Morfología sintética

La morfología sintética es una subdisciplina del campo más amplio de la biología sintética .

En la biología sintética estándar, se introducen redes genéticas artificiales en las células , se les aplican estímulos (por ejemplo, sustancias químicas o luz) y estas realizan operaciones lógicas sobre dichos estímulos, obteniendo como resultado la actividad de una enzima o la cantidad de proteína verde fluorescente . Mediante este método, los biólogos sintéticos han demostrado la capacidad de sus redes genéticas para realizar cálculos booleanos , almacenar información y generar pulsos y oscilaciones .

La morfología sintética amplía esta idea añadiendo módulos de salida que alteran la forma o el comportamiento social de las células en respuesta al estado de la red genética artificial. Por ejemplo, en lugar de simplemente producir una proteína fluorescente, una red genética puede activar una molécula de adhesión para que las células se adhieran entre sí, o activar un sistema de motilidad para que las células se muevan. Se ha argumentado que la formación de tejidos con la forma adecuada por parte de las células de mamíferos implica principalmente un conjunto de aproximadamente diez eventos celulares básicos (proliferación celular, muerte celular, adhesión celular, adhesión diferencial, desadhesión celular, fusión celular, locomoción celular, quimiotaxis, haptotaxis, acuñamiento celular). ^{[ 1 ]} Existen listas similares para los tejidos de plantas, hongos, etc. En principio, por lo tanto, un conjunto relativamente pequeño de módulos de salida podría permitir a los biotecnólogos "programar" células para producir arreglos, formas y, finalmente, "tejidos" diseñados artificialmente.

El término morfología sintética se introdujo en la literatura científica revisada por pares en 2008 ^{[ 1 ]} y ahora se está utilizando cada vez más tanto en la literatura revisada por pares ^{[ 2 ]} como en los textos. ^{[ 3 ]}