Terapia centrada en sistemas

La terapia centrada en sistemas ( TCS ) es una forma particular de terapia grupal basada en la Teoría de los Sistemas Humanos Vivos desarrollada por Yvonne Agazarian . La teoría postula que los sistemas humanos vivos sobreviven, se desarrollan y se transforman de simples a complejos mediante la discriminación e integración de información. Correspondiente a un conjunto pequeño y rigurosamente definido de conceptos, la TCS define un conjunto de métodos, técnicas e instrumentos. ^{[ 1 ]} Los profesionales de la TCS los utilizan con individuos, parejas y grupos para explorar la experiencia de sus diferencias y trabajar con ellas para integrarlas. Utilizando el método de subgrupos funcionales, estos sistemas humanos vivos aumentan su capacidad de ver ambos lados de sus problemas y resolverlos de manera productiva. ^{[ 2 ]} La teoría se desarrolló por primera vez en el libro de Agazarian de 1997, Terapia centrada en sistemas para grupos , ^{[ 3 ]} y surgió de su trabajo anterior en psicoterapia grupal bajo la influencia de figuras como WR Bion y John Bowlby a través de la aportación adicional de la teoría general de sistemas de Ludwig von Bertalanffy . ^{[ 4 ] : 7–14}

La teoría centrada en sistemas explica cómo los sistemas humanos vivos contienen su energía dentro de límites funcionales y la dirigen hacia sus objetivos: los objetivos primarios de supervivencia y desarrollo, y los objetivos secundarios de dominio del entorno. En los grupos de entrenamiento de TCC, todos los miembros trabajan en subgrupos funcionales en lugar de trabajar individualmente. Los subgrupos trabajan ambos lados de cada problema en el grupo en su conjunto. ^{[ 4 ] : 20} Esta práctica fortalece tanto la capacidad terapéutica del grupo de entrenamiento como permite a los miembros individuales elegir qué lado del conflicto tiene relevancia terapéutica para su propio trabajo personal.

La terapia y la consulta centradas en sistemas, desarrolladas por Yvonne Agazarian, se basan en la Teoría de los Sistemas Humanos Vivos, una teoría que puede aplicarse a cualquier sistema humano vivo, ya sea un individuo o un grupo numeroso, incluyendo parejas, familias, aulas, comités, empresas o incluso naciones. ^{[ 5 ]} De este modo, la teoría ofrece un conjunto de ideas para comprender cómo funcionan los sistemas humanos vivos, aplicables a cualquier nivel.

La teoría define «una jerarquía de sistemas isomórficos que organizan la energía, se autocorrigen y están orientados a objetivos», partiendo del supuesto de que los patrones psíquicos se repetirán de la misma forma (isomorfía) en cada nivel anidado de interacción. ^{[ 6 ]} Cada uno de estos constructos se define operacionalmente mediante métodos desarrollados para poner a prueba la hipótesis de la teoría. De este modo, ofrece una teoría de sistemas integral y una metodología práctica que puede aplicarse en entornos clínicos, organizacionales y educativos. Lo más importante es que la teoría de Agazarian sobre los sistemas humanos vivos introduce la hipótesis de que el único proceso esencial mediante el cual los sistemas humanos vivos sobreviven, se desarrollan y se transforman es discriminando e integrando las diferencias.

Las diferencias representan un desafío para las personas, ya sean diferencias de opinión, creencias, ideas, deseos o sentimientos. Incluso cuando las encontramos dentro de nosotros mismos, las diferencias resultan desafiantes. Los grupos suelen responder a las diferencias que consideran "demasiado diferentes" ignorándolas, evitándolas, intentando cambiarlas o transformarlas, o culpándolas, juzgándolas o convirtiéndolas en chivos expiatorios. ^{[ 7 ]} Los grupos que responden de esta manera a las diferencias pueden sobrevivir sin cambios durante mucho tiempo, ya que cualquier cosa que desafíe el statu quo no se incorpora al grupo o es rechazada por este.

Debido a esta tendencia, los terapeutas o consultores centrados en sistemas prestan mucha atención a la comunicación dentro del sistema. Buscan particularmente reducir el "ruido" defensivo en la comunicación. ^{[ 8 ] : 29} El ruido se define como contradicciones (Simon y Agazarian), ambigüedades y redundancias (Shannon y Weaver). Este concepto de ruido se desarrolló a partir del trabajo de Shannon y Weaver, quienes formularon observaciones sobre la relación inversa entre el ruido y la transferencia de información. Al resaltar y reducir las contradicciones, ambigüedades y redundancias, es decir, el "ruido", la comunicación es más efectiva en la transferencia de información y el sistema tiene una mayor probabilidad de discriminar e integrar sus diferencias.

