Sistema circulatorio

En los vertebrados , el sistema circulatorio es un conjunto de órganos que incluye el corazón , los vasos sanguíneos y la sangre que circula por todo el cuerpo. Comprende el sistema cardiovascular o vascular, que consta del corazón y los vasos sanguíneos (del griego kardia, que significa corazón , y del latín vascula, que significa vasos ). El sistema circulatorio se divide en dos partes: la circulación sistémica y la circulación pulmonar . Algunas fuentes utilizan los términos sistema cardiovascular y sistema vascular indistintamente con sistema circulatorio .

La red de vasos sanguíneos está formada por los grandes vasos del corazón, incluyendo grandes arterias elásticas y grandes venas ; otras arterias, arteriolas más pequeñas , capilares que se unen a vénulas (pequeñas venas) y otras venas. El sistema circulatorio es cerrado en los vertebrados, lo que significa que la sangre nunca sale de la red de vasos sanguíneos. Muchos invertebrados, como los artrópodos, tienen un sistema circulatorio abierto con un corazón que bombea hemolinfa, la cual regresa a través de la cavidad corporal en lugar de a través de los vasos sanguíneos. Los diploblastos, como las esponjas y los ctenóforos, carecen de sistema circulatorio.

La sangre es un fluido compuesto por plasma , glóbulos rojos , glóbulos blancos y plaquetas ; circula por todo el cuerpo transportando oxígeno y nutrientes a los tejidos, además de recoger y eliminar los desechos . Los nutrientes que circula incluyen proteínas y minerales , y otros componentes como la hemoglobina , las hormonas y gases como el oxígeno y el dióxido de carbono . Estas sustancias proporcionan nutrición, ayudan al sistema inmunitario a combatir enfermedades y contribuyen a mantener la homeostasis estabilizando la temperatura y el pH .

En los vertebrados, el sistema linfático complementa al sistema circulatorio. El sistema linfático transporta el exceso de plasma ( filtrado de los capilares del sistema circulatorio como líquido intersticial entre las células) fuera de los tejidos corporales a través de vías accesorias que devuelven el exceso de líquido a la circulación sanguínea en forma de linfa . ^{[ 1 ]} El sistema linfático es un subsistema esencial para el funcionamiento del sistema circulatorio sanguíneo; sin él, la sangre se agotaría de líquido.

El sistema linfático también trabaja con el sistema inmunitario. La circulación de la linfa tarda mucho más que la de la sangre ^{[ 2 ]} y, a diferencia del sistema circulatorio cerrado (sanguíneo), el sistema linfático es un sistema abierto. Algunas fuentes lo describen como un sistema circulatorio secundario .

El sistema circulatorio puede verse afectado por numerosas enfermedades cardiovasculares . Los cardiólogos son médicos especialistas en el corazón, y los cirujanos cardiotorácicos se especializan en operar el corazón y las zonas circundantes. Los cirujanos vasculares se centran en los trastornos de los vasos sanguíneos y linfáticos.

El sistema circulatorio incluye el corazón , los vasos sanguíneos y la sangre . ^{[ 3 ] [ 4 ]} El sistema cardiovascular en todos los vertebrados consta del corazón y los vasos sanguíneos. Algunas fuentes usan los términos sistema cardiovascular y sistema vascular indistintamente con sistema circulatorio . ^{[ 5 ]}

El sistema circulatorio se divide a su vez en dos circuitos principales: la circulación pulmonar y la circulación sistémica . ^{[ 6 ] [ 4 ] [ 3 ]} La circulación pulmonar es un circuito que va desde el corazón derecho, llevando sangre desoxigenada a los pulmones , donde se oxigena y regresa al corazón izquierdo . La circulación sistémica es un circuito que transporta sangre oxigenada desde el corazón izquierdo al resto del cuerpo y devuelve la sangre desoxigenada al corazón derecho a través de grandes venas conocidas como venas cavas . La circulación sistémica también se puede definir como dos partes: una macrocirculación y una microcirculación . Un adulto promedio contiene de cinco a seis cuartos (aproximadamente de 4,7 a 5,7 litros) de sangre, lo que representa aproximadamente el 7 % de su peso corporal total. ^{[ 7 ]} La sangre está compuesta de plasma , glóbulos rojos , glóbulos blancos y plaquetas . El sistema digestivo también trabaja con el sistema circulatorio para proporcionar los nutrientes que el sistema necesita para mantener el corazón latiendo. ^{[ 8 ]}

