Retirada (militar)

Una retirada táctica o acción defensiva de repliegue es un tipo de operación militar que , en general, implica que las fuerzas en retirada retroceden manteniendo contacto con el enemigo. Una retirada puede llevarse a cabo como parte de una retirada general, para consolidar fuerzas, ocupar terreno más fácil de defender, forzar al enemigo a un despliegue excesivo para asegurar una victoria decisiva o para tenderle una emboscada . Se considera una operación relativamente arriesgada, que requiere disciplina para evitar que se convierta en una desbandada desorganizada o, como mínimo, que cause un daño grave a la moral de las fuerzas armadas .

Una retirada puede ser previsible, como cuando una fuerza defensora se encuentra en inferioridad numérica o en terreno desventajoso, pero debe causar el mayor daño posible al enemigo. En tal caso, la fuerza en retirada puede emplear diversas tácticas y estrategias para obstaculizar aún más el avance enemigo. Esto podría incluir la colocación de minas o trampas explosivas durante o antes de la retirada, atraer al enemigo hacia bombardeos de artillería preparados o el uso de tácticas de tierra arrasada .

Una retirada ordenada es un tipo de retirada táctica en la que una fuerza militar se separa del enemigo manteniendo la cohesión, la disciplina y el mando y control de la unidad. El objetivo es evitar que la retirada se convierta en una desbandada , preservando la capacidad de combate de la fuerza y ​​previniendo bajas innecesarias.

Una retirada ordenada generalmente implica movimientos coordinados, acciones de retaguardia y el mantenimiento del contacto con el enemigo a un ritmo controlado. Los historiadores militares la contrastan con una retirada desordenada, en la que las unidades pierden la formación y se vuelven vulnerables a la persecución. El término aparece con frecuencia en relatos de la guerra moderna y contemporánea, como las descripciones de la retirada del ejército prusiano tras la batalla de Ligny durante los Cien Días .

En la guerra, el objetivo a largo plazo es la derrota del enemigo. Un método táctico eficaz consiste en desmoralizar al enemigo derrotando a su ejército y expulsándolo del campo de batalla. Una vez que una fuerza se ha desorganizado y ha perdido su capacidad de combate, los vencedores pueden perseguir a los restos del enemigo e intentar causar el mayor número de bajas o capturar al mayor número de prisioneros posible.

Sin embargo, un comandante debe sopesar las ventajas de perseguir a un enemigo desorganizado frente a la posibilidad de que este se reagrupe y deje a la fuerza perseguidora vulnerable, con líneas de comunicación más largas que pueden ser objeto de un contraataque . De ahí la importancia de una retirada fingida.

El acto de simular una retirada o una desbandada para alejar al enemigo de una posición defendida o para tenderle una emboscada preparada es una táctica ancestral que se ha utilizado a lo largo de la historia de la guerra.

Tres ejemplos famosos son:

• Guillermo el Conquistador utilizó una retirada fingida en la batalla de Hastings para atraer a gran parte de la infantería de Harold desde sus ventajosas defensas en terreno elevado, lo que condujo a su aniquilación por una carga de la caballería normanda de Guillermo. ^{[ 1 ]}
• Los mongoles medievales eran famosos, entre otras cosas, por su extenso uso de retiradas fingidas durante sus conquistas, ya que su veloz caballería ligera hacía casi imposible la persecución por parte del enemigo. En el fragor de la batalla, el ejército mongol fingía estar derrotado, exhausto y confundido, y se retiraba repentinamente del campo de batalla. La fuerza enemiga, creyendo haber derrotado a los mongoles, los perseguía. La caballería mongola, mientras se retiraba, disparaba contra sus perseguidores y los desmoralizaba (véase disparo parto ). ^{[ 2 ]} Cuando las fuerzas perseguidoras dejaban de perseguir a la caballería mongola (mucho más rápida), los mongoles se daban la vuelta y cargaban contra los perseguidores, y generalmente tenían éxito. Esto se utilizaba en parte como táctica de derrota por detalles para permitir a los mongoles derrotar a ejércitos más grandes dividiéndolos en grupos más pequeños.
• Al comienzo de la batalla del paso de Kasserine en 1943, los tanques de la 1.ª División Blindada estadounidense siguieron lo que parecía ser una retirada precipitada de elementos de la 21.ª División Panzer . Las fuerzas estadounidenses que avanzaban se encontraron entonces con una pantalla de cañones antitanque alemanes, que abrieron fuego y destruyeron casi todos los tanques estadounidenses. Un observador de artillería estadounidense de avanzada, cuyas comunicaciones por radio y teléfono terrestre habían sido interrumpidas por el fuego de artillería, recordó:

Fue un asesinato. Se dirigieron directamente hacia las bocas de los cañones de 88 mm ocultos y lo único que pude hacer fue quedarme mirando cómo un tanque tras otro volaba en pedazos, estallaba en llamas o simplemente se detenía, destrozado. Los que estaban en la retaguardia intentaron retroceder, pero los cañones de 88 mm parecían estar por todas partes. ^{[ 3 ]}

• Barton, James. "Razones tácticas para la retirada" . Consultado el 6 de mayo de 2021 .