Sinfonía Seis

Los Symphony Six eran un grupo de músicos canadienses contratados por la Orquesta Sinfónica de Toronto (TSO) a quienes se les negó la entrada a Estados Unidos para una gira de conciertos en noviembre de 1951. En pleno apogeo de la era McCarthy en Estados Unidos, a los seis músicos —Ruth Budd , Dirk Keetbaas , William Kuinka , Abe Mannheim, John Moskalyk y Steven Staryk— se les denegó la visa bajo la sospecha de estar involucrados en actividades comunistas . La TSO envió a otros músicos en su lugar y completó la gira. Los seis músicos retomaron su participación con la orquesta a su regreso a Canadá.

Al finalizar la temporada 1951-1952, la Orquesta Sinfónica de Toronto (TSO) se negó a renovar los contratos de estos músicos, alegando que no habían cumplido con sus acuerdos contractuales. Los seis músicos apelaron esta decisión ante su sindicato, la Asociación de Músicos de Toronto; el alcalde de Toronto; la Asociación Canadiense de Libertades Civiles ; y muchas otras entidades, sin éxito. Recibieron el apoyo de la Federación de Artistas Canadienses y del Consejo de las Artes de Canadá , pero no del Congreso Laboral Canadiense . El incidente obtuvo una amplia cobertura mediática tanto en Canadá como en Estados Unidos, y provocó una protesta contra la decisión de la TSO. El director de la orquesta, Ernest MacMillan , no se pronunció públicamente sobre el asunto, lo que también generó críticas, y dos miembros de la junta directiva de la TSO renunciaron. Los seis músicos fueron vistos con recelo por sus colegas y la gente los evitaba para protegerse de ser considerados culpables por asociación . Budd y Staryk regresaron posteriormente a la TSO, mientras que los otros cuatro músicos continuaron sus carreras en otros lugares.

La Orquesta Sinfónica de Toronto fue fundada por Luigi von Kunits en 1922. ^{[ 1 ]} De 1931 a 1956 fue dirigida por Sir Ernest MacMillan , quien alcanzó renombre como "la figura principal de la música canadiense". ^{[ 1 ]} Para la década de 1940, la popularidad de la orquesta había aumentado, pero su situación financiera no le permitía realizar giras ni invitar a muchos directores y solistas invitados. ^{[ 2 ]} En 1951-52 recibió CA$56,000 en donaciones y subvenciones, CA$10,000 menos que la cantidad recaudada por la Orquesta Sinfónica de Vancouver, más pequeña . ^{[ 2 ]} Algunos músicos de la TSO trabajaron como autónomos para la Orquesta Sinfónica de la CBC y algunos dejaron la TSO para trabajar para la CBC. ^{[ 2 ]} MacMillan esperaba que la TSO pudiera impulsar su reputación a través de compromisos internacionales. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La Orquesta Sinfónica de Toronto fue invitada a presentarse en el auditorio del Templo Masónico de Detroit el 27 de noviembre de 1951 como parte de la Serie de Grandes Sinfónicas , que también incluyó a la Orquesta Sinfónica de Boston , la Orquesta Sinfónica de Chicago , la Orquesta de Cleveland y la Orquesta de Filadelfia . El director de la TSO, MacMillan, vio esta primera invitación a Estados Unidos como una oportunidad de oro para obtener más invitaciones internacionales para la orquesta. ^{[ 1 ]} Añadió a la orquesta a la solista vocal Lois Marshall , así como una pieza del compositor estadounidense Herbert Elwell , Pastorale , y las Variaciones Enigma de Edward Elgar , al repertorio. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En ese momento en Estados Unidos, el macartismo estaba en su apogeo, generando temor y sospecha hacia figuras de la industria del entretenimiento, académicos, militares y funcionarios gubernamentales, acusándolos de vínculos reales o sugeridos con actividades comunistas. ^{[ 5 ]} La TSO tuvo que presentar a las autoridades de inmigración de Estados Unidos los nombres de todos sus músicos y demás personal que acompañaría la gira. ^{[ 6 ]} El departamento de inmigración aprobó visas para todos menos siete músicos, sospechando que mantenían actividades comunistas. ^{[ 7 ]} Posteriormente, uno de los músicos fue exonerado, quedando seis músicos a quienes se les negó la entrada. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Estos seis músicos, que llegaron a ser conocidos como los Seis de la Sinfónica, ^{[ 8 ]} fueron:

