Lago Tai

Taihu ( chino :太湖), también conocido como lago Tai o lago Taihu , es un lago en el delta del Yangtsé y el tercer lago de agua dulce más grande ^{[ 1 ]} de China . El lago está en la provincia de Jiangsu y una parte importante de su costa sur forma su frontera con Zhejiang . Con un área de 2250 kilómetros cuadrados (869 millas cuadradas ) y una profundidad media de 2 metros (6,6 pies) ^{[ 2 ]} , es el tercer lago de agua dulce más grande completamente en China , después de Poyang y Dongting ^{[ a ]} . El lago contiene alrededor de 90 islas, que varían en tamaño desde unos pocos metros cuadrados hasta varios kilómetros cuadrados.   

El lago Tai está conectado con el Gran Canal y es el origen de varios ríos, incluido el arroyo Suzhou . Las principales ciudades que rodean el lago Taihu son Suzhou , Wuxi , Changzhou y Huzhou . Estas áreas urbanas forman el núcleo de la región cultural y económica del lago. ^{[ 3 ]} Estudios hidrológicos y ecológicos dirigidos por universidades señalan que estas cuatro ciudades son los principales centros urbanos que rodean el lago. ^{[ 3 ]}

El lago Taihu está oficialmente designado como un área escénica clave nacional dentro del programa de Sitios Históricos y Culturales Nacionales Principales de China. ^{[ 4 ]}

El lago Taihu cuenta con 48 islas y 72 picos circundantes, formando un paisaje singular de "montañas más allá de las montañas, lagos dentro de los lagos". ^{[ 5 ]}

La zona incluye lugares de gran belleza paisajística como Yuantouzhu , Sanshan (Tres Colinas), Dongshan , Xishan y Majishan. ^{[ 5 ]}

Las ciudades limítrofes —Wuxi , los Jardines Clásicos de Suzhou , los antiguos sitios de la cultura Wu y las grutas de Yixing— forman en conjunto la zona escénica de Taihu, reconocida internacionalmente. ^{[ 6 ]}

El lago Taihu, que abarca aproximadamente 2338 km² ^en el delta del Yangtsé, se encuentra entre Jiangsu y Zhejiang . ^{[ 7 ]} Sus aguas desembocan en el río Yangtsé y está conectado al Gran Canal Pekín-Hangzhou . ^{[ 8 ]}

Con una elevación normal de Wusong de 3,00 m, el lago tiene una profundidad media de 1,9 m y alcanza un máximo de unos 2,6 m, conteniendo aproximadamente 4,66 × 10⁹ ^m³ de ^agua . Con una entrada aproximada de 7,66 × 10⁹ ^m³ anuales , sus aguas se renuevan varias veces al año ^{. [ 9 ]}

Estudios científicos sugieren que la estructura circular del lago Tai es el resultado de un impacto de meteorito , que produjo conos de fractura , cuarzo metamorfizado por choque , microtectitas y fracturas de descarga metamórficas por choque. ^{[ 10 ]} El cráter de impacto prospectivo se ha datado en más de 70 millones de años y posiblemente del período Devónico tardío . ^{[ 11 ]} Una investigación en 2012 sugirió que la evidencia actual no muestra ninguna estructura de cráter de impacto ni mineral de choque en el lago Tai. ^{[ 12 ]} Un estudio más completo de los suelos del lago en 2021 apoyó la hipótesis de que el cráter se formó por una explosión aérea de meteorito a gran altura, lo que explica la poca profundidad del lago. ^{[ 13 ]} Los fósiles indican que el lago Tai era tierra firme hasta la intrusión del Mar de China Oriental durante la época del Holoceno . Los deltas cada vez más grandes de los ríos Yangtze y Qiantang acabaron aislando el lago Tai del mar, y la afluencia de agua dulce procedente de los ríos y las lluvias lo convirtió en un lago de agua dulce.

Al pie de la cercana montaña Dongting (洞庭山) se encuentran formaciones calizas . Estas " rocas de erudito " o " piedras de Taihu " son muy apreciadas como material decorativo para jardines tradicionales chinos , como se puede apreciar en las que se conservan en la cercana Suzhou .

