Termocon

THERMCON fue el nombre en clave de una operación del FBI lanzada en respuesta al sabotaje del telesilla Arizona Snowbowl, cerca de Flagstaff, Arizona , en octubre de 1987, perpetrado por tres personas de Prescott, Arizona : Mark Davis, Margaret Millet y Marc Baker. En una carta de noviembre de 1987 en la que reivindicaban la autoría, el grupo se autodenominó "Evan Mecham Eco-Terrorist International Conspiracy" (EMETIC). El grupo adoptó este nombre en honor a Evan Mecham , entonces gobernador de Arizona . El telesilla Arizona Snowbowl gastó 50 000 dólares en la reparación de los daños.

El primer acto de EMETIC fue dañar un telesilla en el Fairfield Snow Bowl, cerca de Flagstaff, Arizona . Durante el incidente, se utilizó un soplete de acetileno para cortar pernos de varias de las torres de soporte del telesilla. Una carta de advertencia, en la que se atribuían la responsabilidad de los daños, contenía además una amenaza de "encadenar al director ejecutivo de Fairfield a un árbol a 3000 metros de altura y alimentarlo con arbustos y raíces hasta que comprenda la insensatez suicida de tratar al planeta principalmente como una herramienta para ganar dinero". Tras recibir la carta, la estación cerró el telesilla para reparar los daños, que ascendían a más de 50 000 dólares estadounidenses, causados ​​por EMETIC.

El EMETIC llevó a cabo otros dos ataques contra objetivos que el grupo consideraba causantes de daños ecológicos antes de que el FBI comenzara a arrestar a sus miembros. En mayo de 1989, tres personas de Prescott, Arizona —Marc Leslie Davis, Margaret Katherine Millet y Marc Andre Baker— fueron arrestadas por cargos relacionados con el sabotaje contra el Fairfield Sun Bowl y por conspiración para dañar las líneas eléctricas que conectaban con centrales nucleares en Arizona, California y Colorado. Posteriormente, una cuarta integrante del EMETIC, Ilse Washington Asplund, fue arrestada por cargos similares. Los cuatro se declararon culpables y fueron sentenciados en septiembre de 1991.

La Operación THERMCON , abreviatura de "Thermite Conspiracy" ( la termita es una mezcla incendiaria de aluminio en polvo y óxido de hierro), empleó a más de 50 agentes del FBI e implicó la infiltración del grupo entre 1987 y 1989 por parte del agente encubierto del FBI Michael Fain, y el reclutamiento de Ron Fraizer, amigo de los tres, como informante. A pesar del nombre "Thermite Conspiracy", los sopletes de corte eran la herramienta predilecta del grupo.

La operación culminó con el arresto de los tres tras un intento de derribar una torre de transmisión en el desierto de Arizona, que partía de la central nuclear de Palo Verde . Otras dos personas también fueron acusadas. La cuarta era Ilse Apslund, amiga de los tres y originaria de Prescott. El quinto, Dave Foreman , entonces líder de Earth First!, con sede en Tucson, Arizona , no estaba involucrado en el grupo, pero aun así fue acusado de conspiración, por haber entregado un ejemplar del libro Ecodefense con la inscripción "feliz sabotaje" y una donación de 100 dólares al agente encubierto Michael Fain. ^{[ 1 ]}

El FBI afirmó que el grupo planeaba ataques similares contra otras líneas eléctricas en Arizona, Colorado y California. El testimonio del FBI durante y después del juicio caracterizó los planes futuros del grupo como ataques dirigidos a las líneas eléctricas que conectan con el acueducto del Proyecto Central de Arizona , la planta de Rocky Flats y la central eléctrica de Diablo Canyon .

Earth First! afirmó que la operación tenía como objetivo desacreditar a Earth First! vinculando a sus líderes con la conspiración, en particular a Dave Foreman. Durante la operación, se grabó al agente encubierto Michael Fain (quien usó el nombre de Mike Tait) diciendo: "No creo que estén haciendo mucho daño a la gente... (Foreman) no es realmente el tipo al que necesitamos eliminar, me refiero a un perpetrador real. Este es el tipo al que necesitamos eliminar para dar un escarmiento. Y eso es todo lo que estamos haciendo... ¡Uy! ¡No necesitamos que eso quede grabado! ¡Vaya!". Según un archivo de la oficina del FBI publicado en 1996 y entregado a los activistas de Earth First!, Judi Bari y Darryl Cherney , agentes provocadores del FBI asociados con THERMCON pasaron dos años ganándose la confianza del grupo de Prescott, animándolos activamente a sabotear las líneas eléctricas e intentando, sin éxito, convencerlos de que debían usar explosivos para tal fin, e incluso ofreciéndose a comprarlos. Los agentes del FBI también seleccionaron el sitio y compraron y transportaron el equipo de corte antes del intento de sabotaje del 30 de mayo de 1989, lo que dio lugar a acusaciones de provocación .

El abogado Gerry Spence representó a los acusados. Los cuatro de Prescott llegaron a un acuerdo con la fiscalía . Davis fue sentenciado a 6 años de prisión y a pagar una indemnización de 19.821 dólares a la organización Arizona Snowbowl. Millet fue sentenciado a 3 años y a pagar una indemnización de 19.821 dólares. Baker fue sentenciado a 6 meses y a una multa de 5.000 dólares, y Asplund a 30 días y a una multa de 2.000 dólares. Los cuatro fueron sentenciados en septiembre de 1991.

El caso de Dave Foreman se separó de los otros cuatro y la sentencia se aplazó hasta 1996, cuando los cargos se redujeron a un solo delito menor y se le impuso una multa de 250 dólares.

• COINTELPRO (Programa de Contrainteligencia), un programa de la Oficina Federal de Investigación de los Estados Unidos cuyo objetivo era investigar y desarticular organizaciones políticas disidentes dentro de los Estados Unidos.
• Operación Backfire (FBI) : Operación lanzada por el FBI contra ecoterroristas y ambientalistas.

• Estados Unidos contra Mark Leslie Davis y otros : 89-CR-192-PHX
• Kiefer, Michael. "La gran pendiente: Lo único resbaladizo del Arizona Snowbowl es la nieve". Phoenix New Times , 20 de febrero de 1997.
• Zakin, Susan. Coyotes y perros de ciudad: ¡Primero la Tierra! y el movimiento ambientalista . University of Arizona Press, ISBN 0-8165-2185-9.
• Kiefer, Michael (20 de febrero de 1997). "La gran pendiente: lo único resbaladizo de Arizona Snowbowl es la nieve" . Phoenix New Times.
• "Resumen cronológico del FBI sobre incidentes terroristas, 1980-2004" . Seattle Times . 7 de mayo de 2006.
• "La amenaza del ecoterrorismo" . Testimonio de James F. Jarboe, Jefe de la Sección de Terrorismo Doméstico, División de Contraterrorismo, FBI, ante el Comité de Recursos de la Cámara de Representantes, Subcomité de Bosques y Salud Forestal . Oficina Federal de Investigación . 12 de febrero de 2002. Archivado del original el 10 de mayo de 2006. Consultado el 17 de mayo de 2006 .

• www.judibari.org
• Slingshot: ¡Primero la Tierra! Revela la conspiración del FBI
• El atentado de Judi Bari: una revisión, por Nicholas Wilson
• Testimonio ante el Congreso de James Jarboe del FBI en 2002.
• Conspiración internacional ecoterrorista de Evan Mecham, procedente de la base de conocimientos sobre terrorismo del MIPT.