• Ruth Budd , contrabajista . Nacida en Winnipeg , se unió a la TSO en 1947, convirtiéndose en la primera mujer contrabajista profesional de Canadá. ^{[ 7 ]}
• Dirk Keetbaas, Jr. , flautista principal . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Nacido en los Países Bajos , Keetbaas era ciudadano canadiense naturalizado. También tocó en la Orquesta Sinfónica de la CBC y en grupos de música de cámara . ^{[ 11 ]} Se unió a la TSO en 1949. ^{[ 10 ]}
• William Kuinka , contrabajista. ^{[ 12 ]} Nacido en la Columbia Británica , sirvió en la Segunda Guerra Mundial. También aprendió a tocar la mandolina y la guitarra de forma autodidacta. ^{[ 13 ]} La temporada 1951-1952 fue su primer y último año en la TSO. ^{[ 14 ]}
• Abe Mannheim, bajista. ^{[ 12 ]} Esta era su cuarta temporada con la orquesta. Los funcionarios de inmigración lo interrogaron durante 4 horas. ^{[ 15 ]}
• John Moskalyk, violinista. ^{[ 12 ]} Se unió a la TSO en 1945. ^{[ 14 ]}
• Steven Staryk , violinista . Nacido en Toronto, estudió violín de niño con, entre otros, John Mosklyk, ^{[ 16 ]} y ofreció su primer recital en la CBC Radio a los 14 años. Se unió a la TSO en 1950 cuando aún era adolescente. ^{[ 17 ] [ 16 ]}

Varios de los seis músicos habían participado en organizaciones de amistad canadiense-rusa formadas en la década de 1940 con fines de colaboración artística; sin embargo, negaron las acusaciones de participación política. ^{[ 5 ]} Staryk relató que había tocado en eventos ucranianos y de otras etnias, y Budd admitió ser miembro de un grupo juvenil de izquierda. El apellido de John Moskalyk figuraba en los programas de la TSO como "Moscú"; ^{[ 14 ]} había dirigido la orquesta de Budapest en dos conciertos en agosto de 1949. ^{[ 18 ]} Keetbaas no recordaba ninguna asociación con grupos de izquierda. ^{[ 1 ]} Harry Freedman , quien era miembro de la junta directiva de la Asociación de Músicos de Toronto en ese momento y cuyo voto frustró las decisiones unánimes contra los Seis Sinfónicos, declaró que no tenía conocimiento de que ninguno de los seis músicos promoviera el comunismo. Posteriormente, sintió que debería haber tomado "medidas más directas". ^{[ 9 ]}

El propio MacMillan había participado en el Consejo Nacional de Amistad Canadiense-Soviética en la década de 1940, aunque posteriormente abandonó dicha organización. En 1950, con la intención de llevar a la orquesta de gira internacional, escribió una carta al cónsul estadounidense en Toronto admitiendo su antigua afiliación. Recibió su visa en noviembre de 1951 sin ninguna dificultad. ^{[ 1 ] [ 19 ]} Después de que a los seis músicos se les negara la entrada y antes de que la orquesta partiera hacia Estados Unidos, MacMillan solicitó ayuda para ellos al embajador canadiense en Washington, pero su petición no tuvo éxito. ^{[ 19 ]} En enero de 1952 escribió a funcionarios de inmigración estadounidenses tratando de limpiar el nombre de Staryk, elogiándolo como "un violinista excepcionalmente talentoso y un valioso miembro de la orquesta. No tengo motivos para dudar de que no tenga vínculos comunistas, salvo que tocó entre los doce y los catorce años con una orquesta ucraniana que está bajo cierta sospecha". ^{[ 19 ]} Sus súplicas en favor de Staryk no ayudaron a exonerar al músico. ^{[ 19 ]}

La junta directiva de la TSO envió a otros músicos en lugar de los seis a quienes se les había negado la visa, y el concierto se llevó a cabo según lo previsto. ^{[ 1 ]} La actuación de la orquesta fue un éxito y recibió críticas positivas tanto de la prensa estadounidense como de la canadiense. ^{[ 6 ]} Después de que la TSO regresara a Canadá, los seis músicos retomaron sus puestos. ^{[ 1 ]}

Al final de la temporada 1951-1952, con más conciertos estadounidenses planeados para la orquesta en Boston , Nueva York y Filadelfia en la próxima temporada, ^{[ 20 ]} la TSO no renovó sus contratos con los seis músicos. ^{[ 21 ] [ 20 ]} Jack Elton, gerente de la orquesta, discutió el problema de estos seis músicos con la junta directiva de la TSO en una reunión celebrada el 21 de abril de 1952. En la reunión, Elton dijo que "por razones artísticas no podía haber sustitutos para un concierto tan importante". La junta estuvo de acuerdo con los argumentos de Elton y sostuvo que los seis músicos no habían cumplido su acuerdo contractual de unirse a la orquesta en giras internacionales, y que el hecho de que se les prohibiera la entrada a los Estados Unidos les impediría unirse a la orquesta en futuras presentaciones en ese país. ^{[ 21 ]} Ernest MacMillan no estuvo presente en la reunión. ^{[ 22 ]}

