fusil T48

Estados Unidos probó el FAL en varias versiones; inicialmente, fabricado por FN en configuraciones experimentales, y posteriormente en la configuración final T48 como competidor oficial del nuevo fusil ligero de carga automática destinado a reemplazar al M1 Garand. El Ejército de Estados Unidos adquirió fusiles T48 de tres empresas para realizar pruebas, incluidas dos con sede en Estados Unidos, con el fin de evaluar la viabilidad de fabricación nacional del diseño de FN. Se adjudicó un contrato a H&R para la fabricación de 500 fusiles T48. ^{[ 4 ]}

El T48 fue fabricado para pruebas por Fabrique Nationale (FN), de Herstal, Bélgica; Harrington & Richardson (H&R) de Worcester, Massachusetts; ^{[ 5 ]} y la High Standard Company de Hartford, Connecticut. ^{[ 6 ]} Estados Unidos también recibió un pequeño número de fusiles de cañón pesado FAL (HBAR) (ya sea 50.41 o pre-50.41) para pruebas, bajo la designación T48E1, aunque ninguno de estos fusiles fue adoptado por EE. UU.

El T48/FAL compitió directamente contra el fusil T44, básicamente un M1 Garand mejorado con cargador desmontable y capacidad de fuego selectivo. ^{[ 7 ]} Las pruebas iniciales demostraron que el T48 y el T44 eran aproximadamente comparables en rendimiento. ^{[ 7 ]} En diciembre de 1953, ambos fusiles compitieron en las pruebas de fusiles árticos. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Springfield Armory, ansioso por asegurar la selección del T44, había estado preparando y modificando los fusiles de prueba T44 durante semanas con la ayuda de la cámara fría de Armory, incluyendo el rediseño del regulador de gas del T44 y modificaciones personalizadas a los cargadores y otras piezas para reducir la fricción y el agarrotamiento en frío extremo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los fusiles T48 no recibieron tal preparación especial y comenzaron a experimentar problemas en el sistema de gas durante las pruebas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los ingenieros de FN abrieron los puertos de gas en un intento de mejorar el funcionamiento, pero esto provocó una extracción prematura y violenta, así como la rotura de piezas como resultado del aumento de las presiones. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Como resultado, el personal de pruebas del Ártico clasificó al T44 como claramente superior en operaciones en clima frío. ^{[ 7 ]}

Al final, el T44 fue seleccionado sobre el T48/FAL principalmente debido al peso (el T44 era una libra más ligero que el T48), la simplicidad (el T44 tenía menos piezas), el sistema de gas autocompensante del T44 y el argumento de que el T44 podía fabricarse en maquinaria existente construida para el rifle M1 (un concepto que luego resultó ser inviable). ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} En 1957, los EE. UU. adoptaron formalmente el T44 como el rifle de servicio M14 .

El 22 de enero de 2025, Palmetto State Armory , actual propietaria de la propiedad intelectual, incluidas las marcas registradas de Harrington y Richardson , anunció el inicio de una nueva producción del fusil T48 para el mercado civil estadounidense. Este proyecto, una réplica casi exacta del original en configuración semiautomática, se está llevando a cabo en colaboración con DS Arms , productor estadounidense de FAL (Falles of Arms) . ^{[ 11 ]} Se prevé que la producción comience en 2025. ^{[ 12 ]}