TWA Moonliner

Desde 1955 hasta 1962, el TWA Moonliner formó parte de la primera exhibición futurista ubicada en Tomorrowland de Disneyland . También fue un ejemplo temprano de publicidad moderna por emplazamiento de producto , gracias a la colaboración de Howard Hughes de TWA con Walt Disney como patrocinador del Moonliner. ^{[ 1 ]}

Con 23 metros (76 pies) de altura, era la estructura más alta del parque temático, 2,4 metros (8 pies) más alta que el Castillo de la Bella Durmiente . Junto al cohete se encontraba la atracción "Vuelo a la Luna", que más tarde se convirtió en "Misión a Marte" en 1975.  

El Moonliner fue diseñado por John Hench , uno de los Imagineers originales de Disney , con la ayuda del científico alemán especializado en cohetes Wernher von Braun . Se parecía al diseño del cohete V-2 de von Braun , pero representaba cómo podría ser un avión espacial comercial para viajar a la Luna en el lejano año de 1986. ^{[ 2 ]}

Se decía que las cubiertas retráctiles del tren de aterrizaje del Moonliner se asemejaban a la forma del fuselaje del elegante avión Lockheed Constellation de TWA ; el cohete también contaba con ojos de buey, una cabina elevada y una rampa de embarque. Se concibió un Moonliner real propulsado por un reactor nuclear y que, de hecho, mediría más de 61 metros de altura; el Moonliner del parque temático era aproximadamente una réplica a escala de un tercio. 

Después de que Hughes vendiera su participación en TWA, la aerolínea retiró su patrocinio corporativo; el cohete se convirtió entonces en el Douglas Moonliner cuando la Douglas Aircraft Company se convirtió en su patrocinador. Este nuevo Moonliner se veía igual que el original, pero el famoso logotipo rojo de TWA y las franjas en la nariz y las patas de aterrizaje habían desaparecido, reemplazados por un nuevo esquema de pintura blanco con franjas azules y un logotipo rojo de Douglas apilado verticalmente a lo largo del fuselaje del cohete. ^{[ 2 ]}

El Douglas Moonliner permaneció en el parque temático durante cinco años más, hasta 1967, cuando fue retirado para dar paso a la remodelación de New Tomorrowland , dejando espacio para el Carrusel del Progreso y otras atracciones. Su fuselaje fue trasladado a un área de almacenamiento, a modo de cementerio de aviones, en la esquina noroeste del parque, donde se pudo ver hasta 1981.

En 1956, Hughes añadió una versión de 6,7 metros (22 pies ) de altura del Moonliner de Disneyland, conocida como TWA Moonliner II, en la esquina suroeste del edificio de la sede corporativa de TWA , ubicado en la calle 18 y Baltimore, cerca del centro de Kansas City, Misuri . Cuando Hughes y Disney pusieron fin a su sociedad comercial en 1961, después de que Hughes vendiera TWA, la dirección de la aerolínea retiró el Moonliner II de su techo y lo vendió en 1962 a una empresa local de vehículos recreativos llamada SpaceCraft. 

SpaceCraft trasladó el Moonliner, ahora completamente blanco, en 1970 a Concordia, Missouri , donde aterrizó cerca del lado sur de la Interestatal 70, entre Kansas City y San Luis, Missouri , donde SpaceCraft operaba su planta de ensamblaje; allí se oxidó lentamente durante más de 25 años. En 1997, un abogado de Columbia, Missouri , coleccionista de objetos de Disney, compró el deteriorado Moonliner II y comenzó un largo y minucioso proceso de restauración, devolviéndole finalmente su estado de 1956 y su esquema de pintura original rojo y blanco de TWA. El cohete se encuentra actualmente en préstamo al Museo Nacional de Historia de las Aerolíneas en el Aeropuerto Charles B. Wheeler Downtown , en Kansas City, Missouri, donde se exhibe muy cerca de un avión de pasajeros TWA Super "G" Constellation original, completamente restaurado para volar; el Moonliner II se encuentra a unas cinco millas de su ubicación original en la azotea de TWA.

En 1998, se añadió una nueva versión, aunque a escala reducida, del Moonliner original del parque como parte de New Tomorrowland, con las características franjas rojas de la ahora desaparecida TWA. Hoy en día, este Moonliner, un tercio más pequeño, se utiliza para promocionar Coca-Cola "Refrescando una galaxia sedienta"; se encuentra junto al edificio que antes albergaba la atracción "Vuelo a la Luna", que ahora es Alien Pizza Planet.

A principios de 2005, Nicholson Group, una empresa de desarrollo urbano de Kansas City, Missouri, contrató a la firma de arquitectura local El Dorado Inc. para diseñar y supervisar la restauración histórica del edificio de la sede corporativa de TWA, que incluía una réplica del Moonliner II. A principios de 2006, se contrató a Bratton Corporation para fabricar una réplica completamente nueva del Moonliner II de TWA para el techo del edificio. Este nuevo cohete, totalmente iluminado, se terminó e instaló el 29 de septiembre de ese año en la misma esquina suroeste del techo donde se encontraba el Moonliner II original. Posteriormente, el edificio de TWA se alquiló a la agencia de publicidad Barkley, Inc., con sede en Kansas City, y la agencia se mudó el 14 de noviembre de 2006. El área que rodea el edificio de TWA se conoce como el Distrito de las Artes Crossroads de Kansas City .

• Barton, Eric. «Llega: Un cohete que una vez adornó las oficinas de TWA regresa a su lugar sobre el centro de la ciudad». The Pitch, revista semanal de entretenimiento, edición del 17 de agosto de 2006, Kansas City, Missouri. Sin ISSN.
• Coville, Gary y Lucinao, Patrick. «Facción científica: La política de Tomorrowland». Outre, Entretenimiento del mundo de UlraMedia n.º 2 y n.º 3, números de primavera y verano de 1995, Evanston, IL.
• Club de Atracciones Extintas, Cohete a la Luna . DVD con documentales originales en película y vídeo sobre el TWA Moonliner de Disneyland y las atracciones del parque temático de la atracción original "Cohete a la Luna" y, posteriormente, "Misión a Marte".
• Haggerty, Jack, «Las crónicas de YABAR (Otro cohetero renacido)», revista Sport Rocketry , julio/agosto de 1996. Sin ISSN. (Artículo de cinco páginas y entrevista a Haggerty sobre las atracciones Tomorrowland y TWA Moonliner de Disney de 1955).
• Janzen, Jack E., y Janzen, Leon J. «El cohete de Disneyland a la Luna », revista «E Ticket» n.º 24, edición de verano de 1996, Santa Clara, CA. Sin ISSN. (Artículo de 14 páginas sobre el tren TWA Moonliner).

• Historia de Lunar.org
• vacaciones espaciales
• Cohete a la Luna en Yesterland
• Museo de Historia de la Aviación - Aeropuerto del centro de Kansas City, Missouri