Formosa española

En 1566, los holandeses se sublevaron contra el dominio español en los Países Bajos de los Habsburgo . Los holandeses y sus aliados, Inglaterra y Francia , atacaron las colonias españolas de ultramar durante la Guerra de los Ochenta Años . Los españoles cortaron el acceso de los rebeldes holandeses al comercio de especias con base en Lisboa , lo que obligó a los holandeses a enviar sus propias expediciones a las fuentes de estas especias para tomar el control del codiciado comercio de especias en las Indias Orientales .

Como resultado de la Unión Ibérica de Portugal y España en 1580, los neerlandeses de las Diecisiete Provincias libraron la Guerra Neerlandesa-Portuguesa . Inglaterra y Francia se convirtieron en enemigos tanto de Portugal como de España. La colonización neerlandesa de Formosa formó parte de la fallida campaña para apoderarse de las posesiones de los Habsburgo españoles en Asia, incluidas las Filipinas . Los neerlandeses comenzaron a atacar una serie de fortalezas costeras, a menudo con escasa dotación de tropas, que conformaban las posesiones portuguesas de los Habsburgo en África y Asia. Los asentamientos a veces estaban aislados, eran difíciles de reforzar si eran atacados y propensos a ser tomados uno por uno. Sin embargo, los neerlandeses fracasaron en su mayoría en estos intentos. ^{[ 5 ]}

En su afán por encontrar rutas alternativas hacia Asia para el comercio, el primer escuadrón de corsarios holandeses que llegó a Filipinas el 14 de diciembre de 1600 estaba liderado por el pirata Olivier van Noort . Los holandeses buscaban dominar el comercio marítimo en el sudeste asiático, recurriendo con frecuencia a la piratería y el corso. Intentaron perturbar el comercio hostigando las costas de la bahía de Manila y sus alrededores, y atacaban a los sampanes y juncos procedentes de China y Japón que comerciaban en Manila. En el contexto de esta competencia comercial, los holandeses establecieron una colonia en Tayouan, la actual Anping , al sur de Formosa. Desde allí intentaron amenazar el comercio español en la región. Como respuesta a esta amenaza, las autoridades coloniales españolas en Manila decidieron establecer su propia colonia al norte de la isla.

Tras desembarcar en el cabo Santiago, al noreste de Formosa, pero al considerarlo inadecuado para fines defensivos, los españoles continuaron hacia el oeste a lo largo de la costa hasta llegar a Keelung . ^{[ 6 ]} Un puerto profundo y bien protegido, junto con una pequeña isla en la desembocadura, lo convirtieron en el lugar ideal para construir el primer asentamiento, al que llamaron Santísima Trinidad . Se construyeron fuertes, tanto en la isla como en el propio puerto.

En 1629 los españoles erigieron una segunda base, centrada en el Fuerte Santo Domingo , en Tamsui . ^{[ 7 ]}

En 1641, la colonia española del norte se había convertido en una molestia tal para los holandeses del sur que estos decidieron tomar el norte de Formosa por la fuerza. En términos corteses, el gobernador holandés , Paulus Traudenius , informó al gobernador español de sus intenciones.

Señor, tengo el honor de comunicarle que he recibido el mando de una considerable fuerza naval y militar con el fin de tomar posesión, por medios civiles o de otra índole, de la fortaleza Santísima Trinidad en la isla de Ke-lung, de la cual Su Excelencia es el Gobernador. De acuerdo con la costumbre de las naciones cristianas de dar a conocer sus intenciones antes de iniciar las hostilidades, le convoco ahora a Su Excelencia a la rendición. Si Su Excelencia está dispuesto a escuchar los términos de capitulación que le ofrecemos y a entregarme la fortaleza de Santísima Trinidad y otras ciudadelas, Su Excelencia y sus tropas serán tratados de buena fe según los usos y costumbres de la guerra; pero si Su Excelencia se muestra indiferente ante esta orden, no habrá otro remedio que recurrir a las armas. Espero que Su Excelencia considere detenidamente el contenido de esta carta y evite el derramamiento de sangre innecesario, y confío en que sin demora y en pocas palabras me comunicará sus intenciones. Que Dios proteja a su Excelencia durante muchos años, El amigo de su Excelencia, PAULUS TRAUDENIUS ^{[ 8 ]}

El gobernador español no estaba dispuesto a ceder tan fácilmente y respondió de la misma manera.

Señor: He recibido debidamente su comunicación del 26 de agosto y, en respuesta, tengo el honor de señalarle que, como corresponde a un buen cristiano que recuerda el juramento que hizo ante su rey, no puedo ni quiero entregar las fortalezas que exige Su Excelencia, pues mi guarnición y yo hemos decidido defenderlas. Estoy acostumbrado a enfrentarme a grandes ejércitos y he participado en numerosas batallas en Flandes y en otros países, por lo que le ruego que no se moleste en escribirme más cartas de este tipo. Que cada uno se defienda como mejor pueda. Somos cristianos españoles y Dios, en quien confiamos, es nuestro protector. Que el Señor tenga misericordia de usted. Escrito en nuestra fortaleza principal, San Salvador, el 6 de septiembre de 1641. GONSALO PORTILIS ^{[ 8 ]}

Posteriormente, los holandeses lanzaron un ataque contra las regiones del norte controladas por los españoles, pero las posiciones estaban bien defendidas y las tropas atacantes no pudieron atravesar las murallas de las fortalezas. Regresaron, frustradas y humilladas, a la base holandesa de Fort Zeelandia .

En 1642, el gobernador español en Manila llamó a la mayoría de sus tropas de Formosa para una expedición a Filipinas. ^{[ 9 ]} En agosto de ese año, para aprovechar la posición española relativamente indefensa, los holandeses regresaron a Keelung con cuatro grandes barcos, varios barcos más pequeños y aproximadamente 369 soldados holandeses. ^{[ 2 ]} Una combinación de españoles, estadounidenses, nativos de Formosa y kapampangan de Filipinas intentó contener a la fuerza holandesa, que era mayor. Después de seis días de batalla, la pequeña fuerza rindió el fuerte y regresó a Manila derrotada, entregando sus banderas y la poca artillería que les quedaba. ^{[ 2 ]} Sebastián Hurtado de Corcuera , gobernador general de Filipinas , fue culpado por la pérdida de Formosa y finalmente fue juzgado por sus acciones. Tras ser declarado culpable, fue encarcelado durante cinco años en Filipinas. Los historiadores desde la época de Corcuera lo han criticado por la pérdida del asentamiento en Formosa, pero otros factores, como los limitados recursos militares disponibles para la defensa del remoto territorio, también influyeron en la pérdida. ^{[ 10 ]}