El séptimo distrito congresional de Texas

El séptimo distrito congresional de Texas en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos comprende una pequeña área del suroeste de Houston y el condado de Harris , junto con una porción norte del condado suburbano de Fort Bend . Según el censo de 2000 , el séptimo distrito cuenta con 651.620 habitantes. Desde 2019, está representado por la demócrata Lizzie Fletcher .

Antes de 2022, el distrito era considerado en gran medida un distrito acomodado y tradicionalmente republicano que abarcaba gran parte del oeste de Houston y sus suburbios circundantes. El congresista más conocido del distrito fue George H. W. Bush , quien posteriormente se convirtió en el 41.º presidente de los Estados Unidos y se retiró al distrito tras su presidencia.

Para el 118.º Congreso y los sucesivos (según la redistribución de distritos posterior al censo de 2020 ), el distrito contiene la totalidad o partes de los siguientes condados y comunidades: ^{[ 6 ]}

Condado de Fort Bend (5)

Four Corners , Houston (parte; también 2.º , 8.º , 9.º , 18.º , 22.º , 29.º , 36.º , 38.º ; compartido con los condados de Harris y Montgomery ), Mission Bend (compartido con el condado de Fort Bend), Richmond (parte; también 22.º ), Sugar Land (parte; también 22.º )

Condado de Harris (6)

Bellaire , Houston (parte; también 2.º , 8.º , 9.º , 18.º , 22.º , 29.º , 36.º , 38.º ; compartido con los condados de Fort Bend y Montgomery ), Mission Bend (compartido con el condado de Fort Bend), Piney Point Village (parte; también 38.º ), Southside Place , West University Place

Texas obtuvo un séptimo distrito congresional mediante la redistribución de distritos en 1881 como resultado del crecimiento demográfico reflejado en el censo de 1880 ; en 1883, Thomas P. Ochiltree , independiente, fue elegido su primer representante. De 1882 a 1902, el distrito se ubicó en el centro-norte de Texas y estuvo representado por Robert L. Henry, oriundo de Waco . Tras la redistribución de distritos de 1902, el distrito se desplazó hacia el este y estuvo representado por congresistas de Palestine y Galveston. Después de 1952, el distrito volvió a trasladarse a Waco. De 1885 a 1966, el séptimo distrito congresional eligió únicamente representantes demócratas al Congreso.

En 1966, el distrito, entonces representado por John Dowdy de Waco, fue rediseñado después de que la Corte Suprema dictaminara dos años antes en el caso Wesberry contra Sanders que las poblaciones de los distritos congresionales debían ser iguales o casi iguales. Como resultado, el antiguo 7.º distrito se convirtió esencialmente en el nuevo 2.º distrito, mientras que se creó un nuevo 7.º distrito en la parte occidental del condado de Harris, donde se encuentra Houston . Anteriormente, el condado de Harris había estado dividido entre los distritos congresionales 8.º y 22.º. El nuevo 7.º distrito se extendía desde el centro de Houston, a través de su zona oeste de rápido crecimiento (incluidos los Memorial Villages ), hasta lo que entonces eran secciones mayoritariamente rurales del oeste del condado de Harris, incluidos los embalses de Addicks y Barker , Katy Prairie y FM 1960. Estas fueron algunas de las primeras áreas del Gran Houston en volverse republicanas a medida que Texas comenzaba a inclinarse gradualmente hacia el Partido Republicano.

La redistribución de distritos a mediados de la década resultó en la elección de George H. W. Bush , ex presidente del Partido Republicano del Condado de Harris e hijo del ex senador estadounidense por Connecticut, Prescott Bush , quien se postuló sin éxito para el escaño de Clase 1 del Senado estatal contra el demócrata Ralph Yarborough en 1964. Bush ocupó el distrito durante dos mandatos antes de postularse sin éxito al Senado de los Estados Unidos en 1970, perdiendo ante Lloyd Bentsen, quien derrotó a Yarborough en una sorpresiva victoria en las primarias demócratas. Bush llegó a ser vicepresidente bajo el mandato de Ronald Reagan y en 1988 fue elegido presidente . Tras perder las elecciones de 1992 ante Bill Clinton , Bush se retiró al 7.º distrito, donde continuó residiendo hasta su fallecimiento en 2018.

