ESSA-4

ESSA-4 (o TOS-B ) era un satélite meteorológico operativo estabilizado por rotación. Su nombre derivaba del de su organismo supervisor, la Administración de Servicios de Ciencias Ambientales (ESSA).

ESSA 4 fue lanzado para reemplazar a ESSA 2, lanzado el 3 de febrero de 1966, que se había desviado a una órbita de utilidad limitada. El satélite fue financiado, administrado y operado por la Administración de Servicios de Ciencias Ambientales (ESSA). ^{[ 1 ]}

La nave espacial con forma de rueda de carro de 130 kg (290 lb ) llevaba dos sistemas de transmisión automática de imágenes (APT), con los que podía transmitir instantáneamente fotos de la capa de nubes de la Tierra a las estaciones terrestres APT. ^{[ 1 ]}  

ESSA-4 fue lanzado el 26 de enero de 1967 a las 17:31 UTC . Fue lanzado a bordo de un cohete Delta desde el Complejo de Lanzamiento Espacial Vandenberg 2 , ^{[ 2 ]} a una órbita sincrónica con el Sol . ESSA-4 tenía una inclinación de 102° y orbitaba la Tierra una vez cada 113,4 minutos. Su perigeo fue de 1328 kilómetros (825 millas) y su apogeo de 1443 kilómetros (897 millas) .  

El satélite se alineó correctamente con respecto a la Tierra durante su órbita número 18, momento en el que se transmitieron sus primeras fotografías. A continuación, se llevó a cabo un programa de verificación y evaluación de la nave espacial de dos semanas. ^{[ 1 ]} Uno de los APT falló después del lanzamiento, pero el otro funcionó con normalidad. ^{[ 3 ]}

ESSA 4 fue desactivada operativamente el 6 de diciembre de 1967, y finalmente desactivada el 5 de mayo de 1968. ^{[ 3 ]}