Synodontis smiti

Synodontis smiti , conocido como Synodontis de cola larga , ^{[ 2 ]} o Synodontis de Smit , ^{[ 2 ]} es una especie de bagre invertido endémicade la República Democrática del Congo, donde se encuentra en la cuenca media y alta del Congo . ^{[ 3 ]} Fue descrito por primera vez por el zoólogo británico-belga George Albert Boulenger en 1902, a partir de especímenes obtenidos en el río Ubangi en Banzyville. ^{[ 2 ]} El nombre de la especie, smiti , se debe a Pierre Jacques Smit, quien ilustró las láminas en las obras de Boulenger. ^{[ 4 ]}

Como todos los miembros del género Synodontis , S. smiti posee una cápsula cefálica ósea fuerte que se extiende hacia atrás hasta la primera espina de la aleta dorsal. ^{[ 5 ]} La cabeza contiene una protuberancia ósea externa estrecha y distintiva llamada proceso humeral. ^{[ 2 ]} La forma y el tamaño del proceso humeral ayudan a identificar la especie. En S. smiti , el proceso humeral es rugoso y redondeado o termina en punta obtusa. ^{[ 6 ]}

El pez tiene tres pares de barbillones . Los barbillones maxilares se encuentran en la mandíbula superior, y dos pares de barbillones mandibulares en la mandíbula inferior. El barbillón maxilar es recto, sin ramificaciones, con una membrana ancha en la base. ^{[ 6 ]} Es un poco más corto que la longitud de la cabeza. ^{[ 6 ]} El par externo de barbillones mandibulares mide aproximadamente 2/5 a 1/2 de la longitud de la cabeza, y el par interno mide 1/3 de la longitud de la cabeza, ambos con ramas largas y delgadas con ramificaciones secundarias . ^{[ 6 ]}

Los bordes anteriores de las aletas dorsales y pectorales de las especies de Syntontis están endurecidos formando espinas rígidas. ^{[ 2 ]} En S. smiti , la espina es un poco más corta que la cabeza, ligeramente curvada, lisa en la parte anterior y serrada en la parte posterior. ^{[ 6 ]} La porción restante de la aleta dorsal está formada por siete radios ramificados. ^{[ 6 ]} La espina de la aleta pectoral es tan larga como la cabeza y serrada en ambos lados. ^{[ 6 ]} La aleta adiposa es de 4 a 5 veces más larga que profunda. ^{[ 6 ]} La aleta anal contiene cuatro radios no ramificados y de seis a siete ramificados. ^{[ 6 ]} La cola, o aleta caudal, tiene una muesca profunda. ^{[ 6 ]}

Todos los miembros de Syndontis poseen una estructura denominada almohadilla dental premaxilar, ubicada en la parte frontal del maxilar superior. Esta estructura contiene varias filas de dientes cortos en forma de cincel. En S. smiti , la almohadilla dental forma una banda corta y ancha. ^{[ 6 ]} En la mandíbula inferior, los dientes de Syndontis se unen a estructuras flexibles en forma de tallo y se describen como en forma de "s" o "ganchudos". ^{[ 2 ] [ 5 ]} El número de dientes en la mandíbula se utiliza para diferenciar entre especies; en S. smiti , hay alrededor de 16 o 17 dientes en la mandíbula. ^{[ 6 ]}

El color del pez es marrón, con manchas y vetas oscuras poco definidas. En las aletas radiadas aparecen manchas oscuras redondas que pueden aparecer como bandas. ^{[ 6 ]}

La longitud total máxima de la especie es de 22,2 centímetros (8,7 pulgadas) . ^{[ 3 ]} Generalmente, las hembras del género Synodontis tienden a ser ligeramente más grandes que los machos de la misma edad. ^{[ 7 ]} 

En estado salvaje, la especie se conoce de la cuenca central y superior del Congo. ^{[ 1 ]} La especie se recolecta para consumo humano. ^{[ 1 ]} Se desconocen los hábitos reproductivos de la mayoría de las especies de Synodontis , más allá de algunos casos de obtención de recuentos de huevos de hembras grávidas. ^{[ 8 ]} Es probable que el desove ocurra durante la temporada de inundaciones entre julio y octubre, y las parejas nadan al unísono durante el desove. ^{[ 9 ]} La tasa de crecimiento es rápida en el primer año, luego se ralentiza a medida que los peces envejecen. ^{[ 7 ]}

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