Se asocian otras rutas circulatorias, como la circulación coronaria al corazón, la circulación cerebral al cerebro , la circulación renal a los riñones y la circulación bronquial a los bronquios en los pulmones. El sistema circulatorio humano es cerrado , lo que significa que la sangre está contenida dentro de la red vascular . ^{[ 9 ]} Los nutrientes viajan a través de pequeños vasos sanguíneos de la microcirculación para llegar a los órganos. ^{[ 9 ]} El sistema linfático es un subsistema esencial del sistema circulatorio que consta de una red de vasos linfáticos , ganglios linfáticos , órganos , tejidos y linfa circulante . Este subsistema es un sistema abierto . ^{[ 10 ]} Una función principal es transportar la linfa, drenando y devolviendo el líquido intersticial a los conductos linfáticos de regreso al corazón para su retorno al sistema circulatorio. Otra función principal es trabajar junto con el sistema inmunitario para proporcionar defensa contra los patógenos . ^{[ 11 ] [ 3 ]}

Corazón

El corazón bombea sangre a todas las partes del cuerpo. En el corazón humano hay una aurícula y un ventrículo para cada circulación, y con una circulación sistémica y una pulmonar hay cuatro cámaras en total: aurícula izquierda , ventrículo izquierdo , aurícula derecha y ventrículo derecho .

Circulación pulmonar

La sangre desoxigenada proveniente de las venas cavas superior e inferior entra en la aurícula derecha del corazón y fluye a través de la válvula tricúspide (válvula auriculoventricular derecha) hacia el ventrículo derecho, desde donde es bombeada a través de la válvula semilunar pulmonar hacia la arteria pulmonar y los pulmones. En los pulmones se produce el intercambio de gases , mediante el cual se libera CO₂ de la sangre y se absorbe oxígeno. La vena pulmonar devuelve la sangre, ahora rica en oxígeno, a la _aurícula izquierda . ^{[ 8 ]}

La circulación bronquial , un circuito independiente de la circulación sistémica , suministra sangre a los tejidos de las vías respiratorias más grandes de los pulmones.

Circulación sistémica

La circulación sistémica es un circuito que transporta sangre oxigenada desde el corazón izquierdo al resto del cuerpo a través de la aorta . La sangre desoxigenada regresa en la circulación sistémica al corazón derecho a través de dos grandes venas, la vena cava inferior y la vena cava superior , donde es bombeada desde la aurícula derecha a la circulación pulmonar para su oxigenación. La circulación sistémica también puede definirse como compuesta por dos partes: una macrocirculación y una microcirculación . ^{[ 8 ]}

vasos sanguíneos

Los vasos sanguíneos del sistema circulatorio son las arterias , las venas y los capilares . Las grandes arterias y venas que transportan la sangre hacia y desde el corazón se conocen como grandes vasos . ^{[ 12 ]}

arterias

La sangre oxigenada entra en la circulación sistémica al salir del ventrículo izquierdo, a través de la válvula semilunar aórtica . ^{[ 13 ]} La primera parte de la circulación sistémica es la aorta, una arteria masiva de paredes gruesas. La aorta se arquea y da ramas que irrigan la parte superior del cuerpo después de pasar por la abertura aórtica del diafragma a la altura de la décima vértebra torácica, entra en el abdomen. ^{[ 14 ]} Posteriormente, desciende y da ramas al abdomen, la pelvis, el perineo y las extremidades inferiores. ^{[ 15 ]}