Según la teoría de los sistemas humanos vivos, los grupos capaces de integrar y aprovechar las diferencias no solo sobreviven, sino que también se desarrollan y transforman. ^{[ 9 ]} Este tipo de desarrollo les permite utilizar sus diferencias como recursos para encontrar soluciones a problemas más integrales y que respondan a su complejidad. De esta manera, pueden avanzar con mayor facilidad hacia sus objetivos.

Otra parte importante de la teoría de los sistemas humanos vivos es que los grupos funcionan más eficazmente cuando existe la capacidad de cambiar la perspectiva de la perspectiva del individuo a la perspectiva de todo el grupo. ^{[ 8 ] : 23, 124} Ser capaz de cambiar la perspectiva de ver las cosas desde la perspectiva de una persona en un grupo (o pareja o familia o empresa, etc.) a la perspectiva de un miembro del grupo crea un clima de trabajo mutuo hacia una meta común. Los individuos que son capaces de hacer el cambio de una perspectiva de un individuo a la perspectiva de un miembro o una perspectiva centrada en el sistema son menos propensos a tomar personalmente los desafíos inevitables que surgen a medida que un sistema humano avanza hacia su meta. ^{[ 4 ] : 16} Cuando tomamos las cosas menos personalmente, es menos probable que nos estanquemos en la frustración, los sentimientos heridos y las discusiones improductivas. Cuando nos comprendemos dentro del contexto de los sistemas a los que pertenecemos y que cocreamos —nuestras familias, escuelas, empresas, sindicatos, partidos políticos, iglesias, clubes deportivos— no solo participamos en sus tareas, sino que también nos involucramos en su desarrollo: estableciendo la distribución de la autoridad y el grado de confianza que permiten que estos sistemas sobrevivan y crezcan. Al hacerlo, contribuimos al equilibrio del sistema entre innovación y continuidad, y al mismo tiempo logramos un equilibrio entre nuestro propio deseo de aprender y nuestra necesidad de seguridad.

Los métodos centrados en sistemas, desarrollados a partir de la teoría de los sistemas humanos vivos, ofrecen un mapa de fases predecibles para el desarrollo de los sistemas humanos. ^{[ 12 ]} En la primera fase de desarrollo, un sistema se enfrenta a las cuestiones de dar y recibir autoridad y a la autoridad que reside en sus miembros. Una gestión exitosa de esta fase conduce a la cooperación entre los miembros y entre los miembros y los líderes. Una gestión fallida de esta fase da como resultado que los miembros se comporten de manera desafiante o sumisa, lo que inevitablemente socava el desarrollo del grupo.

En la segunda fase, denominada fase de intimidad, el grupo se enfrenta a los desafíos de la cercanía y la distancia entre sus miembros. Esta es la fase de cohesión de equipo para los grupos de trabajo y la fase en la que se exploran los temas relacionados con la separación y la individuación en los grupos terapéuticos. A medida que el grupo trabaja en esta fase, explora la atracción entre el autoconocimiento y el desencanto, cayendo en la desesperación y la falta de energía para realizar su trabajo. Una gestión exitosa de esta fase permite a los miembros lograr un mayor acceso e intimidad consigo mismos y también trabajar juntos en un clima de confianza mutua y probada.

En la tercera fase de desarrollo, el grupo tiene la oportunidad de acceder en mayor medida a su inteligencia emocional y racional, y desarrolla la capacidad de utilizar esa información eficazmente al servicio de los objetivos del grupo. El grupo trabaja con mayor eficiencia, ya que acepta mejor la realidad del rol que desempeña cada miembro y se mantiene más conectado con el objetivo del grupo y la realidad del entorno en el que opera.

Gestionar con éxito los desafíos de estas fases de desarrollo implica que el sistema sea capaz de establecer una distribución eficaz de la autoridad, generar un clima de confianza y desarrollar la capacidad de adaptación y aprendizaje. Wheelan (2005) ha demostrado que los grupos de trabajo más avanzados en sus fases presentan una mayor productividad.

La teoría de los sistemas humanos vivos se ha aplicado tanto a la psicoterapia como a la consultoría empresarial, organizacional y educativa. En su aplicación a la psicoterapia, un aspecto singular de esta teoría es su aplicabilidad tanto a la psicoterapia individual y de pareja como a la psicoterapia grupal. La teoría de los sistemas humanos postula que gran parte del sufrimiento de una persona se relaciona con verse a sí misma únicamente desde la perspectiva del yo individual, una visión centrada en la persona. Al desarrollar la capacidad de verse a sí misma desde la perspectiva del sistema del que forma parte, una perspectiva centrada en los sistemas, el paciente en psicoterapia puede influir de manera más consciente en su propio desarrollo y en el desarrollo de los sistemas a los que pertenece.

