Tad Lincoln

Thomas " Tad " Lincoln (4 de abril de 1853 - 15 de julio de 1871) fue el cuarto y más joven hijo del decimosexto presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln , y su esposa Mary Todd Lincoln .

Thomas Lincoln nació en Springfield, Illinois , el 4 de abril de 1853, ^{[ 1 ]} el cuarto hijo de Abraham Lincoln y Mary Todd . Sus tres hermanos mayores fueron Robert (1843–1926), Edward (1846–1850) y William (1850–1862). Nombrado en honor a su abuelo paterno Thomas Lincoln , pronto fue apodado "Tad" por su padre, debido a su pequeño cuerpo y cabeza grande, y porque de bebé se movía como un renacuajo . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El nombre de pila de Tad se ha registrado ocasionalmente de forma errónea como Thaddeus. ^{[ 4 ]}

Tad nació con una forma de labio leporino y paladar hendido , lo que le causó problemas del habla durante toda su vida. Tenía un ceceo y pronunciaba sus palabras de forma rápida e ininteligible. ^{[ 5 ]} A menudo, solo las personas cercanas a Lincoln podían entenderlo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Por ejemplo, llamaba al guardaespaldas de su padre, William H. Crook , "Took", y a su padre "Papa Day" en lugar de "Papa Dear". ^{[ 8 ]} El paladar hendido contribuía a que sus dientes fueran desiguales; tenía tanta dificultad para masticar que sus comidas se preparaban especialmente. ^{[ 9 ]}

Lincoln y su hermano Willie eran considerados "unos auténticos diablillos" durante el tiempo que vivieron en Springfield. William Herndon, socio de Abraham Lincoln en su bufete, escribió sobre las veces que Lincoln llevaba a los chicos al trabajo en Illinois: "Los chicos se divertían sin límites. Si tiraban todos los libros de las estanterías, doblaban las puntas de todas las plumas, volcaban los tinteros, esparcían papeles legales por el suelo o arrojaban los lápices a la escupidera, jamás perturbaban la serenidad del buen humor de su padre". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Tras la elección de su padre como presidente , tanto Tad como Willie se mudaron a la Casa Blanca, que se convirtió en su nuevo patio de juegos y hogar. A petición de la señora Lincoln, Julia Taft llevó a sus hermanos menores, Bud (Horatio Nelson Taft Jr., 1847–1915), de 14 años, y Holly (Halsey Cook Taft, 1849–1897), de 12 años, a la Casa Blanca, y se convirtieron en compañeros de juegos de los dos jóvenes Lincoln. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En febrero de 1862, los dos hermanos Lincoln contrajeron fiebre tifoidea y ambos tuvieron que guardar cama. Willie falleció el 20 de febrero, mientras que Tad se recuperó. Sin embargo, lloró con frecuencia durante un mes, no solo por la muerte de su hermano, sino también por la pérdida de sus otros dos compañeros de juegos, Bud y Holly, ya que su madre los había alejado tras la muerte de Willie porque le recordaban demasiado a él. Después de la muerte de Willie, los padres de Tad se volvieron aún más permisivos con su comportamiento, y Tad pasó casi todo el tiempo con su padre. ^{[ 14 ]}

Durante la vida de su padre, Tad era impulsivo e indomable, y no asistía a la escuela. John Hay escribió que los numerosos tutores del niño en la Casa Blanca solían renunciar frustrados. Tad campaba a sus anchas por la Casa Blanca, y existen relatos de cómo interrumpía reuniones presidenciales, coleccionaba animales, cobraba a los visitantes por ver a su padre, y mucho más. ^{[ 15 ]}

Una historia probablemente apócrifa afirma que Abraham perdonó el pavo navideño de Tad en 1863, lo que, según el mito, sirvió de inspiración para los indultos modernos de pavos en Acción de Gracias (una festividad que se nacionalizó ese año bajo la presidencia de Abraham). La historia no se publicó hasta después de la muerte de Abraham, y su contexto sugiere que se trataba de una fábula similar a la de George Washington y el cerezo . ^{[ 16 ]} La tradición de las presentaciones de pavos en Acción de Gracias no comenzó hasta 1947, y la parte del indulto no se añadió hasta 1989, cuando George H. W. Bush comentó que la referencia al indulto surgió por capricho de su redactor de discursos. ^{[ 17 ]}