Las paredes de la aorta son elásticas. Esta elasticidad ayuda a mantener la presión arterial en todo el cuerpo. ^{[ 16 ]} Cuando la aorta recibe casi cinco litros de sangre del corazón, se contrae y es responsable de la presión arterial pulsátil. A medida que la aorta se ramifica en arterias más pequeñas, su elasticidad disminuye y su distensibilidad aumenta. ^{[ 16 ]}

Capilares

Las arterias se ramifican en pequeños conductos llamados arteriolas y luego en capilares . ^{[ 17 ]} Los capilares se unen para llevar la sangre al sistema venoso. ^{[ 18 ]} Se estima que la longitud total de los capilares musculares en un ser humano de 70 kg está entre 9000 y 19000 km. ^{[ 19 ]}

venas

Los capilares se unen para formar vénulas , que a su vez se unen para formar venas. ^{[ 20 ]} El sistema venoso desemboca en las dos venas principales: la vena cava superior, que drena principalmente los tejidos situados por encima del corazón, y la vena cava inferior, que drena principalmente los tejidos situados por debajo del corazón. Estas dos grandes venas desembocan en la aurícula derecha del corazón. ^{[ 21 ]}

venas porta

La regla general es que las arterias del corazón se ramifican en capilares, que luego se unen en venas que regresan al corazón. Las venas porta constituyen una ligera excepción. En los seres humanos, el único ejemplo significativo es la vena porta hepática , que se forma a partir de capilares alrededor del tracto gastrointestinal, donde la sangre absorbe los diversos productos de la digestión; en lugar de regresar directamente al corazón, la vena porta hepática se ramifica en un segundo sistema capilar en el hígado .

Circulación coronaria

El corazón recibe oxígeno y nutrientes a través de un pequeño circuito de la circulación sistémica y obtiene muy poca sangre de las cuatro cavidades. El sistema de circulación coronaria irriga el músculo cardíaco . La circulación coronaria comienza cerca del origen de la aorta, con dos arterias coronarias : la arteria coronaria derecha y la arteria coronaria izquierda . Tras nutrir el músculo cardíaco, la sangre regresa a través de las venas coronarias al seno coronario y, desde allí, a la aurícula derecha. La válvula de Tebesio impide el reflujo sanguíneo a través de su abertura durante la sístole auricular . Las venas cardíacas más pequeñas drenan directamente en las cavidades cardíacas. ^{[ 8 ]}

Circulación cerebral

El cerebro posee una doble irrigación sanguínea, una circulación anterior y otra posterior provenientes de arterias situadas en su parte anterior y posterior. La circulación anterior se origina en las arterias carótidas internas e irriga la parte anterior del cerebro. La circulación posterior se origina en las arterias vertebrales e irriga la parte posterior del cerebro y el tronco encefálico . La circulación anterior y posterior se unen ( anastomosis ) en el polígono de Willis . La unidad neurovascular , compuesta por diversas células y canales vasculares dentro del cerebro, regula el flujo sanguíneo hacia las neuronas activadas para satisfacer sus elevadas demandas energéticas. ^{[ 22 ]}

Circulación renal

La circulación renal es el suministro de sangre a los riñones , contiene muchos vasos sanguíneos especializados y recibe alrededor del 20% del gasto cardíaco. Se ramifica desde la aorta abdominal y devuelve la sangre a la vena cava inferior ascendente .