El incidente y la decisión de la junta de no renovar los contratos de los músicos crearon controversia cuando se hizo público, atrayendo la atención de los medios tanto a nivel nacional como internacional. ^{[ 5 ] [ 21 ]} Miembros de la prensa criticaron duramente a la TSO por no cancelar la gira por Estados Unidos en protesta por la decisión del departamento de inmigración, citando un caso similar en el que la Orquesta Real del Concertgebouw de Ámsterdam había cancelado su gira por Estados Unidos cuando a varios de sus músicos se les negó la entrada. ^{[ 1 ]} Un reportero, Langford Dixon de The Globe and Mail , "defendió a los seis con tanta vehemencia que provocó su despido del periódico". ^{[ 1 ]} Muchas personas escribieron cartas a la TSO y algunas incluso cancelaron sus suscripciones . ^{[ 1 ] [ 23 ]} Por su parte, la junta de la TSO culpó a la recién creada televisión canadiense por la caída sin precedentes en las suscripciones. ^{[ 23 ]} Una carta al editor del Toronto Daily Star calificó el despido como "una ofensa contra la independencia canadiense". ^{[ 24 ]}

La junta directiva de la TSO otorgó al director de la orquesta, Jack Elton, la autoridad para decidir qué medidas debían tomarse. Elton solicitó la intervención de la Asociación de Músicos de Toronto. El sindicato ratificó la decisión de la junta. Los seis músicos apelaron, pero el sindicato rechazó la apelación, argumentando que no habían cumplido con sus acuerdos contractuales y, por lo tanto, la orquesta tenía derecho a no renovar sus contratos. ^{[ 21 ]} Walter Murdoch, presidente de la Asociación de Músicos de Toronto, afirmó que se trataba de "un asunto puramente contractual" y que "no hay nada de malo en que la orquesta no vuelva a contratar a los músicos". ^{[ 1 ]}

El 26 de mayo de 1952, doce miembros de la junta directiva de la TSO se reunieron para revisar su decisión de no renovar los contratos. Nueve votaron a favor y tres en contra. Se decidió que los contratos no se renovarían, pero que si los funcionarios de inmigración de Estados Unidos emitían permisos de entrada a los seis músicos antes del 1 de septiembre, la TSO los renovaría. ^{[ 8 ]} Esta decisión generó controversia y una división en la junta directiva de la TSO, lo que finalmente llevó a la renuncia de dos miembros, la Sra. Edmund Boyd y la Sra. RB Whitehead, aunque ambas permanecieron como miembros del comité femenino de la orquesta. ^{[ 25 ]}

La Asamblea para las Artes Canadienses convocó una manifestación en apoyo de la Symphony Six el 29 de mayo. La Asociación de Músicos de Toronto instruyó a sus miembros a no asistir y envió a algunos a colocarse fuera de la entrada "para intimidar a los miembros e impedirles el acceso". ^{[ 1 ]} Se difamó a la Asamblea para las Artes Canadienses, acusándola de ser una organización fachada comunista, y el Toronto Evening Telegram calificó la reunión como "una reunión comunista". ^{[ 26 ]} Varios miembros de la Asamblea abandonaron el grupo por temor a "ser tachados de comunistas". ^{[ 26 ]} El 4 de junio, la Iglesia Unida de Canadá instó a la junta directiva de la TSO a reconsiderar su decisión. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La controversia continuó durante la temporada 1952-1953 de la orquesta. Los seis músicos apelaron nuevamente ante la junta directiva de la TSO y la Asociación de Músicos de Toronto, pero no lograron ningún avance. Los músicos también celebraron reuniones con la Asociación Canadiense de Libertades Civiles y la Junta de Control de Toronto , ^{[ 28 ]} y expusieron su caso ante el alcalde de Toronto, Allan A. Lamport , y la Federación Estadounidense de Músicos , sin éxito. ^{[ 29 ]} Si bien la Federación de Artistas Canadienses y el Consejo de las Artes de Canadá apoyaron a los seis músicos, el Congreso Canadiense del Trabajo rechazó una propuesta para respaldarlos. ^{[ 29 ]} En 1952, el entonces ministro de Asuntos Exteriores de Canadá, Lester Pearson, declaró que no "serviría para nada volver a abordar el asunto". ^{[ 29 ]} Pearson culpó a la Guerra Fría de tales incidentes y agregó que el gobierno canadiense también estaba negando la entrada a personas que deseaban asistir a reuniones comunistas y estaba proporcionando a funcionarios estadounidenses "información de seguridad". ^{[ 29 ]} La junta directiva de TSO creó un comité especial para examinar a todos sus miembros. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

