Recogida de TV

El fenómeno de la sobrecarga televisiva , que se produce en el Reino Unido, consiste en aumentos repentinos de la demanda en la red eléctrica nacional cuando un gran número de personas ven simultáneamente el mismo programa de televisión . Esta sobrecarga se produce cuando los espectadores aprovechan las pausas publicitarias para encender aparatos eléctricos al mismo tiempo, lo que provoca grandes picos sincronizados en el consumo eléctrico nacional. Estos enormes aumentos repentinos de la demanda, vinculados a la programación televisiva, son exclusivos del Reino Unido. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las redes eléctricas destinan considerables recursos a predecir y proporcionar suministro para estos eventos, que normalmente imponen una demanda adicional de alrededor de 200–400 megavatios (MW) a la Red Nacional Británica . El suministro a corto plazo se obtiene a menudo de embalses de almacenamiento por bombeo , que pueden ponerse en línea rápidamente, y están respaldados por las centrales eléctricas de combustibles fósiles y nucleares , que son más lentas . El mayor aumento de suministro jamás registrado ocurrió el 4 de julio de 1990, cuando se impuso una demanda de 2800 megavatios al finalizar la tanda de penaltis en la semifinal de la Copa Mundial de la FIFA entre Inglaterra y Alemania Occidental . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Además de los aumentos de suministro, la Red también se prepara para desconexiones sincronizadas durante eventos de conmemoración y concienciación energética.

Las interrupciones de la programación televisiva ocurren durante las pausas de programas populares y representan un aumento repentino de la demanda causado por el encendido de millones de hervidores eléctricos para preparar té o café. En el Reino Unido, los hervidores son particularmente potentes, con un consumo típico de 2,5 a 3,0  kW, lo que genera una demanda máxima muy alta en la red eléctrica. Este fenómeno es común en el Reino Unido, donde los programas individuales suelen atraer una audiencia significativamente grande. ^{[ 3 ]} La introducción de una mayor variedad de canales de televisión está mitigando el efecto, pero sigue siendo una gran preocupación para los operadores de la Red Nacional. ^{[ 3 ]}

Normalmente, durante el día se producen varios picos importantes en el consumo de energía debido a la emisión de programas de televisión, dependiendo de la programación, el día de la semana y las condiciones meteorológicas. ^{[ 5 ]} El pico más alto del día suele producirse a las 21:00, cuando finalizan varios programas de televisión populares o dan paso a las pausas publicitarias. ^{[ 5 ]} Los programas más populares, y por lo tanto los que generan mayor consumo, son las telenovelas , los eventos deportivos y los programas de telerrealidad . Una emisión típica de televisión supone una demanda adicional de entre 200 y 400 megavatios , mientras que las tramas más largas de las telenovelas alcanzan los 700-800 MW. ^{[ 3 ]}  

Un aumento repentino de la demanda, sin que la oferta lo compense, provoca una caída en la frecuencia de la red eléctrica (localmente, la tensión también puede verse afectada debido a cambios en los flujos de potencia reactiva ). ^{[ 6 ]}

El Equipo de Equilibrio Energético de la Red Nacional es responsable de garantizar un suministro adecuado de electricidad y procura mantener una frecuencia de entre 49,5 y 50,5  Hz. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]} Para prepararse para los aumentos de demanda, el equipo ejecuta un programa informático que compara el día actual con períodos correspondientes de los últimos cinco años para predecir la magnitud de la demanda, ^{[ 3 ]} y estudia la programación televisiva para anticipar la demanda de programas populares. Los empleados de la red también deben estar familiarizados con las tramas de las telenovelas populares, ya que una podría causar un aumento repentino de la demanda. Debido a esto, conocen qué programas atraen a las mayores audiencias y las preferencias televisivas de los clientes; uno expresó su desaprobación en 2013: "El aumento de audiencia televisiva de ' Deal or No Deal' es asombrosamente alto. ¡Qué triste!" ^{[ 8 ]}