Bush fue sucedido por su compañero republicano Bill Archer , quien representaría al distrito durante 15 mandatos. Archer nunca bajó del 79% de los votos, mientras que el séptimo distrito, que ahora se extiende desde el próspero lado oeste de Houston, incluyendo barrios como River Oaks , Tanglewood , Briargrove , el Corredor Energético y Memorial Villages, hasta los suburbios de rápido crecimiento en las áreas de Cypress-Fairbanks y Katy y a lo largo de la FM 1960, se convirtió en el distrito más republicano del área metropolitana de Houston y posiblemente uno de los distritos más republicanos del país. Archer alcanzó gran notoriedad en 1994 tras la Revolución Republicana en la que los republicanos obtuvieron el control de la Cámara de Representantes por primera vez en 40 años, y Archer se desempeñó como presidente del influyente Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara durante sus últimos tres mandatos.

En el año 2000, Archer se retiró del Congreso, lo que dio lugar a unas primarias republicanas muy reñidas, tradicionalmente la contienda más importante en este distrito de fuerte tendencia republicana. En la segunda vuelta, el representante estatal John Culberson , que representaba gran parte de la zona occidental del distrito congresional, derrotó a su oponente Peter Wareing y se alzó con la nominación republicana. Para 2002, el distrito se había reducido aún más, abarcando ahora la zona oeste de Houston, así como gran parte del área no incorporada cercana a los embalses de Barker y Addicks , en el oeste de Houston.

Tras una controvertida redistribución de distritos a mediados de la década de 2004, el distrito perdió Katy y el embalse inmediato de Barker, pero también ganó algunos vecindarios alrededor de Jersey Village y (en último lugar) una sección suroeste de Houston que abarcaba la Universidad Rice , los suburbios interiores de centro-derecha de Bellaire y West University Place , el barrio históricamente judío de Meyerland y el área históricamente liberal de Montrose . Esta última porción conformaba la base política del distrito 25 del congresista demócrata novato Chris Bell , y, históricamente, no había estado asociada con el 7º durante el mandato de Archer. Si bien el 7º seguía siendo mayoritariamente republicano, su dominio no era tan fuerte como en elecciones anteriores debido a la redistribución de distritos. Mientras tanto, la mayor parte del distrito de Bell había sido renumerada como el distrito 9 y reconfigurada como un distrito de mayoría minoritaria. En lugar de competir contra Culberson, Bell se presentó a las primarias demócratas para el reconfigurado 9º, perdiendo ante Al Green . Mientras tanto, Culberson lograría la reelección en el séptimo distrito frente a un rival demócrata nominal en 2004, y volvió a ganar con menos del 60 por ciento de los votos en 2006, en lo que se consideró un mal año para los republicanos, que perdieron el control de la Cámara de Representantes por primera vez en 12 años.

Después del proceso de redistribución de distritos de 2012, el 7.º perdió parte de su territorio a manos del 2.º distrito adyacente del republicano Ted Poe , perdiendo una franja de territorio que se extendía desde el norte de Jersey Village a través de Memorial Park hasta la Universidad Rice . ^{[ 7 ]} A cambio, Culberson ganó gran parte del área metropolitana de Katy al sur de la Interestatal 10 , así como una franja de áreas suburbanas de clase media a lo largo del borde occidental de la Carretera 6 que tenían poblaciones hispanas en crecimiento, que también existían en las áreas de Sharpstown y Gulfton del suroeste de Houston que también se agregaron al distrito de Culberson.

A pesar de los cambios, Culberson continuó ganando la reelección en sus tres elecciones consecutivas, derrotando al oponente demócrata James Cargas en tres elecciones seguidas de 2012 a 2016. Sin embargo, el distrito fue uno de los 23 distritos congresionales que votaron por la candidata presidencial demócrata Hillary Clinton en 2016 después de votar por Mitt Romney en 2012, debido en parte al rechazo de algunos electores a la retórica de campaña y las posturas del republicano Donald Trump sobre temas como el comercio y la inmigración. El favoritismo de los residentes del distrito hacia el libre comercio y una reforma migratoria integral chocó con las posturas populistas de Trump sobre estos temas. El distrito se inclinó un 23 por ciento hacia la izquierda desde 2012, más que cualquier otro en el país fuera de Utah. Combinado con los cambios demográficos en partes del distrito, así como las secuelas del huracán Harvey , que causó daños catastróficos en muchas partes del distrito en 2017, algunos analistas políticos argumentaron que el distrito podría ser vulnerable a una toma de control demócrata en una elección con ola de victorias .