MacMillan se mantuvo al margen del asunto; no asistió a las reuniones de la junta directiva de la TSO y guardó silencio público durante la primavera y el verano de 1952. ^{[ 19 ]} Según el archivista de la TSO, Warren, la correspondencia de MacMillan indica que apoyó la decisión de la junta de no volver a contratar a los seis músicos. ^{[ 21 ]}

Aunque la Symphony Six obtuvo apoyo de muchos sectores, no recibió un apoyo generalizado de sus colegas. ^{[ 32 ]} Si bien algunos miembros de la orquesta fueron "genuinamente solidarios", según Budd, muchos otros los rechazaron públicamente por temor a ser percibidos como simpatizantes comunistas y perder sus propios empleos. ^{[ 1 ] [ 26 ]}

Solo dos de los Symphony Six regresaron finalmente a la Orquesta Sinfónica de Toronto: Ruth Budd y Stephen Staryk. Después de que no se le renovara el contrato, Budd tocó con orquestas en Halifax y otras ciudades canadienses. ^{[ 7 ]} Fue recontratada por la TSO en 1964 y continuó como contrabajista hasta 1989, ^{[ 32 ]} convirtiéndose en "una de las integrantes más queridas de la orquesta". ^{[ 9 ]} Staryk tocó en la Orquesta Sinfónica de la CBC de 1952 a 1956 ^{[ 16 ]} y luego viajó a Londres, donde fue nombrado concertino de la Orquesta Filarmónica Real . ^{[ 33 ]} En 1960 se convirtió en concertino de la Orquesta Real del Concertgebouw en Ámsterdam ^{[ 33 ]} y realizó una gira por los Estados Unidos con ellos, aunque no había sido autorizado oficialmente por el departamento de inmigración estadounidense. ^{[ 34 ]} Staryk fue el primer concertino canadiense de la Orquesta Sinfónica de Chicago de 1963 a 1967. ^{[ 16 ]} Regresó a la Orquesta Sinfónica de Toronto en 1982, donde se desempeñó como concertino hasta 1986. ^{[ 1 ]}

Keetbaas fue el flautista principal de la Orquesta Sinfónica de Winnipeg y de la Orquesta de la CBC de Winnipeg desde 1953 hasta 1968. De 1956 a 1966 dirigió y tocó con los Dirk Keetbaas Players, un quinteto de viento compuesto por flauta , oboe , clarinete , fagot y trompa . ^{[ 11 ]}

Kuinka tocó con el Quinteto Renacentista de Toronto de 1963 a 1965. En 1964 formó el Conjunto de Cámara de Mandolinas de Toronto, que existió hasta 1969. ^{[ 13 ]} También tocó con la orquesta del Ballet Nacional de Canadá . ^{[ 35 ]} Recibió una beca de investigación del Consejo de las Artes de Canadá para estudiar métodos de enseñanza y repertorio europeos en 1966. ^{[ 13 ]}

Posteriormente, Mannheim tocó en la Orquesta Sinfónica de Vancouver y en la Orquesta Filarmónica de Rochester . ^{[ 1 ]}

Moskalyk se unió a la Facultad de Música de la Universidad de Toronto y también se convirtió en miembro del profesorado del Real Conservatorio de Música . ^{[ 36 ]}

La junta directiva de la TSO no renovó los contratos de los músicos con la esperanza de recibir más invitaciones para conciertos en Estados Unidos. Sin embargo, solo recibió ocho invitaciones en los cuatro años siguientes, todas del estado de Michigan . ^{[ 37 ]} La octava gira tuvo que cancelarse debido a una tormenta de nieve. ^{[ 29 ]}

En una carta escrita a Dan Cameron, presidente de la Federación Canadiense de Profesores de Música, en noviembre de 1952, MacMillan reflexionó que "la orquesta, lejos de sufrir musicalmente, ha mejorado en algunos aspectos". ^{[ 38 ]}

• Derechos humanos en Canadá
• macartismo

• Pitman, Walter (2006). Music Makers: The Lives of Harry Freedman & Mary Morrison . Toronto : Dundurn Group . ISBN 978-1-55002-589-7OCLC 68134572​​ 
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