Sydney Silverman

Samuel Sydney Silverman (8 de octubre de 1895 – 9 de febrero de 1968) fue un político laborista británico y un firme opositor de la pena capital .

Silverman nació en la pobreza, hijo de padres judíos inmigrantes de Jassy , ​​Rumania. ^{[ 1 ]} Su padre era un comerciante de telas que vivía en el área de Kensington Fields de Liverpool .

Silverman estudió en el Instituto de Liverpool y en la Universidad de Liverpool gracias a becas. Durante la Primera Guerra Mundial fue objetor de conciencia y no prestó servicio militar , cumpliendo tres condenas de prisión en las cárceles de Preston , Wormwood Scrubs y Belfast .

Silverman fue profesor de inglés en la Universidad Nacional de Finlandia entre 1921 y 1925, y luego regresó a la Universidad de Liverpool para impartir clases y estudiar derecho. Tras obtener la licencia de abogado , trabajó en reclamaciones de indemnización laboral y en litigios entre propietarios e inquilinos.

Entre 1932 y 1938, Silverman fue concejal del Ayuntamiento de Liverpool . Se presentó sin éxito a las elecciones parciales de Liverpool Exchange en 1933 , pero fue elegido diputado por Nelson y Colne en las elecciones generales de 1935 .

Silverman fue un defensor destacado de los judíos en todo el mundo y de sus derechos en Palestina . Reconsideró su pacifismo a la luz de los informes de antisemitismo en Europa y apoyó, aunque con reservas, la entrada de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial . Fue muy crítico al solicitar al gobierno (y a Churchill en particular) una declaración de los objetivos de guerra, que se había convertido en un tema polémico en los primeros años del conflicto. ^{[ 2 ]} Silverman tuvo un papel destacado en los debates sobre la posible repatriación de refugiados judíos, diciéndole a Churchill que «sería difícil concebir un procedimiento más cruel que tomar a personas que lo han perdido todo —sus hogares, sus familiares, sus hijos, todo lo que hace que la vida sea digna y posible— y obligarlas, contra su voluntad, a regresar al lugar de esos crímenes». ^{[ 3 ]}

Silverman era un ferviente sionista que criticaba las políticas antisionistas de Ernest Bevin . Negó la Nakba , afirmando que los israelíes "hicieron todo lo posible para persuadirlos [Árabes palestinos ] para quedarse." ^{[ 4 ]}

Se esperaba que Silverman se uniera al gobierno tras la victoria laborista en las elecciones generales de 1945 , pero, dado que provenía del ala izquierda del Partido Laborista y la representaba prominentemente, Clement Attlee no lo nombró . Se opuso a la política exterior del gobierno. Se negó a apoyar el rearme alemán en 1954 y se le retiró la disciplina de partido del Partido Laborista desde noviembre de 1954 hasta abril de 1955. Fue uno de los fundadores de la Campaña por el Desarme Nuclear . En 1961, como protesta contra el apoyo bipartidista a las armas nucleares británicas , votó en contra de los presupuestos de la Real Fuerza Aérea , la Marina Real y el Ejército Británico en la Cámara de los Comunes , y fue suspendido de la disciplina de partido del Partido Laborista desde marzo de 1961 hasta mayo de 1963.

Silverman murió el 9 de febrero de 1968 tras sufrir un derrame cerebral. ^{[ 1 ]}

Silverman, ferviente opositor de la pena de muerte , fundó la Campaña Nacional para la Abolición de la Pena Capital. En 1948, una enmienda debatida en la Cámara de los Comunes que proponía la abolición de la pena capital fue aprobada, pero fue rechazada en la Cámara de los Lores. Escribió sobre varios errores judiciales en las décadas de 1940 y 1950, como el ahorcamiento de Timothy Evans cuando posteriormente se descubrió que el asesino en serie John Christie había asesinado a la esposa de Evans y había prestado falso testimonio en el juicio de Evans en 1949. Silverman propuso un proyecto de ley de iniciativa privada sobre la abolición de la pena de muerte, que fue aprobado por 200 votos contra 98 en una votación libre en la Cámara de los Comunes el 28 de junio de 1956; pero fue rechazado en la Cámara de los Lores .

En 1965, impulsó con éxito la aprobación en el Parlamento del Proyecto de Ley de Asesinato (Abolición de la Pena de Muerte) , que abolió la pena capital por asesinato en el Reino Unido y en las Fuerzas Armadas Británicas durante un período de cinco años, con la posibilidad de que la abolición se convirtiera en permanente mediante resoluciones afirmativas de ambas Cámaras del Parlamento antes de que finalizara dicho período. Las resoluciones pertinentes se aprobaron en 1969. Silverman se enfrentó en las elecciones generales de 1966 en la circunscripción de Nelson y Colne a Patrick Downey, tío de Lesley Anne Downey, víctima de los asesinatos de los páramos , quien se presentó con una plataforma explícitamente a favor de la horca. Downey obtuvo más de 5000 votos, el 13,7%, el mayor número de votos para un candidato verdaderamente independiente desde 1945. ^{[ 5 ]}

• Iain Dale, ed. (2003). The Times House of Commons 1929, 1931, 1935. Politico's (reimpresión). ISBN 1-84275-033-X.
• The Times Cámara de los Comunes 1945. 1945.
• The Times Cámara de los Comunes 1950. 1950.
• The Times Cámara de los Comunes 1955. 1955.
• Emrys Hughes : Sydney Silverman, rebelde en el Parlamento , 1969

• Hansard 1803–2005: contribuciones de Sydney Silverman en el Parlamento
• Retratos de Sydney Silverman en la National Portrait Gallery de Londres.
• Sidney Silverman y la pena de muerte – Patrimonio vivo del Parlamento del Reino Unido