Copenhagen Opera House

The Copenhagen Opera House (in Danish usually called Operaen, literally The opera) is the national opera house of Denmark, and among the most modern opera houses in the world. It is also one of the most expensive opera houses ever built at a cost of 2.5 billion DKK (c.370,000,000USD).^[1] It is located on the island of Holmen in central Copenhagen. ^[2]

The foundation A.P. Møller og Hustru Chastine Mc-Kinney Møllers Fond til almene Formaal donated the Opera House to the Danish state in August 2000. (Arnold Peter Møller (1876–1965) was a co-founder of the company now known as Mærsk). Some politicians were offended by the private donation, in part because the full cost of the project would be tax deductible, thus virtually forcing the government to buy the building; but the Folketing and the government accepted it in the autumn of 2000.^[3][4]

Architect Henning Larsen (1925–2013) and engineers Ramboll and Buro Happold and theatre consultant Theatreplan designed the facility. The acoustics were designed by Arup Acoustics and Speirs and Major Associates designed the architectural lighting. A.P. Møller had the final say in the design of the building, however, adding steel to the glass front, among other things. Construction began in June 2001 and was completed on 1 October 2004. It opened on 15 January 2005 in the presence of shipping magnate Mærsk Mc-Kinney Møller (1913–2012), Danish Prime Minister Anders Fogh Rasmussen, and Queen Margrethe II. The tenorPlácido Domingo made a gala guest appearance as Sigmund in Wagner'sDie Walküre on 7 April 2006 in a production by Kasper Bech Holten and attended by The Queen. ^[5][6][7]

The Opera is located in central Copenhagen at the shore of the Inner Harbour, and just opposite the main palace Amalienborg, residence of the Danish royal family. The opera house is built in alignment with Amalienborg and Frederik's Church ( Frederiks Kirke), popularly known as the Marble Church (Marmorkirken) so that if one stands in the main entrance of the Opera, one can see the Marble Church over the water along the road through Amalienborg. The specific part of the island where the Opera was built is named Dokøen, which means the Dock Island. Just a few meters west of the opera, one can still see an old dock and a pumping station.^[8][9]

The house is administered by the Royal Danish Theatre and is one of the best-equipped in the world. It has a main stage with five other stages directly connected, where large setups can be moved easily in and out. The theatre can seat between 1492 and 1703, depending on the size of the orchestra. The 1492 seats are all individually angled in order to provide the best experience.

The orchestra pit is one of the largest in any opera house, with room for 110 musicians; the structure provides excellent sound quality for the orchestra. If the pit is filled, some musicians are located just below the front of the stage, which has become controversial among some members of the orchestra (according to tour guides in 2005), because this increases the sound levels, beyond those acceptable in Denmark. However, the overhang is very slight and the authorities have permitted this to happen.

During construction of the theatre, some acoustic tests were carried out with the fire curtain in place while technical work was carried out on stage, but great consideration was given to balance between pit and stage. If the orchestra is small or absent, the pit can be covered and additional seats can be added to the auditorium.^[10]

Just like the old Royal Danish Theatre in Copenhagen, The Queen has her own box on the left side of the auditorium, closest to the stage. The foyer has been designed for comfort, based on behavioural research on opera goers maximizing the wall area for standing against, while still providing views across the entire foyer and one of the best views on Copenhagen. Guided tours cover most of the building, including both the auditorium and backstage areas.

Además del escenario principal, el edificio también incluye un pequeño escenario para teatro experimental, un teatro de "caja negra" llamado Takkelloftet . Recibió su nombre del Takkelloftet original , un edificio situado justo al sur de la Ópera, de 280 metros de largo y construido entre 1767 y 1772 para almacenar cuerdas para la marina. De este modo, la ópera mantiene una conexión con la historia marítima de su ubicación. ^{[ 11 ]}

Todo en el escenario y en la zona del público es completamente negro, y los asientos del público se pueden quitar fácilmente para facilitar la configuración de la sala y permitir diferentes arreglos. Hay hasta aproximadamente 200 asientos para este escenario. Takkelloftet tiene su propio vestíbulo. En esta sala, algunas de las paredes están decoradas con la misma piedra caliza Jura Gelb que el exterior. Estas piedras están montadas en la pared de tal manera que es posible usar las placas de piedra como una especie de instrumento musical simplemente golpeándolas con las manos. ^{[ 12 ]}

La Ópera cuenta con 6 escenarios principales: 1 visible para el público y 5 para ensayos y preparación de la escenografía. Dispone de casi todo lo necesario para ópera, ballet, etc., incluyendo elevadores de escenario, plataformas móviles para ballet, etc. El edificio tiene una superficie total de 41 000 m² ^{[ 13 ] y} cuenta con 14 plantas, 5 de ellas subterráneas. Contiene más de 1000 salas, incluyendo una gran sala de ensayos para orquesta . A pesar de su lujoso equipamiento, solo dispone de aproximadamente 1500 butacas, ya que un mayor número de asientos perjudicaría la calidad del sonido.