El desarrollo del sistema circulatorio comienza con la vasculogénesis en el embrión . Los sistemas arterial y venoso humanos se desarrollan a partir de diferentes áreas del embrión. El sistema arterial se desarrolla principalmente a partir de los arcos aórticos , seis pares de arcos que se desarrollan en la parte superior del embrión. El sistema venoso surge de tres venas bilaterales durante las semanas 4  a 8 de la embriogénesis . La circulación fetal comienza dentro de la octava semana de desarrollo. La circulación fetal no incluye los pulmones, que se derivan a través del tronco arterioso . Antes del nacimiento, el feto obtiene oxígeno (y nutrientes ) de la madre a través de la placenta y el cordón umbilical . ^{[ 23 ]}

arterias

El sistema arterial humano se origina a partir de los arcos aórticos y las aortas dorsales a partir de la cuarta semana de vida embrionaria. El primer y el segundo arco aórtico involucionan y forman, respectivamente, únicamente las arterias maxilares y las arterias estapediales . El sistema arterial propiamente dicho surge de los arcos aórticos 3, 4 y 6 (el arco aórtico 5 involuciona por completo).

Las aortas dorsales, presentes en la parte dorsal del embrión, están inicialmente presentes a ambos lados del embrión. Posteriormente se fusionan para formar la base de la aorta propiamente dicha. Aproximadamente treinta arterias más pequeñas se ramifican de esta en la parte posterior y los costados. Estas ramas forman las arterias intercostales , las arterias de los brazos y las piernas, las arterias lumbares y las arterias sacras laterales. Las ramas hacia los lados de la aorta formarán las arterias renales , suprarrenales y gonadales definitivas . Finalmente, las ramas en la parte anterior de la aorta consisten en las arterias vitelinas y las arterias umbilicales . Las arterias vitelinas forman las arterias celíaca , mesentérica superior e inferior del tracto gastrointestinal. Después del nacimiento, las arterias umbilicales formarán las arterias ilíacas internas .

Aproximadamente el 98,5 % del oxígeno en una muestra de sangre arterial de una persona sana, que respira aire a presión atmosférica, se encuentra unido químicamente a las moléculas de hemoglobina . Alrededor del 1,5 % se encuentra disuelto físicamente en los demás fluidos sanguíneos y no está unido a la hemoglobina. La molécula de hemoglobina es el principal transportador de oxígeno en los vertebrados.

Muchas enfermedades afectan al sistema circulatorio. Entre ellas se incluyen diversas enfermedades cardiovasculares , que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos; enfermedades hematológicas , que afectan a la sangre, como la anemia ; y enfermedades linfáticas, que afectan al sistema linfático. Los cardiólogos son médicos especialistas en el corazón, y los cirujanos cardiotorácicos se especializan en operar el corazón y las zonas circundantes. Los cirujanos vasculares se centran en los vasos sanguíneos.

Investigaciones

La función y la salud del sistema circulatorio y sus componentes se evalúan mediante diversos métodos manuales y automatizados. Estos incluyen métodos sencillos como los que forman parte del examen cardiovascular , tales como la toma del pulso para medir la frecuencia cardíaca , la medición de la presión arterial con un esfigmomanómetro o el uso de un estetoscopio para detectar soplos cardíacos que puedan indicar problemas en las válvulas cardíacas . También se puede utilizar un electrocardiograma para evaluar la conducción eléctrica a través del corazón.

También se pueden utilizar otros métodos más invasivos. Se puede usar una cánula o catéter insertado en una arteria para medir la presión del pulso o la presión de enclavamiento pulmonar . La angiografía, que consiste en inyectar un colorante en una arteria para visualizar el árbol arterial, se puede utilizar en el corazón ( angiografía coronaria ) o el cerebro. Al mismo tiempo que se visualizan las arterias, se pueden corregir obstrucciones o estrechamientos mediante la inserción de stents , y se pueden controlar hemorragias activas mediante la inserción de espirales. Se puede utilizar una resonancia magnética para obtener imágenes de las arterias, denominada angiorresonancia magnética . Para evaluar el suministro de sangre a los pulmones, se puede utilizar una angiotomografía pulmonar . La ecografía vascular se puede utilizar para investigar enfermedades vasculares que afectan al sistema venoso y arterial, incluyendo el diagnóstico de estenosis , trombosis o insuficiencia venosa . La ecografía intravascular mediante catéter también es una opción.

