El minuto de simetría es un punto de referencia importante en los horarios de trenes que utilizan muchos operadores de transporte público . En este punto del ciclo, un tren se encuentra con su homólogo que viaja en sentido contrario por la misma línea. Si este tiempo de cruce es constante en toda la red, los tiempos de conexión entre líneas se mantienen uniformes en ambas direcciones.

En el momento de simetría, el horario se refleja en ambas direcciones. En los extremos de la línea, el centro del tiempo de cambio de sentido coincide con el minuto de simetría. La distancia entre dos momentos de simetría consecutivos es igual a la mitad del tiempo del ciclo, por lo que en un horario horario, los trenes opuestos en la misma línea se cruzan cada 30 minutos. En un ciclo de dos horas, hay un momento de simetría cada hora.
En principio, un encuentro de trenes puede programarse en cualquier momento. Sin embargo, en la transición entre dos redes o líneas, es conveniente establecer minutos de simetría uniformes para crear una relación de conexión simétrica. Para los sistemas de ciclo de larga distancia de ÖBB y SBB, la Forschungsgesellschaft für Straßen- und Verkehrswesen für Deutschland (Asociación de Investigación para Carreteras y Tráfico de Alemania) recomienda el minuto 58, de modo que un tiempo mínimo de conexión de cuatro minutos resulta en una salida en el minuto 0. Mientras tanto, la mayoría de los ferrocarriles de Europa Central y otros operadores de transporte han establecido el minuto de simetría 58½, para un tiempo de espera de tres minutos antes de la salida en el minuto 0. Los ciclos más cortos tienen minutos de simetría adicionales, desplazados a la mitad del tiempo del ciclo. Así, un ciclo horario tiene simetrías en los minutos 28½ y 58½, un ciclo de 30 minutos tiene simetrías en los minutos 13½, 28½, 43½ y 58½, y así sucesivamente.
La siguiente tabla muestra los horarios de salida en direcciones opuestas para un ciclo horario, utilizando el minuto de simetría de 58½ (el más común en Europa Central). A partir de ella, se pueden calcular los horarios de salida para ciclos más cortos. La última línea indica los horarios de encuentro.
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