Un terapeuta de Terapia Centrada en Sistemas (TCS) utiliza las fases de desarrollo descritas en la teoría de los sistemas humanos vivos para entrenar sistemáticamente a un cliente a reconocer estados mentales que interfieren con el logro de su objetivo. Estos estados mentales interferentes se denominan defensas. Dos de las defensas más comunes que llevan a las personas a psicoterapia son la ansiedad y la depresión; ^{[ 8 ] : 202} estas se abordan en la primera fase del tratamiento. Se enseña a los clientes cómo reconocer y reducir estas defensas para que puedan transitar por la vida con menos dolor y de manera más fluida. El trabajo de TCS es una colaboración en la que el terapeuta gobierna la estructura de la terapia y los clientes toman una serie de decisiones manejables en diferentes "encrucijadas". ^{[ 13 ]} Cada encrucijada es una elección que una persona hace entre defensas familiares y experimentar la emoción, el conflicto o los impulsos que desencadenaron la defensa. El terapeuta centrado en sistemas enseña al cliente a debilitar sistemáticamente la defensa, como la ansiedad o la tensión, en una secuencia estructurada que se ajusta a la capacidad de elección del cliente. A medida que se deshace cada defensa, el cliente puede optar por tomar el camino que lo aleja de los síntomas generados por sus respuestas defensivas y lo acerca al descubrimiento de los conflictos, entre sus emociones o impulsos y los miedos a sus emociones o impulsos, contra los que se estaba defendiendo. A medida que avanza la psicoterapia SCT, el cliente adquiere habilidades que aumentan su capacidad para deshacer sus propias defensas. A través de este proceso, los clientes recuperan su capacidad de usar su sentido común, ^{[ 8 ] : 18, 123} (¡y humor existencial!) para manejar los conflictos cotidianos entre ellos y la realidad. Los criterios claros de resultado para cada paso se encuentran en la secuencia de modificación de defensas que ubica al cliente en el plan de tratamiento SCT. Debido a que cada modificación de defensa aborda un síntoma específico, la terapia puede administrarse de forma continua o dividida en módulos. Por lo tanto, SCT puede aplicarse a los objetivos de la terapia tanto a corto como a largo plazo.

Irvin D. Yalom ha visto la formación de subgrupos como un indicador negativo en el contexto de la terapia grupal. ^{[ 14 ]}

• Terapia familiar
• Psicoterapia dinámica intensiva a corto plazo
• Liminalidad
• Succión de rol

• Agazarian, YM (1994) Las fases del desarrollo y el grupo centrado en sistemas. En M. Pines & V. Schermer (Eds.), Anillo de fuego: Relaciones objetales primitivas y afecto en la psicoterapia de grupo. Londres: Routledge, Chapman & Hall
• Agazarian, YM (1997b). Glosario de términos de SCT. The SCT Journal, 2, 3-10
• Agazarian, YM (1999a). Fases del desarrollo en el grupo centrado en sistemas. Small Group Research, 30 (1), 82-107
• Agazarian, YM (1999b). Terapia centrada en sistemas. En HG Rosenthal (Ed.), Técnicas favoritas de asesoramiento y terapia. Washington, DC: Accelerated Development
• Agazarian, YM (2002). Un enfoque sistémico para la psicoterapia individual y grupal. En L. Vandecreek y T. Jackson (Eds.). Innovaciones en la práctica clínica: Un libro de referencia, Vol. 20, 223-240. Sarasota, FL: Professional Resource Press
• Agazarian, YM y Gantt, SP (2000). Autobiografía de una teoría. Londres y Filadelfia: Jessica Kingsley Publishers. «Autobiografía de una teoría: Desarrollo de la teoría de los sistemas humanos vivos y su práctica centrada en sistemas» (agosto de 2000).
• Agazarian, YM y Gantt, SP (2003). Fases del desarrollo grupal: Hipótesis centradas en sistemas y sus implicaciones para la investigación y la práctica. Dinámica de grupos: Teoría, investigación y práctica, 7(3), 238-252.
• Agazarian, YM y Gantt, SP (2005). La perspectiva de sistemas. En S. Wheelan (Ed.), Manual de investigación y práctica de grupos. Thousand Oaks, CA: Sage Publications.
• Agazarian, YM y Janoff, S. (1993). Teoría de sistemas y grupos pequeños. En: I. Kaplan y B. Sadock (Eds.), Manual completo de psicoterapia de grupo (3.ª ed.), 33-44). Baltimore, MD: Williams & Wilkins, División de Waverly
• Wheelan, S (2005) Procesos grupales: una perspectiva del desarrollo (2.ª ed.) Needham Heights, MA: Allyn & Bacon
• Simon, A. y Agazarian, YM (1967) SAVI: Análisis secuencial de la interacción verbal. Investigación para mejores escuelas, Filadelfia.
• Shannon, CE, & Weaver, W. (1964). La teoría matemática de la comunicación. Illinois: University of Illinois Press.

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