Tabarca

Tabarca ( en valenciano: [ taˈbaɾka ] , en español: [ taˈβaɾka ] ), también conocida como Nova Tabarca e Illa Plana en valenciano ( en español : Nueva Tabarca , Isla Plana ), es un islote situado en el mar Mediterráneo , cerca de la localidad de Santa Pola , en la provincia de Alicante , Comunidad Valenciana , España . Tabarca es la isla más grande de la Comunidad Valenciana y el islote habitado permanentemente más pequeño de España. Es conocida por su reserva marina .

Antes de 1700, la isla era conocida como Illa de Sant Pau ('Isla de San Pablo') o Illa Plana ('Isla Plana'). Se cree que es la isla donde desembarcó San Pablo , ^{[ 1 ]} la isla fue refugio de piratas berberiscos hasta finales del siglo XVIII y se utilizó como base para incursiones en la costa levantina .

La isla recibe su nombre de Tabarka , un islote y pueblo tunecino que formó parte de la República de Génova hasta su conquista por el Bey de Túnez en 1741. En 1760, Carlos III de España ordenó la fortificación y repoblación de la isla. Un grupo de marineros genoveses que naufragaron cerca de la Tabarka tunecina fueron rescatados y se establecieron allí.

A su llegada, los genoveses fueron trasladados primero a Alicante, donde vivieron temporalmente en la Escuela Jesuita, que se encontraba vacía tras la expulsión de los jesuitas de España . Finalmente, los genoveses fueron trasladados a la isla, junto con una guarnición española. El ingeniero militar Fernando Méndez Ras proyectó una ciudad fortificada y se construyeron murallas, baluartes, almacenes y cuarteles. A partir de 1770, la isla pasó a llamarse Nova Tabarca.

Aunque los genoveses se asimilaron, abandonando su lengua en favor del valenciano y, posteriormente, del español (ambas lenguas se hablan actualmente en el islote), la ascendencia genovesa de los colonos todavía se puede encontrar en los apellidos de origen italiano comunes en el islote.

La isla está hermanada con Carloforte , en la isla sarda de San Pietro , que también fue poblada por genoveses procedentes de la Túnez de Tabarka.

Todavía se pueden ver las puertas de entrada, así como la Casa del Gobernador (actualmente un hotel) y la iglesia de San Pedro y San Pablo, terminada en 1779.

En 1850, el gobernador y la guarnición fueron trasladados. A finales del siglo XIX, la isla contaba con una población de alrededor de 1000 habitantes, dedicados principalmente a la pesca. A principios del siglo XXI, la población permanente rondaba los 50 habitantes, lo que convertía a Tabarca en la isla española habitada de forma permanente más pequeña (aunque esta cifra se multiplica por diez durante la temporada turística de verano).

La principal actividad de la población local es la pesca, cuyas capturas se llevan al mercado de pescado de Santa Pola, pero el turismo se convierte en el recurso más importante durante el verano, especialmente en julio y agosto. ^{[ 2 ]}

Aunque está más vinculada al puerto pesquero de Santa Pola, tanto social como económicamente, la pequeña isla de Tabarca forma parte de la ciudad de Alicante . Administrativamente, se gestiona como un distrito rural de Alicante, junto con El Palmeral, Aiguamarga y Urbanova.

El censo local (2011) registró 68 habitantes. El código postal es 03138.

El islote tiene 1800 m (5906 pies) de largo, con una anchura máxima de 400 m (1312 pies) y se eleva hasta solo 15 m (49 pies) . ^{[ 3 ]} Casi al lado del islote principal se encuentran los islotes de la Nau , la Galera y la Cantera . Se encuentra aproximadamente a 8 millas náuticas (15 km) al sur-sureste de Alicante y a 5 millas náuticas (9 km) al este-sureste de Santa Pola.        

El turismo es la principal actividad económica, sobre todo durante el verano. Existen varios barcos que conectan Tabarca con Alicante, Santa Pola y Torrevieja , con mayor frecuencia en época estival.

Tabarca tiene un clima semiárido similar al de Alicante , con escasas precipitaciones, inferiores a los 300 milímetros (12 pulgadas) de media. Sin embargo, en comparación con Alicante, las temperaturas medias son más suaves (tanto máximas como mínimas), al igual que las temperaturas extremas, debido a la fuerte influencia de su ubicación en el mar Mediterráneo . En un año normal, las temperaturas máximas no superan los 35 °C (95 °F) en verano ni descienden por debajo de los 5 °C (41 °F) en invierno. ^{[ 4 ]}     

Tabarca es una reserva marina protegida llamada Reserva Marina de la Isla de Tabarca , que alberga una gran variedad de fauna marina, incluyendo lubina, mero, congrio y dorada, y fue declarada Zona de Especial Protección para las Aves por la UE. Está rodeada de aguas muy claras y no contaminadas. La isla está formada por materiales de origen volcánico sobre los que se han depositado calizas y sedimentos cuaternarios.

Tabarca fue el último enclave español del Mediterráneo donde la foca monje del Mediterráneo, especie en peligro crítico de extinción , logró reproducirse con éxito antes de su desaparición en esta zona de su área de distribución en la década de 1960. Esto demuestra la alta calidad de las aguas que rodean la isla en términos de ecología marina. Por ello, las aguas que rodean Tabarca fueron declaradas reserva marina en 1986, la primera de su tipo en España. Esta condición se concedió principalmente debido a su pradera submarina de posidonia , la mayor del Mediterráneo español, que posee un extraordinario valor ecológico en cuanto a fauna y flora marinas.

Con el fin de potenciar la biodiversidad marina y protegerla de la pesca, las autoridades de la Reserva Marina instalaron un arrecife artificial cerca de la isla.

• Calasetta
• La Herradura

• Tabarca en Google Maps
• Sitio web oficial de las Reservas Marinas Españolas, incluyendo Tabarca (en español) .
• Información sobre Tabarca , incluyendo detalles sobre la gastronomía local.
• Sitio web detallado del ayuntamiento de Alicante sobre Tabarca (en español) .