Salón Swythamley

Swythamley Hall es una casa de campo de finales del siglo XVIII cerca de Leek , Staffordshire, con elementos arquitectónicos de estilo clásico, italianizante y jacobino, ubicada dentro del parque privado de Swythamley, de 140 acres (antiguo coto de caza). Los edificios actuales en el sitio incluyen el salón principal (subdividido en cuatro apartamentos independientes), con tres residencias adicionales en los terrenos de Swythamley Park (The Coach House, The Tenants Hall y The Estate House). El salón principal y la casa de carruajes son edificios catalogados de Grado II .

En la década de 1930, Henry Courtney Brocklehurst, hermano de Sir Philip Lee Brocklehurst, quien vivía en Swythamley Hall y era miembro de la Sociedad Zoológica de Londres , estableció un zoológico privado en Roche Hall, que en aquel entonces formaba parte de la finca de Swythamley. El zoológico albergaba especies exóticas como yaks, llamas, antílopes nilgai y cinco ualabíes de Bennett, una subespecie nativa de Tasmania. Estos ualabíes fueron adquiridos como excedente del zoológico de Whipsnade , en virtud de un acuerdo que permitía a Whipsnade reclamar la mitad de cualquier cría. ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, los animales del zoológico fueron liberados deliberadamente en la naturaleza, probablemente debido a la escasez de recursos o a problemas logísticos. Si bien los yaks y los antílopes no lograron establecer poblaciones, los ualabíes se adaptaron notablemente al terreno accidentado del Peak District. Su supervivencia desafió las expectativas iniciales, dado el clima más frío de la región en comparación con su Tasmania natal. Sin embargo, los inviernos más suaves, atribuidos al cambio climático y a la ausencia de depredadores naturales, facilitaron su proliferación. ^{[ 7 ]}

En la década de 1950, los ualabíes sumaban alrededor de 50, ocupando un área que se extendía por The Roaches, Back Forest y Lud's Church, ^{[ 8 ]} y podían verse con regularidad desde Swythamley Hall. Se cree que el último de los ualabíes de Swythamley murió en 2010, aunque es posible que se haya avistado uno en 2017. ^{[ 9 ]}

Swythamley Hall and Park abarca una serie de monumentos catalogados y protegidos por Historic England , entre los que se incluyen:

• Salón principal - El salón principal fue construido como una casa de campo sobre los cimientos de un pabellón de caza medieval. Tiene un núcleo de principios del siglo XIX, considerablemente ampliado alrededor de 1897 por Phillip Brocklehurst. El salón tiene una planta y fachada irregulares con elementos clásicos, italianizantes y jacobinos. El salón tiene dos plantas, a excepción del núcleo central de principios del siglo XIX con tres buhardillas a dos aguas que dan a un ático a dos aguas, y la torre italianizante de tres cuerpos definida por cornisas con dos aberturas ciegas de arco de medio punto en el cuerpo superior y una puerta en la base. Un incendio en 1813 destruyó toda la casa original excepto el "ala nueva", de la cual la mitad izquierda aún es visible en la fachada de entrada. El salón está inscrito en el registro de monumentos catalogados y protegidos con el número 1037821. ^{[ 10 ]}

• Puertas del salón principal: Las puertas, el portal y la pantalla de entrada son de sillería y hierro forjado, probablemente de finales del siglo XVIII, con una fachada de aproximadamente 20 m. La pantalla está construida con cuatro pilares idénticos de aproximadamente 2,5 m de altura y planta cuadrada, con friso y cornisa, soportes almenados para remates de jarrones, acanalados en el cuenco y el borde (con dardos) y con remates en forma de bellota, construidos sobre un zócalo bajo de mediados del siglo XIX y barandillas que conectan con los pilares. Tiene puertas del siglo XVIII ornamentadas, con remates segmentados y con cresta. Las puertas están inscritas en el registro de monumentos catalogados como entrada 1037822. ^{[ 11 ]}

• Bloque de establos (actualmente la cochera): Partes de este edificio datan de 1691 y 1697, pero fueron modificadas sustancialmente en 1860. El edificio está construido con arenisca roja y amarilla dispuesta en hiladas y tiene planta en forma de «U», con un patio cerrado en la parte trasera. El Bloque de establos figura en el registro de monumentos catalogados como entrada 1374755. ^{[ 12 ]}

• Perreras - Las perreras y los corrales cercados fueron construidos a principios del siglo XIX con piedra labrada, techo de pizarra y cercados con rejas de hierro fundido. Las tres perreras forman una hilera de una sola planta, cada una con puerta de madera y un palomar insertado en el extremo derecho. Las perreras están inscritas en el registro de monumentos catalogados como entrada 1293878. ^{[ 13 ]}

• Palomar - El gran palomar circular tiene 24 entradas y cinco cabezas talladas que podrían provenir de la abadía de Dieulacres. El palomar no está catalogado ni protegido.

• Túmulo en forma de cuenco: El túmulo podría ser prehistórico o de origen sajón. Figura en el registro de monumentos catalogados y protegidos con el número 1009344 .

• Cruz - Se cree que la cruz data del siglo XII, con modificaciones de mediados del siglo XIX. Está construida en piedra arenisca y mide aproximadamente 2 m de altura sobre una base circular. Figura en el registro de monumentos catalogados y protegidos con el número 1009344. ^{[ 14 ]}

• Pista de hielo victoriana al aire libre: Durante el invierno, se abría una compuerta del embalse de Swythamley para que el agua inundara una depresión rectangular con terraplén. El agua se congelaba, creando una pista de hielo al aire libre. Solo queda una depresión rectangular poco profunda. La pista de hielo no está catalogada ni protegida. Se encuentra en las coordenadas SJ 97368 64769 del Ordnance Survey. ^{[ 15 ]}

• Fuente victoriana alimentada por gravedad: Dentro de un bosque privado, y alimentada únicamente por la fuerza del agua de los arroyos locales, se encuentra una fuente de agua de tres niveles, de hierro fundido y esmaltada. La fuente no está catalogada ni protegida. Se ubica en las coordenadas SJ 97220 64466 del Ordnance Survey. ^{[ 16 ]}

• Cañón del Nimrod - Sir Philip Brocklehurst patrocinó la primera expedición de Ernest Shackleton a la Antártida (la Expedición Nimrod ) y participó como geólogo asistente. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Tras su regreso, Sir Philip conservó varios objetos del Nimrod , incluido uno de los cañones del barco, que ahora custodia las puertas de Swythamley Hall. Según rumores locales, la campana del barco también se conservó y originalmente estaba colgada en la taberna Ship, cercana al lugar.

• Nevera - En el mapa del Ordnance Survey de 1888 ^{[ 19 ]} de Swythamley Hall aparece una nevera, pero ya no figura en el mapa revisado del Ordnance Survey de 1899. ^{[ 20 ]} Fue por esta época cuando empezaron a estar disponibles los refrigeradores mecánicos y es probable que uno estuviera en uso en Swythamley Hall, eliminando así la necesidad de una nevera.

El historiador Ralph Elliott ubicó "La Capilla Verde", que aparece en el poema medieval Sir Gawain y el Caballero Verde , en o cerca de donde posteriormente se construyó la mansión Swythamley Hall. ^{[ 21 ]}

• Historia del condado de Stafford, volumen 7 (1996), págs. 186-191. Señoríos de Heaton y Swythamley, de British History Online.

53°10′42″N 2°2′32″O / 53.17833°N 2.04222°O / 53.17833; -2.04222