En 2018, cuando Culberson se enfrentó a la abogada corporativa Lizzie Fletcher , quien se impuso en unas primarias demócratas concurridas y bien financiadas que captaron la atención nacional cuando los partidarios de la oponente de Fletcher en la segunda vuelta, la periodista y activista progresista Laura Moser , denunciaron la supuesta preferencia del Comité de Campaña Demócrata del Congreso por Fletcher sobre Moser en las primarias. A pesar de esta controversia, Fletcher se impuso por un margen cómodo en la segunda vuelta de las primarias ese mismo mes de mayo. La contienda fue una de las más seguidas del país ese año, con Fletcher superando constantemente a Culberson en recaudación de fondos durante toda la campaña. A pesar del liderazgo proactivo de Culberson tras el huracán Harvey, Fletcher derrotó a Culberson y se convirtió en la primera demócrata en representar al distrito desde su reorganización como escaño con sede en Houston en 1966, ya que el 7.º distrito se convirtió en uno de los 43 escaños republicanos (más de una sexta parte de la bancada republicana) que pasaron a manos demócratas en las elecciones de 2018. Culberson se mantuvo firme en su base electoral de larga data en el oeste de Houston y Memorial, áreas que habían constituido el núcleo del distrito desde su creación; había representado gran parte de esta área durante más de tres décadas a nivel estatal y federal. Sin embargo, Fletcher lo superó ampliamente en las zonas del suroeste de Houston que se añadieron en la redistribución de distritos de 2004, así como en el área de Bear Creek, de mayoría hispana, cerca del embalse de Addicks, que se vio gravemente afectada por las inundaciones del huracán Harvey. Como muestra de la marcada tendencia republicana del distrito, Fletcher fue apenas el cuarto demócrata en obtener siquiera el 40 por ciento de los votos en el distrito.

Para las elecciones de 2022, con el fin de proteger a los titulares republicanos de los alrededores, la Legislatura de Texas, controlada por los republicanos, reconfiguró el 7.º distrito como un distrito mayoritariamente demócrata que conecta las partes norte del condado de Fort Bend (incluidas las partes occidentales de Sugar Land con poblaciones mayoritariamente asiático-americanas) con gran parte del corredor de la autopista de peaje Westpark del suroeste de Houston y el condado de Harris (incluidas las áreas de Alief y Mission Bend ), junto con gran parte del oeste interior de Houston dentro del Loop 610, incluidas partes de los vecindarios de Heights , Midtown , Montrose , Meyerland , Braeswood Place y Timbergrove Manor , así como The Galleria , Greenway Plaza y los "suburbios insulares" de Bellaire, West University Place y Southside Place . La mayor parte de la circunscripción histórica del 7.º distrito en el oeste de Houston, incluyendo Memorial City , el Corredor Energético y todo su tramo de la autopista Katy , así como Memorial Villages , Memorial Park , el vecindario de River Oaks y su parte del área metropolitana de Katy , fue trasladada al recién creado Distrito 38, que se esperaba que favoreciera fuertemente a los republicanos, mientras que muchas de las áreas cercanas al embalse de Addicks (hogar de un gran número de hispanos de clase media) fueron trasladadas al 8.º distrito . Si bien el nuevo 7.º distrito no es tan fuertemente demócrata como los cercanos 9.º, 18.º y 29.º distritos, Joe Biden ganó más del 60 por ciento de los votos en el nuevo 7.º distrito en 2020 (a pesar de que gran parte del nuevo distrito era más favorable a los republicanos en elecciones anteriores), asegurando el distrito como un escaño seguro para Fletcher, salvo futuros desafíos de redistribución de distritos o tendencias internas dentro del Partido Republicano.

En 2022, Fletcher ganó un tercer mandato en el recién reconfigurado 7º Distrito, derrotando al candidato republicano Johnny Teague; el rival de Fletcher en 2020, Wesley Hunt, sería elegido a su vez para el nuevo 38º Distrito, con base en el antiguo bastión del 7º Distrito en el oeste de Houston, por un margen cómodo.

• Lista de distritos congresionales de los Estados Unidos