Los eventos deportivos como los partidos de tenis son especialmente difíciles debido a la imposibilidad de predecir cuándo terminarán. ^{[ 8 ]} Las finales internacionales de fútbol son un problema particular, ya que las investigaciones han demostrado que el 71% de las personas en el Reino Unido las verán en casa en lugar de en lugares públicos como los pubs. ^{[ 4 ]} The Grid predijo un aumento de alrededor de 3000  MW, equivalente a encender 1,2 millones de hervidores a la vez, si Inglaterra llegaba a las últimas fases de la Copa Mundial de la FIFA 2010. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Es importante predecir la demanda con la mayor precisión posible, ya que las redes eléctricas no son capaces de almacenar electricidad en grandes cantidades y todas las centrales eléctricas tienen un tiempo de espera antes de que pueda comenzar la generación. ^{[ 10 ]} Los equipos de equilibrio intentan satisfacer las fluctuaciones a corto plazo con "reservas rápidas" que entran rápidamente en funcionamiento, respaldadas por "unidades de mecanismo de equilibrio" basadas en combustibles fósiles a largo plazo. ^{[ 5 ]} Los tiempos de espera más cortos se encuentran en los embalses de almacenamiento por bombeo , como la central eléctrica de Dinorwig , que tiene el tiempo de respuesta más rápido de cualquier central de almacenamiento por bombeo del mundo, con solo 12 segundos para producir 1320  MW. ^{[ 10 ]} Una vez que las centrales de combustibles fósiles a largo plazo, que tienen tiempos de respuesta de alrededor de media hora, y las centrales nucleares, que pueden tardar incluso más, entran en funcionamiento, las centrales de almacenamiento por bombeo se pueden apagar y el agua se devuelve al embalse. ^{[ 10 ]} Si la capacidad supera aún más la demanda, se puede acceder a energía adicional a través de los cables de energía submarinos HVDC Cross-Channel y BritNed que conectan el Reino Unido con Francia y los Países Bajos, respectivamente. ^{[ 11 ]}

Las mayores reposiciones de televisión registradas en el Reino Unido son:

Otros eventos pueden provocar picos de demanda aún mayores en la Red Nacional que los eventos televisivos. Inmediatamente después del eclipse solar del 11 de agosto de 1999, se registró una demanda récord de 3000  MW. ^{[ 26 ]} Este fue el mayor aumento rápido que la red había experimentado, pero se había previsto y se prepararon suficientes plantas generadoras para satisfacer la demanda adicional. Alrededor de 1000  MW de la demanda se debieron al consumo eléctrico habitual generado por los televisores, como los hervidores de agua, y el resto provino del regreso de las personas a sus lugares de trabajo. ^{[ 27 ]}

La Red también planea el efecto contrario, un apagado masivo coordinado de electrodomésticos. El Boxing Day es consistentemente, según un empleado, el consumo de energía "más bajo de lo bajo". ^{[ 8 ]} Al mediodía del 5 de enero de 2005, tres minutos de silencio en recuerdo del tsunami del Boxing Day resultaron en una  caída temporal de 1300 MW en el consumo, seguida de un aumento repentino de 1400  MW. ^{[ 28 ]} El funeral de Diana, Princesa de Gales, el 6 de septiembre de 1997 causó una  caída de 1000 MW. ^{[ 15 ]}

Apagones similares, aunque de menor magnitud, ocurren anualmente a las 11 a. m. en el Día del Recuerdo . ^{[ 3 ]} Estos apagones ocurren durante el día, por lo que son de menor magnitud que los apagones nocturnos, cuando es más probable que se utilicen más electrodomésticos. ^{[ 3 ]} National Grid se opuso al apagón masivo originalmente planeado para los eventos Live Earth y Planet Aid, ya que estos habrían generado una demanda de electricidad altamente impredecible y habrían producido más dióxido de carbono del que se habría ahorrado. Estos eventos fueron posteriormente cancelados. ^{[ 3 ]}

La imposición de confinamientos nacionales durante la pandemia de COVID-19 también afectó a la Red Nacional. A pesar de la tendencia hacia los servicios de streaming que redujo la magnitud de los aumentos de demanda tradicionales, las declaraciones televisadas sobre la pandemia, como las de la Reina y el Primer Ministro Boris Johnson, siguieron atrayendo a un gran número de espectadores en directo. Para el discurso de la Reina del 5 de abril de 2020, se registró un aumento de entre 500 y 600 MW al final del evento. El aplauso semanal a los sanitarios también experimentó un ligero descenso de la demanda cuando la gente salió a la calle, seguido de un pico de demanda de alrededor de 1000  MW cuando la gente volvió a entrar en casa. Durante los periodos de confinamiento, la demanda de energía en general fue aproximadamente un 20 % inferior a la habitual debido al teletrabajo y a los ERTE. ^{[ 29 ]}

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