Tres de las islas del lago están protegidas como parque geológico nacional bajo el nombre de Sanshan . Son famosas por haber sido refugio de bandidos locales. Mei Yuan también se encuentra en el lago Tai, junto con Yuantouzhu . Yuantouzhu debe su nombre ("Isla Cabeza de Tortuga") a la forma de su contorno.

Área escénica de Wuxi en Taihu

Yuantouzhu (Isla Cabeza de Tortuga) es un importante destino turístico en el distrito de Binhu, Wuxi, situado entre Taihu y el lago Li. Su nombre se debe a su forma de cabeza de tortuga y se la conoce como "el lugar más hermoso de Taihu, sin duda Yuantouzhu". El parque se estableció en 1917, y los lugareños adinerados construyeron jardines y villas privadas en las cercanías, como la Villa Hengyun, el Templo Guangfu, la Villa Taohu y el Jardín Chen. Después de 1949, estos jardines se integraron al Parque Yuantouzhu. En la década de 1980, el parque se sometió a un plan maestro y se expandió, añadiendo más de diez lugares de interés paisajístico, como la Belleza Oculta de Chongshan, el Amanecer en el Pico del Ciervo, las Olas de Primavera y el Bosque de la Amistad de los Cerezos en Flor, que abarcan más de 500 hectáreas, convirtiéndolo en uno de los jardines paisajísticos más grandes de Jiangnan. ^{[ 15 ]}

El Jardín Liyuan se encuentra a orillas del lago Li (parte del lago Taihu). El jardín cuenta con rocallas al estilo de Taihu, un corredor lacustre de mil escalones con 89 ventanas talladas y terraplenes junto al lago. Nombrado en honor a la figura histórica Fan Li, el lugar conmemora la historia de Fan Li y Xi Shi navegando en el lago Li. ^{[ 16 ]}

Otros lugares de interés turístico famosos en la zona de Taihu, en Wuxi, incluyen el Parque Sanshan, el Jardín de los Ciruelos (Meiyuan), el Parque Xihui, la "Segunda Primavera bajo el Cielo" y el Jardín Jichang.

Zona panorámica de Dongshan (Colina Este)

Dongshan (Colina Este del Lago Dongting) es una península en el monte Taihu rodeada de agua por tres lados. Su cumbre principal, el Pico Mali (293,5 m), es la segunda más alta del Taihu. La zona incluye 11 islas, como Sanshan, Zeshan y Jueshan. La ciudad cuenta con pabellones bien conservados, jardines de la familia Xi y salones nanmu de estilo Ming, además de otras atracciones como el Templo Zijin y pueblos históricos dispersos por toda la zona. ^{[ 17 ]}

Parque Nacional de Humedales de Taihu

Ubicado en el subdistrito de Zhenhu, distrito de Huqiu, Suzhou, el Parque Nacional de Humedales de Taihu abarca 4,6 km² ⁽ 2,3 km² ^abiertos en la fase I). Conserva humedales ribereños con zonas para pesca, exhibición ecológica, protección del hábitat, educación y recreación. El parque cuenta con más de 50 puentes y abrió al público en 2010. ^{[ 18 ]}

El lago es conocido por su productiva industria pesquera y suele estar cubierto por flotas de pequeñas embarcaciones pesqueras privadas. ^{[ 19 ]} Desde finales de la década de 1970, la recolección de productos alimenticios como peces y cangrejos ha sido de gran valor para las personas que viven a lo largo del lago y ha contribuido significativamente a la economía de la zona circundante.

El lago alberga una extensa industria cerámica, que incluye la fábrica de cerámica de Yixing , donde se producen teteras de arcilla de Yixing .

