Etnicidad simbólica

En sociología , la etnicidad simbólica es una lealtad nostálgica, amor y orgullo por una tradición cultural que se puede sentir y vivir sin necesidad de incorporarla al comportamiento cotidiano de la persona; ^{[ 5 ]} como tal, una identidad étnica simbólica suele estar compuesta por imágenes de los medios de comunicación de masas. ^{[ 4 ]}

El término fue introducido en el artículo "Etnicidad simbólica: El futuro de los grupos étnicos y las culturas en Estados Unidos" (1979), de Herbert J. Gans , en la revista Ethnic and Racial Studies . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El desarrollo de la etnicidad simbólica, como fenómeno sociológico, se atribuye principalmente a los inmigrantes étnicos europeos de segunda y posteriores generaciones, porque " los estadounidenses negros , hispanos , asiáticos e indios no tienen la opción de una etnicidad simbólica, en la actualidad, en los Estados Unidos"; una circunstancia socioeconómica "en la que la etnicidad no importa para los estadounidenses blancos, [pero] sí importa para los no blancos". ^{[ 4 ]}

Esta perspectiva, sin embargo, ignora la compleja historia de las relaciones raciales reales en Estados Unidos, incluyendo a personas de ascendencia negra que, por su fenotipo, se ajustaban lo suficiente a las normas percibidas de "blancura" como para ser consideradas blancas . También ignora la realidad de muchos estadounidenses de ascendencia cubana, argentina y de otros orígenes latinos, que tienen tez clara y que a menudo se integran en la población general "blanca", incluso en los censos históricos, que no contaban con una categoría separada para "hispano". Dicho término no se refería a una raza en el sentido tradicional del siglo XIX. Muchos latinos figuraban en los registros oficiales del gobierno estadounidense simplemente como "blancos". Esto es especialmente cierto para los latinos de piel clara que solo hablan inglés, y sigue siéndolo hoy en día, ya que el principal indicador de etnicidad para pertenecer a un grupo latino no es la apariencia física, sino el idioma que se habla.

Por último, existen varias tribus nativas americanas de ascendencia mixta, donde muchos miembros presentan un fenotipo caucásico, como la tribu Seminole de Florida , que a menudo solo requiere un coeficiente de sangre del 25 % para ser miembro (es decir, 3 ancestros blancos y 1 ancestro nativo americano). Muchas de estas personas pueden hacerse pasar fácilmente por blancas si así lo desean, lo que convierte su etnia en algo opcional.

En Estados Unidos, la etnicidad simbólica es un componente importante de la identidad cultural estadounidense, considerada como "un marcador de identidad voluntario y elegido personalmente, en lugar de una característica totalmente atribuida" determinada por la apariencia física. ^{[ 8 ]} Como fenómeno sociológico, la etnicidad simbólica se atribuye a los estadounidenses de ascendencia europea, la mayoría de los cuales están influenciados o asimilados a la comunidad blanca anglosajona protestante (WASP). ^{[ 4 ]}

En este sentido, la etnicidad simbólica es el proceso de identidad social mediante el cual la identidad étnica de una persona se asocia exclusivamente con elementos icónicos de la cultura de la que proviene. Las investigaciones de Gans se centraron en las generaciones posteriores de estadounidenses católicos y judíos que habían comenzado a reconectarse con su cultura étnica, observando que las asociaciones étnicas eran principalmente simbólicas y que se habían perdido las interacciones comunitarias tradicionales. Estos estadounidenses católicos y judíos identificaban su raza étnica desde una perspectiva personal, en contraposición a una perspectiva comunitaria, lo que generaba una identidad étnica externa que utilizaba símbolos e íconos superficiales para etiquetar y categorizar una raza determinada. Es decir, las personas identificaban su etnicidad a través de imágenes de los medios de comunicación, aceptadas mediante asociaciones pasadas derivadas de juicios sociales e históricos. ^{[ 9 ]}

En (E)race: Symbolic Ethnicity and the Asian Image (1993), Stephen Lee describe la etnicidad simbólica:

Debido a la integración implacable de influencias externas, la autodefinición se desvincula de la comunidad como colectivo y se asocia más con la etnicidad personal como identidad propia. A medida que la definición de etnicidad se vuelve cada vez más personal, disminuye la necesidad de reafirmar los lazos comunitarios. La etnicidad se convierte entonces en una identidad simbólica más que en un estilo de vida. La definición de etnicidad, tal como la configura el cine, sigue este patrón simbólico. De hecho, en la mayoría de las películas que abordan la integración étnica, el estilo de vida étnico es inseparable de sus códigos simbólicos. El estilo de vida étnico no es un medio de existencia asociativo o colectivo, sino un código simbólico: un icono. ^{[ 9 ]}

En el libro Identity and Belonging: Rethinking Race and Ethnicity in Canadian Society (2006), de B. Singh Bolaria y Sean P. Hier, la etnicidad simbólica se define por, con y en las acciones de "individuos que se identifican como irlandeses, por ejemplo, en ocasiones como el Día de San Patricio , en días festivos familiares o durante las vacaciones. Por lo general, no pertenecen a organizaciones irlandesas-estadounidenses, no viven en barrios irlandeses, no trabajan en empleos irlandeses ni se casan con otras personas irlandesas". ^{[ 4 ]} Por lo tanto, la identidad simbólica de "ser irlandés" es:

...[una] etnicidad de naturaleza individualista y sin costo social real para el individuo. Estas identificaciones simbólicas son esencialmente actividades de ocio, arraigadas en las tradiciones familiares nucleares y reforzadas por los aspectos voluntariamente placenteros de pertenecer a una etnia. ^{[ 4 ]}

En cuanto al término despectivo Plastic Paddy utilizado para describir la etnicidad simbólica en la diáspora irlandesa, Hickman (2002) afirma que el uso de este término fue "parte del proceso por el cual los irlandeses de segunda generación son posicionados como inauténticos dentro de las dos identidades, la de ingleses y la de irlandeses... ^{[ 10 ] [ 11 ]} El mensaje de cada uno es que los irlandeses de segunda generación son 'realmente ingleses' y muchos de la segunda generación se resisten a esto". ^{[ 10 ]} Esta perspectiva sugiere que la etnicidad simbólica es resultado de la asimilación y algunos individuos asimilados pueden preferir explorar una cultura con la que no se criaron en una medida significativa.

Muchas manifestaciones de lo que podría considerarse etnicidad simbólica, como el estudio del gaélico escocés por parte de la diáspora escocesa en Norteamérica, no se ajustan necesariamente al estereotipo de individuos que se sienten con derecho a una etnicidad cultural debido a su ascendencia. La mayoría de los estudiantes de gaélico en un estudio, incluso aquellos con ascendencia escocesa, afirmaron que la identidad étnica gaélica no estaba relacionada con la ascendencia. ^{[ 12 ]}

• Paddy de plástico
• Religiosidad simbólica
• Tartanería

• Gans, Herbert J. (1 de enero de 1979). "Etnicidad simbólica: El futuro de los grupos étnicos y las culturas en Estados Unidos*". Estudios étnicos y raciales . 2 (1): 1– 20. doi : 10.1080/01419870.1979.9993248 .
• Waters, Mary C. (1990). Opciones étnicas  : la elección de identidades en Estados Unidos . Berkeley: University of California Press. ISBN 9780520070837.