Si bien los humanos, al igual que otros vertebrados , poseen un sistema circulatorio cerrado (lo que significa que la sangre nunca sale de la red de arterias, venas y capilares), algunos grupos de invertebrados tienen un sistema circulatorio abierto que incluye un corazón, pero vasos sanguíneos limitados. Los filos animales diploblásticos más primitivos carecen de sistemas circulatorios.

Un sistema de transporte adicional, el sistema linfático, que solo se encuentra en animales con circulación sanguínea cerrada, es un sistema abierto que proporciona una vía accesoria para que el exceso de líquido intersticial regrese a la sangre. ^{[ 1 ]}

El sistema vascular sanguíneo apareció por primera vez probablemente en un ancestro de los triploblastos hace más de 600 millones de años, superando las limitaciones de tiempo y distancia de la difusión, mientras que el endotelio evolucionó en un vertebrado ancestral hace unos 540-510 millones de años. ^{[ 26 ]}

Sistema circulatorio abierto

En los artrópodos , el sistema circulatorio abierto es un sistema en el que un fluido en una cavidad llamada hemocele baña los órganos directamente con oxígeno y nutrientes, sin que exista distinción entre sangre y líquido intersticial; este fluido combinado se llama hemolinfa . ^{[ 27 ]} Los movimientos musculares del animal durante la locomoción pueden facilitar el movimiento de la hemolinfa, pero la desviación del flujo de un área a otra es limitada. Cuando el corazón se relaja, la sangre es atraída de regreso hacia el corazón a través de poros abiertos (ostiolos).

La hemolinfa llena todo el hemocele interno del cuerpo y rodea todas las células . La hemolinfa está compuesta de agua , sales inorgánicas (principalmente sodio , cloruro , potasio , magnesio y calcio ) y compuestos orgánicos (principalmente carbohidratos, proteínas y lípidos ). La principal molécula transportadora de oxígeno es la hemocianina .

En la hemolinfa se encuentran células que flotan libremente, los hemocitos . Estos desempeñan un papel en el sistema inmunitario de los artrópodos .

Sistema circulatorio cerrado

Los sistemas circulatorios de todos los vertebrados, así como de los anélidos (por ejemplo, las lombrices de tierra ) y los cefalópodos ( calamares , pulpos y parientes), mantienen siempre su sangre circulante confinada dentro de las cámaras cardíacas o vasos sanguíneos y se clasifican como cerrados , al igual que en los humanos. Sin embargo, los sistemas de peces , anfibios , reptiles y aves muestran diversas etapas de la evolución del sistema circulatorio. ^{[ 28 ]} Los sistemas cerrados permiten que la sangre se dirija a los órganos que la necesitan.

En los peces, el sistema tiene un solo circuito, donde la sangre se bombea a través de los capilares de las branquias hacia los capilares de los tejidos corporales. Esto se conoce como circulación de ciclo único . Por lo tanto, el corazón de los peces es una sola bomba (que consta de dos cámaras). ^{[ 29 ]}

En los anfibios y la mayoría de los reptiles, se utiliza un sistema circulatorio doble, pero el corazón no siempre está completamente separado en dos bombas. Los anfibios tienen un corazón de tres cámaras. ^{[ 29 ]}

En los reptiles, el tabique ventricular del corazón es incompleto y la arteria pulmonar posee un músculo esfínter . Esto permite una segunda vía posible para el flujo sanguíneo. En lugar de que la sangre fluya a través de la arteria pulmonar hacia los pulmones, el esfínter puede contraerse para desviar este flujo sanguíneo a través del tabique ventricular incompleto hacia el ventrículo izquierdo y salir por la aorta . Esto significa que la sangre fluye desde los capilares hacia el corazón y de regreso a los capilares, en lugar de hacia los pulmones. Este proceso es útil para los animales ectotérmicos (de sangre fría) en la regulación de su temperatura corporal.