La estela de regulación del agua de Wujiang registra 29 grandes inundaciones en el lago Taihu entre 1194 y 1954. La inundación de 1991 ocupó el segundo lugar en impacto en tierras de cultivo después de la inundación de 1954. ^{[ 20 ]}

El nivel de agua de alerta para el control de inundaciones del embalse de Taihu es de 3,8 m, y el nivel de alerta en el Gran Canal de Wuxi es de 3,90 m. El nivel regulado del embalse se establece en 4,65 m. El nivel medio de agua más alto registrado fue de 4,79 m el 14 de julio de 1991, correspondiente a un volumen de almacenamiento de 8,72 ^{× 10⁹} m³ . ^{[ 20 ]}

La Autoridad de la Cuenca del Taihu supervisa la regulación de inundaciones a través de 59 compuertas en las salidas circundantes, incluyendo la compuerta de Taipu en el río Taipu (que descarga aproximadamente el 60% del agua de las inundaciones), la compuerta de Yangwan, la compuerta de Guajing, la compuerta del río Xin Kai, entre otras, que se extienden hacia los sistemas del Yangtsé y el Huangpu.

^{El año con el menor caudal} de entrada registrado en la época moderna fue 1978, con un caudal anual de entrada al lago de tan solo 0,24 × 10⁸ ^m³ , aproximadamente el 0,46 % del caudal medio anual.

Estudios hidrológicos modernos confirman que 1954 y 1991 se sitúan como los dos niveles lacustres promedio anuales más altos en un registro continuo de 45 años de mediciones, lo que se correlaciona con las precipitaciones regionales y los cambios antropogénicos. ^{[ 20 ]}

El control de inundaciones en la cuenca se guía por registros históricos del nivel del agua y análisis hidrológicos contemporáneos realizados por la Oficina de Hidrología de la Autoridad de la Cuenca del Taihu. ^{[ 20 ]}

La contaminación del lago ha persistido durante décadas a pesar de los esfuerzos por reducirla, los cuales no fueron sostenidos y, por lo tanto, resultaron ineficaces. En las décadas de 1980 y 1990, el número de industrias en la región del lago se triplicó y la población también aumentó significativamente. Tan solo en 1993, se vertieron mil millones de toneladas de aguas residuales, 450 000 toneladas de basura y 880 000 toneladas de desechos animales en el lago poco profundo. El gobierno central intervino e inició una campaña para limpiar el lago, estableciendo un plazo para el cumplimiento de las normas de contaminación. Al no cumplirse el plazo, 128 fábricas fueron clausuradas en la víspera de Año Nuevo de 1999. El cumplimiento mejoró ligeramente después, pero el problema de la contaminación persistió gravemente. ^{[ 21 ]}

En mayo de 2007, el lago se vio afectado por una importante proliferación de algas y una grave contaminación por cianobacterias . ^{[ 22 ]} El gobierno chino calificó al lago como un grave desastre natural, a pesar del origen antropogénico de esta catástrofe ambiental. Con el precio promedio del agua embotellada aumentando hasta seis veces su valor normal, el gobierno prohibió a todos los proveedores de agua regionales aumentar los precios. ^{[ 23 ]} (El lago abastece de agua a 30 millones de residentes, incluyendo aproximadamente un millón en Wuxi. ^{[ 24 ]} ) En octubre de 2007, se informó que el gobierno chino había cerrado o notificado el cierre de más de 1300 fábricas alrededor del lago. Sin embargo, Wu Lihong , uno de los principales ambientalistas que había estado denunciando la contaminación del lago, fue condenado a tres años de prisión por presunta extorsión a uno de los contaminadores, ^{[ 22 ]} pero, sin inmutarse, afirmó en 2010 que ninguna fábrica había sido cerrada. ^{[ 25 ]}

La provincia de Jiangsu planeó limpiar el lago; ^{[ 26 ]} presidido por el entonces primer ministro Wen Jiabao , el Consejo de Estado estableció como objetivo completar la tarea para 2012. ^{[ 27 ]} Sin embargo, en 2010 The Economist informó que la contaminación había vuelto a estallar y que Wu Lihong, liberado de prisión ese abril, afirmaba que el gobierno estaba tratando de suprimir las noticias del brote mientras cambiaba a otros suministros en lugar del agua del lago. ^{[ 28 ]}

• Lista de posibles estructuras de impacto en la Tierra