TSS Wahine

El TSS Wahine (que significa "mujer" en maorí) fue un buque de pasajeros de la Union Steamship Company que fue botado en Escocia en 1912 y naufragó en el mar de Arafura en 1951. Pasó la mayor parte de su carrera en la ruta de ferry interinsular entre Wellington y Lyttelton, Nueva Zelanda . Fue minador en la Primera Guerra Mundial y buque de transporte de tropas en la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . ^{[ 1 ]}

William Denny and Brothers construyó el Wahine en Dumbarton con el número de astillero 971. Fue botado el 25 de noviembre de 1912 y completado el 9 de abril de 1913. Su eslora registrada era de 375,0 pies (114,3 m) , su manga de 52,2 pies (15,9 m) y su puntal de 23,7 pies (7,2 m) . Tal como fue construido, su tonelaje era de 4436 TRB y 1798 TRN . El Wahine tenía tres hélices , cada una impulsada por una turbina de vapor . ^{[ 2 ]} Vapor de alta presión impulsaba sus turbinas de babor y estribor . El vapor de escape de estas impulsaba una turbina de baja presión que impulsaba su hélice central. Para facilitar su atraque en Lyttelton, el Wahine tenía un timón en su proa, además del que se encontraba en el lugar convencional en su popa. ^{[ 1 ]}        

El Almirantazgo británico fletó el Wahine en julio de 1915. Era un buque de transporte de tropas, que participó, entre otras cosas, en la campaña de Galípoli . En mayo de 1916 fue convertido en minador. En marzo de 1919, el Almirantazgo lo devolvió a sus propietarios, y en febrero de 1920 volvió a operar en la ruta interinsular. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1941, el Wahine volvió a ser un buque de transporte de tropas. En enero de 1942, mientras evacuaba principalmente mujeres y niños de Fiyi a Auckland , un submarino japonés la localizó. Un Flying Fortress estadounidense que la escoltaba hundió el submarino con cargas de profundidad . ^{[ 3 ]} El 19 de diciembre de 1942, el Wahine embistió y hundió al dragaminas South Sea dentro del puerto de Wellington . No hubo víctimas mortales. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, el Almirantazgo devolvió el Wahine a sus propietarios. En 1946 fue reacondicionado y en febrero de 1947 fue transferido al servicio trans-Tasman entre Wellington y Sídney . Prestó servicio en esta ruta hasta finales de 1948, cuando regresó a Wellington como buque de relevo para la ruta a Lyttelton. ^{[ 1 ]}

En julio de 1951, el Gobierno de Nueva Zelanda fletó el Wahine para transportar tropas del Cuerpo de Servicio del Ejército de Nueva Zelanda a Corea. El 2 de agosto zarpó de Wellington con 577 soldados a bordo. Hizo escala en Cairns , Queensland , y Darwin, Territorio del Norte , desde donde partió el 14 de agosto. A las 5:40  a. m. del 15 de agosto encalló en el arrecife de la isla Masela, frente al cabo Palsu, en el mar de Arafura , quedando atrapado hasta la popa, a la altura de la sala de máquinas. En respuesta a su llamada de socorro, el buque cisterna Stanvac Karachi de la Standard Vacuum Oil Company rescató a todos los tripulantes. Los intentos de salvamento no tuvieron éxito y el barco fue abandonado como pérdida total. ^{[ 1 ]}