Tōcha

Tōcha (闘茶) es un pasatiempo japonés basado en la identificación de diferentes tipos de té . La costumbre se originó en China , donde se conoce como Doucha (闘茶) durante la dinastía Tang , antes de extenderse a Japón en el período Kamakura . Sin embargo, mientras que las catas de té chinas se centraban en evaluar la calidad de los diversos tés ofrecidos, el tōcha se convirtió en una competencia amistosa en la que los jugadores probaban varias tazas de té e intentaban adivinar la región de donde provenía el té. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Originalmente, el objetivo era distinguir el té de alta calidad de Kyoto no togano (京都栂尾) de otros tipos, pero a medida que se desarrolló el conocimiento del té, el objetivo pasó a ser la identificación correcta del lugar de origen del té. ^{[ 4 ]} El concurso finalmente alcanzó un procedimiento formal estandarizado conocido como "cuatro tipos y diez tazas", en el que los participantes degustaban tres tazas de cada uno de tres tés diferentes y una sola taza de una cuarta variedad. ^{[ 3 ]} Se otorgaban premios, incluyendo sedas, armas, oro y joyas, por las adivinanzas correctas, ^{[ 5 ]} lo que dio a los participantes del tōcha una reputación de exceso y extravagancia ( basara ). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En estas reuniones se consumían grandes cantidades de té (normalmente diez o cincuenta tazas, de ahí los nombres alternativos juppukucha ("diez tazas de té") y gojuppukucha ("cincuenta tazas de té") para el concurso). También se solía beber alcohol. ^{[ 2 ]}

Se celebró en una sala conocida como kissa-no-tei . El anfitrión del evento se llamaba teishu , término que todavía se usa en las reuniones de té modernas. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Se colocaban tazones o tazas de té para los invitados con el té en polvo ya dentro; una vez que los invitados se sentaban, un asistente añadía agua caliente y batía el té para prepararlo. ^{[ 7 ]}

El concurso de combinación de inciensos kōdō fue desarrollado a partir del tōcha por el daimyō Sasaki Takauji , conocido por sus reuniones de té. ^{[ 2 ]} El tōcha también inspiró la forma cha kabuki de la ceremonia del té japonesa . ^{[ 3 ]} En cierto modo, el tōcha puede considerarse el paso intermedio entre el uso budista zen del té para prevenir la somnolencia y la ceremonia del té secular, ya que popularizó el consumo de té fuera de los monasterios. Finalmente, Murata Jukō desarrolló el formato de la ceremonia del té a partir de las reuniones de tōcha más informales . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Las reuniones de Tōcha solían ser ruidosas y bulliciosas, parecidas a concursos de apuestas. Por ello, Ashikaga Takauji prohibió la actividad (aunque con escaso efecto en su popularidad) en el siglo XIV. ^{[ 2 ] [ 5 ]}