Symphoricarpos albus

Symphoricarpos albus es una especie de planta con flores de la familia de las madreselvas conocida con el nombre común de baya de nieve común . ^[3] Originaria de América del Norte , algunos animales la consumen y la plantan con fines ornamentales y ecológicos, pero es venenosa para los humanos.

S. albus es un arbusto erecto, caducifolio , que produce un tallo principal rígido y ramificado y, a menudo, varios brotes más pequeños a partir de un rizoma . Puede extenderse y colonizar un área para formar un matorral denso. ^[4] Alcanza de 1 a 2 metros ( 3+1 ⁄ 2 – 6+1 ⁄ 2 pies) de altura máxima. Las hojas están dispuestas de forma opuesta en las ramas extendidas. Generalmente son ovaladas, de diferente tamaño y forma, y ​​de hasta 5 centímetros (2 pulgadas) de largo, o ligeramente más grandes en los brotes. La inflorescencia es un racimo de hasta 16 flores. Cada flor tiene un cáliz pequeño de cinco dientes de sépalos . La corola redondeada y en forma de campana mide aproximadamente0,5 cm ( 1 ⁄ 4  pulgadas) de largo y es de color rosa brillante. Tiene lóbulos puntiagudos en la boca y el interior está lleno de pelos blancos. El fruto es una drupa carnosa parecida a una baya blanca de aproximadamente 1 cm de ancho que contiene dos semillas. La planta a veces se reproduce por semilla, pero es principalmente vegetativa , y se reproduce brotando de su rizoma extendido. ^[4] Los pájaros dispersan las semillas después de comer la fruta. ^[4]

Existen dos variedades :

• S. albus var. albus , originaria del este de América del Norte
• S. albus var. laevigatus , originaria de la costa del Pacífico. Es un arbusto de mayor tamaño, de hasta2 m ( 6+1 ⁄ 2  pie) de alto, con frutos ligeramente más grandes. Algunos botánicos lo tratan como una especie distinta, Symphoricarpos rivularis .

S. albus se encuentra en gran parte de Canadá y en el norte y oeste de los Estados Unidos. ^{[5] [6]}

Crece en hábitats húmedos y sombríos de montaña y bosque, en bosques y en llanuras aluviales y riberas de ríos. Puede crecer en una amplia variedad de tipos de hábitat. ^[4] Está naturalizada en partes de Gran Bretaña, donde se ha plantado como planta ornamental y como cobertura para animales de caza. ^[7]

Este arbusto es una fuente importante de alimento para varios animales, entre ellos el borrego cimarrón , el venado de cola blanca y el oso pardo . ^[4] El ganado, como el ganado vacuno y ovino , lo ramonea fácilmente. ^[4] Muchas aves y pequeños mamíferos lo utilizan como alimento y refugio. ^[4] Las tuzas cavan madrigueras debajo de él durante el invierno. ^[4]

La fruta y el arbusto son venenosos para los humanos y provocan vómitos. ^[8]

Los nativos americanos usaban la planta como medicina, como jabón , a veces como alimento y la madera era buena para hacer flechas . ^[4] En Rusia, las bayas se trituran en las manos y se frotan para obtener una loción calmante para las manos que es un remedio popular. ^{[ cita requerida ]}

Este arbusto se utiliza para el control de la erosión en zonas ribereñas y se planta en proyectos de restauración ecológica en sitios perturbados como minas abandonadas. ^[4] Sus frutos blancos y su follaje verde azulado lo hicieron popular como planta ornamental ^[4] plantada alrededor de casas antiguas de la década de 1890 a la de 1920, como la Vanhoutte Spirea o Bridalwreath. Todavía se vende en algunos viveros convencionales y viveros de plantas nativas de gran tamaño, y ocasionalmente se encuentra en paisajes modernos. Crece a pleno sol o sombra parcial y en un suelo bien drenado que sea ligeramente ácido a bien alcalino, con un rango de pH de aproximadamente 6,0 a 8,5. Es fácil de trasplantar con su sistema de raíces fibrosas y poco profundas. Se desarrolla bien en las zonas de rusticidad del Departamento de Agricultura de los EE. UU. de 2 a 7.

• Tratamiento manual Jepson: var. laevigatus
• Universidad de Washington, Museo Burke
• Symphoricarpos albus en la base de datos de fotografías CalPhotos , Universidad de California, Berkeley