TIROS-1

TIROS-1 (o TIROS-A ) fue el primer satélite meteorológico operativo , ^{[ a ]} el primero de una serie de satélites de observación infrarroja televisiva (TIROS) colocados en órbita terrestre baja .

El programa TIROS fue el primer paso experimental de la NASA para determinar si los satélites podían ser útiles en el estudio de la Tierra. En aquel entonces, la eficacia de las observaciones satelitales aún no estaba demostrada. Dado que los satélites eran una tecnología nueva, el programa TIROS también puso a prueba diversos aspectos del diseño de las naves espaciales: instrumentos, datos y parámetros operativos. El objetivo era mejorar las aplicaciones satelitales para la toma de decisiones en la Tierra, como "¿debemos evacuar la costa debido al huracán ?". ^{[ 1 ]}

La primera prioridad del programa TIROS-1 fue el desarrollo de un sistema de información meteorológica por satélite. La predicción meteorológica se consideró la aplicación más prometedora de las observaciones espaciales. ^{[ 1 ]}

TIROS 1 era un prisma recto de 18 caras , de 107 centímetros (42 pulgadas) de lado a lado y de 56 centímetros (22 pulgadas) de alto.  

La energía de la nave espacial fue suministrada por aproximadamente 9000 células solares de silicio de 1 centímetro (0,39 pulgadas) a 2 centímetros (0,79 pulgadas) montadas en el conjunto de la cubierta y por 21 baterías de níquel-cadmio .  

Una única antena monopolo para la recepción de comandos terrestres se extendía desde la parte superior de la cubierta. Un par de antenas dipolo cruzadas (235  MHz) para la transmisión se proyectaban hacia abajo y en diagonal desde la placa base. Alrededor del borde de la placa base se encontraban cinco pares diametralmente opuestos de pequeños propulsores de combustible sólido que mantenían la velocidad de giro del satélite entre 8 y 12 rpm.

El satélite estaba equipado con dos cámaras de televisión vidicón de 1,27 centímetros (0,50 pulgadas) de diámetro , una de gran angular y otra de ángulo estrecho, para tomar fotografías de la nubosidad terrestre . Las imágenes se transmitían directamente a una estación receptora terrestre o se almacenaban en una grabadora de cinta magnética a bordo para su posterior reproducción, dependiendo de si el satélite se encontraba dentro o fuera del alcance de comunicación de la estación. El satélite estaba estabilizado por rotación . ^{[ 2 ]} 

Lanzado a órbita desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 17A de Cabo Cañaveral el 1 de abril de 1960 a las 11:40:09 UTC por un cohete Thor Able II . ^{[ 3 ]}

Durante su vida útil de 2 meses y medio , TIROS 1 envió 23 000 fotografías de la Tierra, 19 000 de ellas utilizables para el análisis meteorológico. Por primera vez, fue posible observar patrones de nubes a gran escala en su totalidad y, a partir de esto, identificar regiones de tormentas. El satélite proporcionó las primeras observaciones a largo plazo de una tormenta en desarrollo desde la órbita, rastreando la desintegración de una gran masa ciclónica frente a la costa de las Bermudas durante cuatro días. Además, TIROS 1 envió datos sobre estructuras a menor escala, como tornados y corrientes en chorro , y los hallazgos del satélite complementaron y mejoraron los hallazgos terrestres. ^{[ 4 ] : 35}

TIROS 1 funcionó normalmente desde su lanzamiento hasta el 15 de junio de 1960, cuando un fallo en el suministro eléctrico impidió que continuara la transmisión útil de televisión. ^{[ 2 ]}

A fecha de 2024 , TIROS 1 permanece en órbita. ^{[ 5 ]}

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  Thor-Able lanza TIROS 1
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  Imagen de gran angular de TIROS I tomada el 1 de abril de 1960 (una de las primeras imágenes de televisión de la Tierra desde el espacio) ^{[ 6 ]}
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  Imagen del TIROS I que muestra un ciclón en el Atlántico Sur, tomada el 28 de abril de 1960.
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  Imagen del TIROS I que muestra una nube aparentemente cuadrada y un sistema de nubes que se expandió trayendo granizo y tornados al centro de Oklahoma (2 de mayo de 1960).
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  Mapa meteorológico de superficie de una tormenta frontal en el Pacífico, derivado de datos del satélite TIROS I (19 de mayo de 1960).
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  Imagen tomada por TIROS I que muestra nubes brillantes con bordes relativamente bien definidos y aisladas de una masa nubosa principal. Poco después de esta fotografía, la nube más austral generó un tornado (27 de mayo de 1960).
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  Cintas archivadas con datos de telemetría recibidos del TIROS I (junio de 1960).

• Primeras imágenes de la Tierra desde el espacio

• Siga la posición actual de TIROS 1
• TIROS – Ciencia de la NASA
• Informe final sobre el sistema de satélites meteorológicos TIROS I.
• Lista de exposiciones del Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian, archivada el 13 de julio de 2010 en Wayback Machine .
• Vehículos de control terrestre TIROS 1 y 2 en Camp Evans - conservados por el Centro de Historia Científica InfoAge.
• Historia publicada sobre cómo la primera foto de TIROS fue transportada en helicóptero y luego en avión desde el Centro de Control Terrestre de Camp Evans hasta la NASA.
• Lanzamiento del TIROS I - NOAASIS. Archivado el 12 de junio de 2018 en Wayback Machine .
• 50.º aniversario de TIROS-1 y recursos sobre meteorología satelital. Archivado el 21 de abril de 2017 en Wayback Machine .
• Vídeo de YouTube de la NASA de TIROS-1