Vuelo 840 de TWA (1969)

El vuelo 840 de TWA , un vuelo de Trans World Airlines que cubría la ruta entre el Aeropuerto Internacional Leonardo da Vinci de Roma (Italia) y el Aeropuerto Internacional Ben Gurion de Tel Aviv (Israel), fue secuestrado el 29 de agosto de 1969. No hubo víctimas mortales, aunque al menos dos pasajeros resultaron levemente heridos y la aeronave sufrió daños considerables. Dos rehenes permanecieron cautivos durante dos meses. ^{[ 3 ]}

En agosto de 1969, los líderes de la organización palestina de izquierda Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) supieron que Yitzhak Rabin , entonces embajador de Israel en Estados Unidos, tenía previsto viajar en un vuelo de Trans World Airlines (TWA) entre Roma, Atenas y Tel Aviv. El 29 de agosto, dos terroristas, Leila Khaled y Salim Issawi, secuestraron el avión. Rabin no estaba a bordo, pero sí el diplomático estadounidense Thomas D. Boyatt . Los secuestradores obligaron a los pilotos a aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Damasco , en Siria. Evacuaron el avión, un Boeing 707 , y volaron la sección delantera.

En la terminal, Khaled pronunció un discurso a los pasajeros, explicando con más detalle los motivos del secuestro. Dijo: "Supuse [El nombre de Shadia Abu Ghazaleh figuraba en el vuelo 840 para denunciar los crímenes que los israelíes cometen contra nuestro pueblo y demostrarles que no hacen distinción entre hombres, mujeres y niños. Sin embargo, para sus propios fines propagandísticos, afirman repetidamente en su prensa que atacamos a sus mujeres y niños "inocentes" y que somos crueles. Quiero que sepan que también amamos a los niños y que, desde luego, no les apuntamos con nuestras armas. Desviamos el vuelo 840 porque TWA es una de las mayores aerolíneas estadounidenses que opera en las rutas aéreas israelíes y, lo que es más importante, porque se trata de un avión estadounidense. El gobierno estadounidense es el más firme defensor de Israel. Suministra armas a Israel para nuestra destrucción. Proporciona a los sionistas dólares estadounidenses libres de impuestos. Apoya a Israel en conferencias mundiales. Los ayuda en todo lo posible. Estamos en contra de Estados Unidos porque es un país imperialista. ^{[ 4 ]}

Las autoridades sirias arrestaron a los secuestradores y liberaron de inmediato a los 12 tripulantes y 95 pasajeros, reteniendo inicialmente a seis pasajeros israelíes. De estos, cuatro fueron liberados el 3 de septiembre. ^{[ 4 ]} Los dos pasajeros israelíes restantes fueron liberados en diciembre a cambio de 71 soldados sirios y egipcios liberados por Israel. Los dos secuestradores palestinos habían sido liberados sin cargos a mediados de octubre. ^{[ 5 ]}

La aeronave sufrió daños por valor de 4  millones de dólares. ^{[ 6 ]} Boeing reparó la aeronave, instalando la sección de morro desviada de la línea de producción en Renton y equipada según las especificaciones de la aeronave. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La aeronave fue rematriculada como N28714 y volvió al servicio. ^{[ 1 ]} En marzo de 1980, la aeronave fue retirada del servicio y trasladada a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan para ser utilizada como repuesto para la flota de KC-135 Stratotanker de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . La matrícula de la aeronave fue cancelada en marzo de 1984. ^{[ 1 ]}

Thomas Boyatt ha recibido numerosas medallas y premios por su valentía y heroísmo durante el secuestro, incluido un Premio al Mérito . ^{[ 9 ]}

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