hielo sintético

El hielo sintético es un material polimérico sólido diseñado para patinar con patines de hielo convencionales con cuchillas metálicas . Las pistas se construyen mediante paneles entrelazados. A veces se le llama hielo sintético hielo artificial , pero este término es ambiguo, ya que también se utiliza para referirse a la superficie de patinaje congelada mecánicamente mediante la congelación de agua con equipos de refrigeración. ^{[ 1 ]}

La primera aplicación conocida de plásticos como sustituto del hielo para el patinaje sobre hielo se remonta a la década de 1960, utilizando materiales como el plástico de polioximetileno , desarrollado por DuPont a principios de la década de 1950. ^{[ 2 ]} Los polímeros utilizados en aquel entonces presentaban algunas deficiencias importantes, la más evidente de las cuales era que los patinadores no podían deslizarse sobre estas superficies como lo hacen sobre hielo real sin la aplicación regular de un compuesto de silicona . Este compuesto se acumulaba en la superficie, recogiendo suciedad y mugre.

En 1982, High Density Plastics lanzó la primera pista de patinaje sintética de tamaño completo bajo la marca Hi Den Ice. ^{[ 3 ]} La superficie estaba hecha de paneles entrelazados de polietileno de alta densidad que se convertían en una pista de hielo al rociarlos con un fluido deslizante. La superficie debía limpiarse y volver a rociarse una vez al mes. En seco, los paneles también podían utilizarse para otros deportes de interior. ^{[ 4 ]}

La investigación y el desarrollo en el campo del hielo sintético han mejorado sus características de patinaje. Se han diseñado materiales poliméricos especiales específicamente para el patinaje y lubricantes únicos diseñados para interactuar con el polímero y ser absorbidos por él, de modo que la superficie sea menos pegajosa y no atraiga contaminantes, a la vez que proporciona un deslizamiento similar al del hielo. La suavidad entre los paneles en las juntas se ha mejorado gracias a las mejoras en los métodos de producción y ensamblaje. Se estima que el hielo sintético tiene el 90 % del factor de deslizamiento del hielo natural. ^{[ 5 ]}

En 2019, se inauguró en la Plaza del Zócalo de la Ciudad de México la pista de hielo sintético más grande del mundo . Ocupaba una superficie ^de 4000 m² (43 000 pies cuadrados ) . ^{[ 6 ]}   

Al patinar sobre hielo natural, las moléculas de la capa superior microscópica del hielo actúan como un "cuasi fluido" que reduce la resistencia y hace que la cuchilla se deslice sobre el hielo. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} En pistas de hielo sintético, es común el uso de líquidos para mejorar la superficie del hielo sintético y reducir aún más la resistencia de la cuchilla sobre la superficie artificial. Sin embargo, la mayoría de los productos de hielo sintético permiten patinar sin líquido.

Las pistas de hielo sintético se utilizan a veces donde las superficies de hielo congelado resultan impracticables debido a las temperaturas que imposibilitan el hielo natural. ^{[ 13 ]} Las pistas de hielo sintético también se utilizan como alternativa a las pistas de hielo artificial debido a su menor coste, ya que no requieren ningún equipo de refrigeración. ^{[ 14 ]} Para el patinaje recreativo, se han instalado pistas en interiores en complejos turísticos y lugares de entretenimiento, mientras que las instalaciones más recientes se realizan al aire libre. Para la práctica del hockey sobre hielo , las pistas de hielo sintético suelen ser más pequeñas, de aproximadamente 15 m x 15 m , y se utilizan para entrenamientos especializados, como el de tiro o el de porteros. ^{[ 14 ]}  

Entre los fabricantes de hielo sintético se encuentran Glice y Xtraice, con sede en Europa, y PolyGlide Ice, con sede en Hauppauge, Nueva York . ^{[ 1 ] [ 15 ]}

• tribología
• Hielo

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• https://www.nytimes.com/2010/12/13/sports/hockey/13ice.html /¿Quién necesita hielo? La superficie sintética prolonga la temporada.