Los mamíferos, las aves y los cocodrilos presentan una separación completa del corazón en dos bombas, lo que da como resultado un total de cuatro cámaras cardíacas; se cree que el corazón de cuatro cámaras de las aves y los cocodrilos evolucionó independientemente del de los mamíferos. ^{[ 30 ]} Los sistemas circulatorios dobles permiten que la sangre se vuelva a presurizar después de regresar de los pulmones, acelerando así el suministro de oxígeno a los tejidos.

Los primeros escritos conocidos sobre el sistema circulatorio se encuentran en el Papiro de Ebers (siglo XVI a. C.), un antiguo papiro médico egipcio que contiene más de 700 prescripciones y remedios, tanto físicos como espirituales. En el papiro , se reconoce la conexión del corazón con las arterias. Los egipcios creían que el aire entraba por la boca y llegaba a los pulmones y al corazón. Desde el corazón, el aire viajaba a todos los miembros del cuerpo a través de las arterias. Si bien este concepto del sistema circulatorio es solo parcialmente correcto, representa uno de los primeros ejemplos de pensamiento científico.

En el siglo VI a. C., el conocimiento de la circulación de los fluidos vitales a través del cuerpo era conocido por el médico ayurvédico Sushruta en la antigua India . ^{[ 31 ]} También parece haber poseído conocimiento de las arterias, descritas como "canales" por Dwivedi y Dwivedi (2007). ^{[ 31 ]} La primera investigación importante de la antigua Grecia sobre el sistema circulatorio fue completada por Platón en el Timeo , quien argumenta que la sangre circula alrededor del cuerpo de acuerdo con las reglas generales que rigen los movimientos de los elementos en el cuerpo; por consiguiente, no le da mucha importancia al corazón en sí. ^{[ 32 ]} Las válvulas del corazón fueron descubiertas por un médico de la escuela hipocrática alrededor de principios del siglo III a. C. ^{[ 33 ]} Sin embargo, su función no se comprendía correctamente entonces. Debido a que la sangre se acumula en las venas después de la muerte, las arterias parecen vacías. Los anatomistas antiguos asumieron que estaban llenas de aire y que eran para el transporte de aire.

El médico griego Herófilo distinguió entre venas y arterias , pero creía que el pulso era una propiedad de las arterias. El anatomista griego Erasístrato observó que las arterias seccionadas en vida sangraban. Atribuyó este hecho al fenómeno de que el aire que escapa de una arteria es reemplazado por sangre que entra entre venas y arterias a través de vasos muy pequeños. De este modo, aparentemente postuló la existencia de capilares, pero con un flujo sanguíneo inverso.

En la Roma del siglo II d. C. , el médico griego Galeno sabía que los vasos sanguíneos transportaban sangre e identificó la sangre venosa (de color rojo oscuro) y la arterial (más brillante y fluida), cada una con funciones distintas e independientes. El crecimiento y la energía provenían de la sangre venosa, creada en el hígado a partir del quilo, mientras que la sangre arterial, al contener pneuma (aire), proporcionaba vitalidad y se originaba en el corazón. La sangre fluía desde ambos órganos creadores hacia todas las partes del cuerpo, donde era consumida, sin retorno al corazón ni al hígado. El corazón no bombeaba la sangre; su movimiento la aspiraba durante la diástole, y la sangre se movía por la pulsación de las propias arterias. Galeno creía que la sangre arterial se creaba a partir de la sangre venosa que pasaba del ventrículo izquierdo al derecho a través de los poros del tabique interventricular, mientras que el aire pasaba de los pulmones a través de la arteria pulmonar al lado izquierdo del corazón. Al crearse la sangre arterial, se generaban vapores densos que también pasaban a los pulmones a través de la arteria pulmonar para ser exhalados.

