Co., Logan/Smyth de Venice, Florida, y Schrade-Walden Inc. El último contrato de producción para el MC-1 se canceló en 1993.

Después de 1945, los soldados estadounidenses que regresaban de Europa llevaban consigo ejemplares comprados individualmente del estilo italiano de navaja automática tipo estilete fabricada en Maniago y otras ciudades cuchillería. ^{[ 83 ]} Aunque innegablemente limitada en utilidad práctica, el estilo y la belleza de la llamada navaja automática tipo estilete fue una revelación para los compradores estadounidenses acostumbrados a la naturaleza utilitaria de la mayoría de los cuchillos automáticos fabricados en EE. UU., como la navaja de bolsillo Schrade Presto . ^{[ 83 ]} La demanda de los consumidores por más de estos cuchillos resultó en la importación de grandes cantidades de navajas automáticas de apertura lateral y de hoja telescópica , principalmente de Italia. En el caso de la navaja automática, el nombre estilete deriva del diseño de la hoja, ya que la mayoría de los diseños italianos incorporaban una hoja larga y delgada que se estrechaba hasta una punta similar a una aguja, junto con un mango de perfil delgado y una guarda vestigial que recuerda al arma medieval. La mayoría de estas navajas automáticas tipo estilete utilizaban una hoja delgada estilo bayoneta, ahora icónica, con un solo filo afilado como un sable y un contrafilo opuesto. Otros estilos de hoja incluían la daga de doble filo y el kris de filo curvo . Algunas eran frágiles recuerdos hechos para turistas o compradores de artículos novedosos, mientras que otras estaban hechas con materiales y mano de obra sólidos. ^{[ 18 ] [ 83 ]} Finalmente, miles de navajas automáticas italianas fueron exportadas a los Estados Unidos. Alrededor de esta época, el método tradicional italiano de apertura de la hoja mediante ganzúa fue reemplazado en gran medida por el mecanismo de refuerzo basculante, poniendo fin a la "Edad de Oro" de las navajas automáticas italianas hechas a mano. ^{[ 83 ]}

Al igual que el estilete medieval en el que se basaba, la llamada navaja automática estilete estaba diseñada para ser un arma ocultable optimizada para apuñalar en lugar de cortar o tajar (muchas navajas automáticas estilete importadas no tenían filo afilado). La longitud de la hoja de estos cuchillos variaba de 2 a 18 pulgadas (5,1 a 45,7 cm) . ^{[ 18 ]} Como arma, la navaja automática estilete era mucho menos efectiva que la mayoría de los cuchillos de caza y militares de hoja fija comúnmente disponibles en los EE. UU., incluyendo el cuchillo Bowie y la daga, que podían infligir cortes profundos, así como heridas punzantes. Sin embargo, sus peculiares propiedades de fácil ocultación y rápido despliegue de la hoja resultaban atractivas para algunos, y como con cualquier otro cuchillo, la navaja automática estilete podía infligir una herida grave, dada la longitud de hoja suficiente.  

En 1950, un artículo titulado "El juguete que mata" apareció en Woman's Home Companion , una revista estadounidense de amplia difusión en aquel entonces. El artículo desató una gran controversia y una campaña nacional que, con el tiempo, culminaría en leyes estatales y federales que penalizaban la importación, venta y posesión de navajas automáticas. En el artículo, el autor Jack Harrison Pollack aseguraba al lector que la creciente "amenaza" de las navajas automáticas podía tener consecuencias mortales, "como cualquier delincuente puede confirmar". ^{[ 94 ]} Pollack, exasesor del senador demócrata Harley M. Kilgore y escritor fantasma del entonces presidente Harry S. Truman , había escrito una serie de artículos melodramáticos en revistas que abogaban por nuevas leyes para abordar diversos males sociales. En "El juguete que mata", Pollack escribió que la navaja automática estaba "diseñada para la violencia, tan letal como un revólver; esa es la navaja automática, el 'juguete' que los jóvenes de todo el país están adoptando como moda. Presiona el botón de esta nueva versión de la navaja de bolsillo y la hoja sale disparada como la lengua de una serpiente. Se deben tomar medidas contra este asesino ahora". ^{[ 94 ]} Para respaldar sus acusaciones, Pollack citó a un juez de menores anónimo que dijo: "Hay un paso muy corto entre portar una navaja automática y la guerra de pandillas". ^{[ 94 ]}

Durante la década de 1950, los periódicos estadounidenses establecidos, así como la prensa sensacionalista de tabloides, unieron fuerzas para promover la imagen de un joven delincuente con una navaja automática o navaja de palanca. Mientras que la prensa se centraba en la navaja automática como símbolo de la mala intención juvenil, la atención del público estadounidense se veía atraída por las escabrosas historias de guerras entre pandillas juveniles urbanas y el hecho de que muchas pandillas estaban compuestas por jóvenes de clase baja y/o minorías raciales. ^{[ 1 ] [ 95 ]} La supuesta naturaleza ofensiva de la navaja automática, combinada con informes de peleas con cuchillos, robos y apuñalamientos por parte de pandillas juveniles y otros elementos criminales en áreas urbanas de los Estados Unidos, generó continuas demandas de las redacciones de los periódicos y del público para que se promulgaran nuevas leyes que restringieran la posesión y/o el uso legal de navajas automáticas, con especial énfasis en las minorías raciales, especialmente los adolescentes afroamericanos e hispanos. ^{[ 1 ] [ 96 ]} En 1954, el estado de Nueva York aprobó la primera ley que prohibía la venta o distribución de navajas automáticas con la esperanza de reducir la violencia de las pandillas. Ese mismo año, el representante demócrata James J. Delaney de Nueva York fue el autor del primer proyecto de ley presentado al Congreso de los Estados Unidos que prohibía la fabricación y venta de navajas automáticas.

