SynthAxe

El SynthAxe es un controlador MIDI con trastes , similar a una guitarra , creado por Bill Aitken, Mike Dixon y Tony Sedivy, y fabricado en Inglaterra en 1985. Es un instrumento musical que utiliza sintetizadores electrónicos para producir sonido y se controla mediante un brazo que se asemeja al mástil de una guitarra, tanto en forma como en funcionamiento. Su nombre proviene de las palabras «synthester» (sintetizador ) y «axe» (hacha) , un término coloquial que significa guitarra en la música rock. El sistema fue desarrollado como una empresa conjunta financiada por Virgin Group , de Richard Branson .

El SynthAxe en sí no tiene una fuente de sonido interna; es puramente un controlador y necesita sintetizadores para producir sonido. ^{[ 1 ]} El mástil del instrumento está inclinado hacia arriba desde el cuerpo, y hay dos juegos de cuerdas independientes.

El diapasón se escanea continuamente y envía señales a los sintetizadores que producen el sonido. El conjunto izquierdo determina el tono tocado, mediante el contacto con los trastes del mástil y detectando la flexión lateral de la cuerda. El conjunto derecho de cuerdas es sensible a la velocidad; estas cuerdas se pueden pulsar, rasguear o amortiguar de la misma manera que en una guitarra. También se puede usar un teclado de nueve teclas para activar las notas en lugar de las cuerdas. ^{[ 2 ]} El diseño de los interruptores de teclas fue realizado por el difunto David Fowler, quien en ese entonces operaba bajo el nombre comercial de BJ Hopkins Injection and toolmaking, en Littleworth, Oxford.

Una palanca de trémolo electrónica (el "brazo electrónico de trémolo") puede usarse para efectos de palanca de trémolo estándar , o puede redefinirse para producir diferentes salidas MIDI, como cortes de filtro o volumen. ^{[ 3 ]}

Cuando se lanzó originalmente, el SynthAxe tenía un precio de 10 000 libras esterlinas ^{[ 4 ] [ 5 ]} (aproximadamente 13 000 dólares) y finalmente se vendió por unas 6000 libras esterlinas. El instrumento estaba construido con componentes de grado aeroespacial y militar , y era una máquina tan sofisticada y costosa que se vendieron pocas unidades, lo que dificultó la supervivencia de la empresa. Alrededor de 1986, Virgin Games se hizo cargo de la distribución, pero la abandonó un par de años después.

Se fabricaron menos de 100 SynthAxes, ^{[ 6 ]} y es difícil encontrar unidades usadas. La mayoría de los músicos que desean un controlador de guitarra MIDI suelen usar otras alternativas, como los sistemas Roland o Axon que pueden convertir la salida de una guitarra a MIDI a través de cables de 13 pines y dispositivos externos o sistemas más antiguos como el Roland GR-500 .

Entre los intérpretes más destacados del SynthAxe se encuentran Allan Holdsworth , quien lo utilizó extensamente en sus álbumes Atavachron (1986), ^{[ 7 ]} Sand (1987) y Flat Tire: Music for a Non-Existent Movie (2001); ^{[ 8 ]} Chuck Hammer , quien trabajó con Lou Reed y David Bowie , y fue el primer guitarrista en utilizar el SynthAxe en Estados Unidos; y Lee Ritenour , quien utilizó el SynthAxe en su álbum Earth Run (1986), cuya portada presenta el instrumento. ^{[ 9 ]}

En el video musical de " Out in the Fields " de Gary Moore y Phil Lynott , se muestra brevemente a Moore tocando un SynthAxe ^{[ 10 ]} Christopher Currell usó un SynthAxe para controlar el Synclavier en la gira Bad de Michael Jackson . ^{[ 11 ]} El baterista de Béla Fleck and the Flecktones, Future Man, usa un SynthAxe altamente modificado, conocido como el "Drumitar", que compró en su forma original a Ritenour. ^{[ 12 ]}

• Imágenes de SynthAxe