TK Whitaker

Thomas Kenneth Whitaker (8 de diciembre de 1916 – 9 de enero de 2017) fue un economista, político, diplomático y funcionario público irlandés que se desempeñó como Secretario (jefe administrativo) del Departamento de Finanzas de Irlanda de 1956 a 1969, como Gobernador del Banco Central de Irlanda de 1969 a 1976 y como Senador de 1977 a 1982, tras ser nominado por el Taoiseach . Se le considera uno de los funcionarios públicos más influyentes en la historia del Estado irlandés, y sus políticas económicas influyeron enormemente en el desarrollo de la Irlanda moderna. ^{[ 1 ]}

Whitaker nació en Rostrevor , un pequeño pueblo al sur del condado de Down , en el sureste del Ulster , el 8 de diciembre de 1916, hijo de padres católicos del sur, y se crio en Drogheda , condado de Louth , en circunstancias modestas. Ninguno de sus padres era del Ulster , la provincia septentrional de Irlanda. Su madre, Jane O'Connor, era de Ballyguirey East, Labasheeda , condado de Clare . ^{[ 2 ]} Su padre, Edward Whitaker, era del condado de Westmeath y era subdirector de una fábrica de lino. ^{[ 3 ]} Ken Whitaker cursó sus estudios primarios y secundarios en la escuela local CBS de Drogheda. ^{[ 4 ]} Estudió matemáticas, estudios celtas y latín por correspondencia en la Universidad de Londres , y obtuvo títulos externos en economía: una licenciatura en 1941 y una maestría en 1952. ^{[ 5 ]}

En 1956, Whitaker fue nombrado Secretario del Departamento de Finanzas , a la edad de treinta y nueve años. Su nombramiento se produjo en un momento en que la economía irlandesa se encontraba sumida en una profunda depresión . El crecimiento económico era inexistente, la inflación parecía insoluble, el desempleo era generalizado, el nivel de vida bajo y la emigración apenas inferior a la tasa de natalidad . Whitaker creía que el libre comercio , con una mayor competencia y el fin del proteccionismo , se volvería inevitable y que sería necesario crear empleos mediante un cambio de la agricultura a la industria y los servicios. Formó un equipo de funcionarios dentro del departamento que elaboró ​​un estudio detallado de la economía, que culminó en un plan con recomendaciones para la mejora. El plan fue aceptado por el gobierno y se transformó en un Libro Blanco conocido como el Primer Programa de Expansión Económica , que, de forma bastante inusual, se publicó con su nombre en noviembre de 1958. El programa, conocido como el "Libro Gris", fue, según muchos, el que impulsó la inversión extranjera en la economía irlandesa. Sin embargo, otras reformas, como la desgravación fiscal sobre los beneficios de las exportaciones introducida en 1956 por el Departamento de Industria y Comercio, fueron rechazadas por Whitaker. ^{[ 6 ]}

Antes de dedicarse a la poesía, Thomas Kinsella fue secretario privado de Whitaker. ^{[ 7 ]} TK Whitaker se opuso a la estrategia de impuestos bajos.

En 1977, el Taoiseach Jack Lynch nominó a Whitaker como miembro del 14.º Seanad . Ocupó el cargo de senador desde 1977 hasta 1981, donde se desempeñó como miembro independiente. ^{[ 8 ]}

En 1981, fue nominado al 15.º Seanad por el Taoiseach Garret FitzGerald , donde prestó sus servicios hasta 1982. FitzGerald también lo designó para presidir un Comité de Investigación sobre el sistema penitenciario irlandés, y presidió una Junta de Libertad Condicional o Grupo de Revisión de Sentencias durante varios años.

Whitaker también fue rector de la Universidad Nacional de Irlanda de 1976 a 1996. Fue además presidente de la Real Academia Irlandesa y, como tal, miembro del Consejo de Administración y Guardianes de la Galería Nacional de Irlanda , de 1985 a 1987. Durante toda su carrera, mostró un profundo amor por la lengua irlandesa, y la colección de poesía irlandesa An Duanaire: Poems of the Dispossessed 1600–1900 , editada por Seán Ó Tuama y Thomas Kinsella, fue dedicada a Whitaker. ^{[ 9 ]} De 1995 a 1996 presidió el Grupo de Revisión Constitucional , un grupo de expertos independientes creado por el gobierno, que publicó su informe en julio de 1996. ^{[ 10 ]}

Whitaker recibió numerosos honores y homenajes nacionales e internacionales por sus logros a lo largo de su vida, entre los que destacan el de "Irlandés del Siglo XX" en 2001 ^{[ 11 ]} y el de "Persona Irlandesa Viva Más Importante " en 2002. ^{[ 12 ]} En noviembre de 2014, el Instituto de Banca le otorgó a Whitaker una beca honorífica y creó una beca anual TK Whitaker en su nombre. ^{[ 13 ]} En abril de 2015, la Sociedad de Economía del University College Dublin le entregó un premio a la trayectoria profesional por su destacada contribución a la política económica de Irlanda.

En noviembre de 2016, para conmemorar su centenario, el Consejo del Condado de Dún Laoghaire-Rathdown reconoció la "sobresaliente y progresista contribución de Whitaker al servicio público irlandés y a la sociedad". El Cathaoirleach de Dún Laoghaire-Rathdown, Cormac Devlin , entregó un premio especial a Whitaker, que fue recibido por Ken Whitaker en nombre de su padre. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El edificio administrativo principal del Instituto Tecnológico de Dundalk lleva su nombre: el Edificio TK Whitaker. ^{[ 16 ]}

La plaza Whitaker, situada en la zona de Grand Canal Dock de Dublín 2, lleva su nombre en su honor. Las oficinas del Instituto de Investigación Económica y Social (ESRI) se encuentran en dicha plaza.

Whitaker se casó con Nora Fogarty en 1941; tuvieron seis hijos. Tras la muerte de su esposa en 1994, ^{[ 17 ]} volvió a casarse con Mary Moore en 2005. La pareja fue invitada a Áras an Uachtaráin en 2006 para su 90 cumpleaños por el Presidente de Irlanda . ^{[ 18 ]} Mary Moore Whitaker murió en 2008. TK Whitaker cumplió 100 años en diciembre de 2016 y murió un mes después, el 9 de enero de 2017, habiendo sobrevivido a sus dos esposas. ^{[ 19 ]}

Whitaker y su familia hablaban irlandés en casa. La familia pasó bastante tiempo en la Gaeltacht del norte de Mayo después de comprar y renovar una antigua escuela en Glencullen Lower, cerca de Bangor Erris, en 1972. ^{[ 20 ]} Whitaker también era un ávido pescador de salmón en el cercano lago Carrowmore y Owenmore. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

• Departamento de Finanzas; Departamento de Industria y Comercio (11 de noviembre de 1958). Programa de expansión económica (PDF) . Publicaciones oficiales. Vol.  Pr. 4796. Dublín: Stationery Office.
• Junta de Becas, foto y breves perfiles. Archivado el 12 de septiembre de 2008 en Wayback Machine , oreillyfoundation.ie; consultado el 11 de enero de 2017.
• Entrevista con TKWhitaker en YouTube , TG4 , 2006

• TK Whitaker: Retrato de un patriota (biografía de Anne Chambers) , graceomalley.com; consultado el 11 de enero de 2017.