Algunos congresistas estadounidenses vieron la controversia de la navaja automática como una oportunidad política para capitalizar los constantes relatos negativos sobre este tipo de navaja y su conexión con la violencia y las pandillas juveniles. Esta cobertura incluyó no solo artículos de revistas, sino también películas muy populares de finales de la década de 1950, como Rebelde sin causa (1955), Blackboard Jungle (1955), Crime in the Streets (1956), 12 Angry Men (1957), The Delinquents (1957), High School Confidential (1958) y el musical de Broadway de 1957 West Side Story . La fijación de Hollywood en la navaja automática como símbolo de la violencia juvenil, el sexo y la delincuencia dio lugar a nuevas demandas del público y del Congreso para controlar la venta y posesión de dichas navajas. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Un número creciente de legislaturas estatales adoptaron leyes que restringían o criminalizaban la posesión y el uso de navajas automáticas.

En 1957, el senador Estes Kefauver (demócrata) de Tennessee intentó, sin éxito, aprobar una ley que restringiera la importación y posesión de navajas automáticas. La oposición al proyecto de ley por parte de la industria cuchillera estadounidense fue moderada, con la excepción de Colonial Knife Co. y Schrade-Walden Inc., que aún fabricaban pequeñas cantidades de navajas automáticas de bolsillo para el mercado estadounidense. ^{[ 18 ]} Algunos en la industria incluso apoyaron la legislación, con la esperanza de ganar cuota de mercado a expensas de Colonial y Schrade. ^{[ 18 ]} Sin embargo, la legislación no recibió el apoyo esperado de los Departamentos de Comercio y Justicia de los Estados Unidos, que la consideraron inaplicable y una intrusión injustificada en las ventas legales en el comercio interestatal. ^{[ 18 ] [ 1 ]}

Si bien el proyecto de ley de Kefauver fracasó, al año siguiente el senador demócrata Peter F. Mack Jr., de Illinois , presentó un nuevo proyecto de ley en el Senado de los Estados Unidos que prohibía la importación o posesión de navajas automáticas en el comercio interestatal, en un intento por reducir la violencia de pandillas en Chicago y otros centros urbanos del estado. Ante el agravamiento de la violencia juvenil y la delincuencia por la grave recesión económica , el Congreso promulgó el proyecto de ley de Mack, convirtiéndolo en la Ley de Navajas Automáticas de 1958.

El melodrama creado por los medios estadounidenses en torno a la navaja automática tipo estilete tuvo repercusión en Canadá y el Reino Unido. La Ley de Navajas Automáticas de EE. UU. fue seguida de cerca por la Ley de Restricción de Armas Ofensivas del Reino Unido de 1959. ^{[ 1 ]} En Canadá, el Parlamento modificó el Código Penal en 1959 para incluir todas las navajas automáticas de nueva fabricación como armas prohibidas, prohibiéndose su importación, venta o posesión dentro del país.

Las nuevas leyes consideraban todos los cuchillos de apertura automática como una categoría prohibida, incluso los cuchillos con hojas multiusos o de uso general que no suelen ser utilizados por delincuentes. Curiosamente, la venta y posesión de estiletes y otros cuchillos "ofensivos" con hojas fijas o con bloqueo no estaban prohibidas. En otros estados de EE. UU., la venta y posesión de navajas automáticas seguía siendo legal, especialmente en los estados rurales donde una proporción significativa de la población poseía armas de fuego. Incluso en 1968, Jack Pollack seguía escribiendo artículos escabrosos exigiendo más legislación federal que prohibiera la compra o posesión de navajas automáticas. Ese mismo año, el congresista neoyorquino Lester L. Wolff (demócrata) incluso leyó uno de los artículos de Pollack en el Registro del Congreso de EE. UU. al presentar una legislación para restringir aún más la venta y el transporte de navajas automáticas, argumentando que "las navajas automáticas no tienen ningún valor social positivo y se limitan casi exclusivamente a la violencia". ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}

Como medida contra la violencia, la legislación contra la venta o el uso de navajas automáticas fracasó claramente en Estados Unidos, ya que las pandillas juveniles callejeras recurrieron cada vez más a las pistolas, las MAC-10 y las AK-47 en lugar de bates y cuchillos para resolver sus disputas territoriales y los ingresos provenientes de la prostitución, la extorsión y la venta de drogas ilícitas. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} De hecho, la tasa de homicidios en Estados Unidos con instrumentos cortantes o punzantes de todo tipo disminuyó del 23 % de todos los homicidios en 1965 a solo el 12 % en 2012. ^{[ 106 ]}