Plan de ayuda para la transición a la tecnología digital

El programa Switchover Help Scheme formó parte del proceso de transición a la televisión digital en el Reino Unido. Financiado mediante un aumento en la tasa de licencia de televisión y administrado por la BBC en nombre del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte , su objetivo era garantizar que hasta 7 millones de hogares que cumplieran con los criterios de elegibilidad pudieran seguir recibiendo emisiones de televisión tras el cese de las transmisiones analógicas . ^{[ 1 ]} El servicio estaba previsto que funcionara hasta marzo de 2013, fecha a partir de la cual no se podrían solicitar más hogares; sin embargo, el proceso de transición se completó el 23 de octubre de 2012 con el cese de las emisiones de televisión analógica en Irlanda del Norte. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El programa estaba abierto a todos los hogares en los que (entre ocho meses antes y un mes después del apagado de la señal analógica en el transmisor correspondiente) uno o más residentes tuvieran al menos 75 años, o recibieran una prestación por discapacidad o una prestación por asistencia , o uno o más residentes estuvieran registrados como ciegos o con discapacidad visual. Asimismo, todos los residentes que hubieran vivido en una residencia de ancianos durante al menos 6 meses eran automáticamente elegibles.

Si la persona beneficiaria (o su pareja) también recibía prestaciones relacionadas con los ingresos o un crédito de pensión, el programa era gratuito para la opción estándar. Todos los demás beneficiarios debían pagar una tarifa fija de 40 libras esterlinas.

El programa proporcionaba, en esencia, todo lo necesario para que los hogares contaran con un servicio de televisión digital adecuado, mediante el método más económico. Para la mayoría de los hogares, esto consistía en un decodificador para televisión digital terrestre ; los modelos suministrados debían cumplir ciertos requisitos básicos que iban más allá de los decodificadores digitales estándar, sobre todo la audiodescripción . Los mandos a distancia también debían ser fáciles de usar. El programa también ofrecía toda la ayuda necesaria para la puesta en marcha del equipo, incluyendo formación para el usuario y, si fuera necesario, la sustitución del sistema de antena.

Los hogares que prefirieran reemplazar por completo un televisor analógico por uno digital, o que desearan un decodificador con función de grabación digital, podían adquirirlos con descuento. Quienes optaran por no recibir televisión digital terrestre podían beneficiarse de un descuento en el servicio de televisión por suscripción ( satélite o cable ) o en la instalación de Freesat .

Se ha informado que en el área de Whitehaven , la primera conversión no voluntaria de la televisión analógica a la digital, la participación en el programa de ayuda ha sido sorprendentemente baja. ^{[ 4 ]} Esto puede deberse en parte al alto porcentaje de hogares que ya recibían televisión por satélite en ausencia, antes del cambio, de cualquier transmisión de Freeview . Además, muchos hogares que cumplían con los criterios de edad pero no tenían necesidades especiales no requerían el decodificador mejorado ni una antena de reemplazo (la mayor parte de la población vive a pocos kilómetros del transmisor) y, por lo tanto, no tenían motivo para pagar la tarifa plana de 40 libras.

La campaña Helping Hand instó a las personas a informar a los mayores de 75 años y a las personas con discapacidad sobre la asistencia especial disponible para el cambio de la televisión analógica a la digital. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• Sitio web del programa de ayuda para la transición al servicio de transporte