El 14 de abril de 1865, Tad fue al Teatro Grover para ver la obra Aladino y la lámpara maravillosa, mientras sus padres asistían a la representación de la obra de Tom Taylor, Nuestro primo americano, en el Teatro Ford . Esa noche, su padre fue asesinado por el simpatizante confederado John Wilkes Booth . Cuando la noticia del asesinato se extendió al Teatro Grover, el gerente hizo un anuncio a todo el público. Tad comenzó a correr y gritar: "¡Mataron a papá! ¡Mataron a papá!". Tad fue escoltado de regreso a la Casa Blanca, mientras su madre suplicaba que lo llevaran al lecho de muerte de su padre en la Casa Petersen . "Traigan a Tad, él hablará con Tad, lo ama tanto". Tarde esa noche, un desconsolado Tad fue acostado por un portero de la Casa Blanca. ^{[ 18 ]} El presidente Lincoln murió a la mañana siguiente, el sábado 15 de abril, a las 7:22 a. m. ^{[ 19 ]} Sobre la muerte de su padre, Tad dijo:

Papá ha muerto. Apenas puedo creer que nunca más lo volveré a ver. Ahora debo aprender a valerme por mí mismo. Sí, papá ha muerto, y ahora solo soy Tad Lincoln, el pequeño Tad, como otros niños. Ya no soy hijo de un presidente. Ya no recibiré muchos regalos. Bueno, intentaré portarme bien y espero ir algún día con papá y mi hermano Willie al Cielo. ^{[ 20 ]}

Tras el asesinato, Mary, Robert y Tad Lincoln vivieron juntos en Chicago. Robert se mudó al poco tiempo y Tad comenzó a ir a la escuela. En 1868, dejaron Chicago y vivieron en Europa durante casi tres años, primero en Alemania y luego en Inglaterra. ^{[ 21 ]}

Lincoln padecía lo que un comentarista moderno denominó un «trastorno complejo del habla y del lenguaje» relacionado con algún tipo de labio leporino o paladar hendido. Esto le causó algunos problemas durante su etapa escolar en Chicago. Mientras estudiaba en la Escuela Elizabeth Street de esa ciudad, sus compañeros a veces lo llamaban «Tad el Tartamudo» debido a su dificultad para hablar, ^{[ 22 ]} la cual logró controlar durante su adolescencia. ^{[ 21 ]}

El sábado por la mañana, 15 de julio de 1871, Lincoln murió a la edad de 18 años ^{[ 23 ]} en el hotel Clifton House en Chicago. ^{[ 24 ]} La causa de la muerte se ha mencionado de diversas maneras como tuberculosis , ^{[ 25 ]} un ataque pleurítico , ^{[ 26 ]} neumonía , ^{[ 23 ]} o insuficiencia cardíaca congestiva . ^{[ 27 ] [ a ]} ​​En un obituario, John Hay se refirió afectuosamente a él como "Pequeño Tad". ^{[ 28 ]}

Los servicios funerarios de Lincoln se llevaron a cabo en la casa de su hermano Robert en Chicago. Su cuerpo fue trasladado a Springfield y enterrado en la Tumba de Lincoln en el Cementerio Oak Ridge , junto a su padre y dos de sus hermanos. Robert acompañó el ataúd en el tren, pero Mary estaba demasiado afligida para hacer el viaje. ^{[ 29 ]}

• Árbol genealógico de la familia Lincoln

• Bayne, Julia Taft ; DeCredico, Mary A. (2001). El padre de Tad Lincoln (Edición de First Bison Books  ). Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 0-8032-6191-8OCLC 248170310​​ 
• Hutchinson, John M. (Invierno de 2009). "¿Cuál era el problema del habla de Tad Lincoln?" . Revista de la Asociación Abraham Lincoln . 30 (1). Prensa de la Universidad de Illinois . Recuperado el 22 de julio de 2011 .
• Randall, Ruth Painter (1955). Los hijos de Lincoln . Boston: Little, Brown. OCLC 9448054 . 
• Wead, Doug (2003). Todos los hijos de los presidentes . Nueva York: Atria Books. ISBN 0-7434-4631-3OCLC 51616758​​ 

• Tad Lincoln – breve biografía
• Contenido multimedia relacionado con Tad Lincoln en Wikimedia Commons