ESSA-3

ESSA 3 (o TOS-A ) era un satélite meteorológico operativo estabilizado por rotación. ^{[ 3 ]} Su nombre derivaba del de su agencia supervisora, la Administración de Servicios de Ciencias Ambientales (ESSA).

La estructura del satélite estaba hecha de aluminio y acero inoxidable y tenía la forma de un prisma con una base de dieciocho lados.

La energía era suministrada por 12.000 células fotovoltaicas de 1x2 cm dispuestas en sus laterales, que se utilizaban para cargar 21 baterías de NiCd .

La estabilización en órbita se logró mediante un movimiento de rotación a una velocidad de 9,2 revoluciones por minuto, mantenido por un sistema de control de actitud magnético (MASC, Magnetic Attitude Spin Coil ). Su actuador era una bobina, y el par necesario para el control de posición se generaba por la interacción del campo magnético terrestre con el campo magnético inducido en el satélite. Un sistema de estabilización adicional lo proporcionaban cinco motores de corriente constante montados en la circunferencia de su base. ^{[ 3 ]}

Se utilizó una única antena monopolo colocada en la parte superior para la comunicación con la Tierra. Dos antenas dipolo (4 varillas que sobresalen de la parte inferior) se utilizaron para transmitir telemetría .

Las cámaras se activaban automáticamente cuando la Tierra entraba en el campo de visión. Las imágenes se transmitían directamente a la Tierra o se grababan a bordo. El satélite estaba equipado con dos cámaras de televisión Vidicon gemelas, independientes y de gran angular . Estas podían funcionar simultáneamente o de forma alterna.

El satélite también estaba equipado con un radiómetro de plano plano (FPR) utilizado para medir la energía solar reflejada por la Tierra. ^{[ 4 ]}

ESSA-3 fue lanzado el 2 de octubre de 1966 a las 10:34 UTC . Fue lanzado a bordo de un cohete Delta desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California . ^{[ 5 ] [ 6 ]} La nave espacial tenía una masa de 132 kilogramos (291 lb) en el momento del lanzamiento. ESSA-3 tenía una inclinación de 100,9° y orbitaba la Tierra una vez cada 114 minutos. Su perigeo era de 1383 kilómetros (859 mi) y su apogeo de 1493 kilómetros (928 mi) . ^{[ 7 ]}   

Una de las primeras imágenes captadas por el ESSA 3 fue la del huracán Inez, de categoría 4 , sobre las Bahamas y Florida .

El satélite funcionó sin fallos hasta el 20 de enero de 1967, cuando su radiómetro FPR dejó de funcionar. El 29 de septiembre de 1967, una de las cámaras dejó de funcionar. El 9 de octubre de 1968, la segunda cámara falló. El satélite fue dado de baja el 2 de diciembre de 1968. ^{[ 3 ]}

 Este artículo incorpora material de dominio público de ESSA 3. Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Consultado el 4 de junio de 2018 .