En 1025, el Canon de la Medicina del médico persa Avicena « aceptó erróneamente la noción griega sobre la existencia de un orificio en el tabique ventricular por el cual la sangre circulaba entre los ventrículos». A pesar de esto, Avicena «escribió correctamente sobre los ciclos cardíacos y la función valvular» y «tuvo una visión de la circulación sanguínea» en su Tratado del Pulso . ^{[ 34 ]} Al tiempo que perfeccionaba la errónea teoría del pulso de Galeno, Avicena proporcionó la primera explicación correcta de la pulsación: «Cada latido del pulso comprende dos movimientos y dos pausas. Así, expansión  : pausa  : contracción  : pausa. [...] El pulso es un movimiento en el corazón y las arterias... que adopta la forma de expansión y contracción alternas». ^{[ 35 ]}

En 1242, el médico árabe Ibn al-Nafis describió el proceso de circulación pulmonar con mayor detalle y precisión que sus predecesores, aunque creía, al igual que ellos, en la noción de espíritu vital ( pneuma ), que según él se formaba en el ventrículo izquierdo. Ibn al-Nafis afirmó en su Comentario sobre la anatomía en el Canon de Avicena : ^{[ 36 ]}

...la sangre de la cavidad derecha del corazón debe llegar a la cavidad izquierda, pero no existe una vía directa entre ellas. El grueso tabique del corazón no está perforado y no tiene poros visibles, como algunos creían, ni poros invisibles, como pensaba Galeno. La sangre de la cavidad derecha debe fluir a través de la vena arteriosa (arteria pulmonar) hacia los pulmones, distribuirse por sus sustancias, mezclarse allí con el aire, pasar por la arteria venosa ( vena pulmonar ) para llegar a la cavidad izquierda del corazón y allí formar el espíritu vital...

Además, Ibn al-Nafis vislumbró lo que más tarde se convertiría en una teoría más amplia sobre la circulación capilar . Afirmó que «debe haber pequeñas comunicaciones o poros ( manafidh en árabe) entre la arteria y la vena pulmonares», una predicción que precedió al descubrimiento del sistema capilar en más de 400 años. ^{[ 36 ]} La teoría de Ibn al-Nafis se limitaba al tránsito sanguíneo en los pulmones y no se extendía a todo el cuerpo.

Miguel Servet fue el primer europeo en describir la función de la circulación pulmonar, aunque su logro no fue ampliamente reconocido en su época por varias razones. La describió por primera vez en el "Manuscrito de París" ^{[ 37 ] [ 38 ]} (hacia 1546), pero esta obra nunca se publicó. Posteriormente, publicó esta descripción en un tratado teológico, Christianismi Restitutio , y no en un libro de medicina. Solo sobrevivieron tres ejemplares del libro, que permanecieron ocultos durante décadas; el resto fueron quemados poco después de su publicación en 1553 debido a la persecución de Servet por parte de las autoridades religiosas.

Un descubrimiento más conocido sobre la circulación pulmonar fue realizado por el sucesor de Vesalio en Padua , Realdo Colombo , en 1559.

Finalmente, el médico inglés William Harvey , discípulo de Hieronymus Fabricius (quien anteriormente había descrito las válvulas de las venas sin reconocer su función), realizó una serie de experimentos y publicó su Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus en 1628, que «demostró que debía existir una conexión directa entre los sistemas venoso y arterial en todo el cuerpo, y no solo en los pulmones. Lo más importante es que argumentó que el latido del corazón producía una circulación continua de sangre a través de diminutas conexiones en las extremidades del cuerpo. Este es un salto conceptual que fue bastante diferente del refinamiento de la anatomía y el flujo sanguíneo en el corazón y los pulmones realizado por Ibn al-Nafis». ^{[ 39 ]} Esta obra, con su exposición esencialmente correcta, convenció lentamente al mundo médico. Sin embargo, Harvey no identificó el sistema capilar que conecta arterias y venas; este fue descubierto por Marcello Malpighi en 1661.

• Vías circulatorias en anatomía y fisiología por OpenStax
• El sistema circulatorio
• Estudio de investigación de Michael Servetus sobre el Manuscrito de París de Servetus (descripción de la circulación pulmonar de 1546).