T Ursae Minoris

T Ursae Minoris ( T UMi ) es una estrella variable de la constelación de la Osa Menor , ubicada2 ′30 ″ al oeste-suroeste de 3 Ursae Minoris hacia el borde occidental de la constelación con Draco. ^{[ 8 ]}

En 1903, Lidiiya Ceraski descubrió que T Ursae Minoris es una estrella variable. ^{[ 9 ]} Una gigante roja que varía entre los tipos espectrales M4e y M6e y con una temperatura superficial de3300 K  , ^{[ 1 ]} T Ursae Minoris es una estrella variable semirregular de largo período que varía de magnitud 7,8 a 15. ^{[ 3 ]} Estas son estrellas envejecidas altamente evolucionadas que se encuentran en la rama gigante asintótica , su amplio rango de magnitud las convierte en objetivos ideales para el monitoreo por parte de observadores estelares aficionados.

T Ursae Minoris ha sido monitoreada de cerca desde 1905. Hasta 1979, su brillo había variado en un período de 310 a 315 días y fue clasificada como una variable Mira . Sin embargo, desde 1979 su período disminuyó repentinamente a 274 días, y parecía estar disminuyendo en 2,75 días por ciclo desde entonces. Los observadores de estrellas variables Janet Mattei y Grant Foster propusieron que la estrella acababa de experimentar un destello de helio en la envoltura , un punto en el que "la envoltura de helio alrededor del núcleo denso de la estrella alcanza una masa crítica y se enciende", lo que "influye en la pulsación de la estrella a través de cambios en la luminosidad superficial y el radio". ^{[ 10 ]} A mediados de 2008, su período había disminuido a 230 días, antes de cambiar a pulsación como una estrella variable semirregular, con un período dominante de 113,6 días. Este ha sido el cambio más drástico de cualquier variable Mira. La ausencia de tecnecio en su espectro indica que no es tan avanzada en edad como otras estrellas de tipo Mira, ya que o bien aún no ha extraído este tipo de material de su núcleo o tiene una masa insuficiente para que esto ocurra. ^{[ 1 ]}

Un modelo de T Ursae Minoris muestra que, tras un pulso térmico, se espera que sus propiedades cambien en un período de solo unos pocos años. El período se reduciría gradualmente durante unos 35 años y luego disminuiría drásticamente de unos 300 días a unos 100 días a medida que las pulsaciones cambian del modo fundamental al primer sobretono . Al mismo tiempo, el radio y _la luminosidad disminuirían de alrededor de 4000 L☉ y 222 R☉ respectivamente a unos 1500 L☉ y 109 R☉ . El radio y _{la luminosidad aumentarían lentamente durante los siguientes miles de años hasta ser mayores que antes del pulso térmico. Se espera que ocurran múltiples pulsos térmicos en las} estrellas en esta etapa de sus vidas, con unos 100 000 años de diferencia, con la estrella volviéndose gradualmente más grande y fría hasta que finalmente se desprenda de sus capas exteriores para convertirse en una enana blanca . ^{[ 6 ]} Se espera que T Ursae Minoris alcance su tamaño más pequeño en unos 50 años, y luego comience a aumentar lentamente de tamaño y luminosidad nuevamente. ^{[ 5 ]}