A diferencia de la antigua ópera de Copenhague, los artistas pueden usar el ascensor para ir desde sus camerinos hasta el escenario, debido a su fiabilidad. Sin embargo, los 81 camerinos están bastante alejados del escenario, lo que hace casi imposible volver para cambiarse de vestuario rápidamente. Los diseñadores no lo tuvieron en cuenta, pero los tramoyistas han solucionado el problema construyendo camerinos temporales cerca del escenario principal para cambiarse de ropa o maquillarse con rapidez.

El edificio permite salir al exterior en la planta superior, pero solo se puede caminar cómodamente por el lado sur (frente a la entrada). El comedor de empleados se encuentra en esta zona, aislado de la vista del público.

El edificio fue diseñado por el arquitecto Henning Larsen en estrecha y a menudo problemática colaboración con Mærsk Mc-Kinney Møller . Mærsk deseaba que el edificio tuviera varias características en su diseño: que no se volviera obsoleto en función y apariencia debido a ningún compromiso financiero. Él mismo probó asientos y materiales, y visitó muchos lugares del mundo para observar cómo se construían los edificios de ópera y cómo se veían los materiales de construcción tras haber estado expuestos a la intemperie con el paso del tiempo. Henning Larsen, por otro lado, intentaba asegurar que las ideas arquitectónicas originales se mantuvieran durante el proceso de construcción, especialmente en lo que respecta a la gran superficie acristalada de la fachada, lo que generó una gran controversia y posteriores concesiones. ^{[ 14 ]}

El exterior del edificio está revestido con Jura Gelb, una piedra caliza beige extraída en Alemania. Se asienta sobre un terreno rodeado de canales diseñados para dar la impresión de que la estructura se encuentra en una isla. Los puentes construidos para acceder al edificio se hicieron con robles plantados originalmente en el siglo XIX para reemplazar la flota nacional perdida durante el bombardeo de Copenhague en septiembre de 1807. La fachada principal del edificio se diseñó originalmente con grandes paneles de vidrio para que se pudiera ver la estructura del auditorio desde el lado del puerto. Sin embargo, Mærsk hizo hincapié en que el vidrio no envejece bien, por lo que la fachada se cambió por una rejilla metálica. ^{[ 15 ]} La fachada principal del edificio fue diseñada y construida por los especialistas austriacos en fachadas Waagner-Biro . ^{[ 16 ]}

El suelo del vestíbulo es de mármol Perlatino siciliano . El vestíbulo central alberga tres lámparas de araña esféricas creadas por el artista islandés Olafur Eliasson . Cada lámpara consta de varias piezas de vidrio semipermeables que permiten el paso de parte de la luz y su reflejo. Los patrones cambian según el ángulo de visión. El diseñador y artista Per Arnoldi diseñó el logotipo de la ópera, visible en el suelo de mármol justo dentro de la entrada. El pintor y escultor Per Kirkeby (1938-2018) creó cuatro relieves de bronce para la pared del auditorio, justo debajo de la parte de madera de arce. Per Arnoldi también diseñó el telón frontal del escenario principal, hecho de hilos de varios colores que crean un efecto tridimensional, que no se reproduce bien en las fotografías. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

La pared trasera del vestíbulo y las fachadas del balcón son de arce . La intención original de los arquitectos era que la madera pareciera la de un violín antiguo. Sin embargo, usar la misma técnica habría sido demasiado caro. En su lugar, intentaron imitar el color utilizando técnicas de teñido más tradicionales, y el resultado es muy similar (la página web oficial dice lo contrario, pero las guías de la Ópera cuentan esta historia). Debido a su color naranja y su forma, los lugareños la conocen acertadamente como la calabaza .

El techo del auditorio está recubierto con aproximadamente 105.000 láminas de oro de casi 100 quilates de pureza . El suelo del auditorio principal es de roble ahumado . Las fachadas de los balcones se han diseñado con aberturas en un patrón especial para mejorar la calidad del sonido, e iluminación LED que permite crear diversos efectos visuales.

Tras la inauguración de la Ópera, el arquitecto Henning Larsen dio el inusual paso de escribir un libro crítico sobre el edificio y su construcción. ^{[ 21 ]} Larsen se distancia de la Ópera y la califica de «mausoleo» para Mærsk Mc-Kinney Møller y «sin comparación, el peor caso, el más plagado de problemas con el propietario, en mis cincuenta años como arquitecto independiente: atrapado entre el mismísimo Fantasma de la Ópera [es decir, Mærsk Mc-Kinney Møller], magnates navieros y abogados». Tanto en Dinamarca como a nivel internacional, es inusual que un arquitecto publique una crítica tan despectiva de uno de sus propios edificios y del propietario que encargó la obra. Henning Larsen se sintió profunda y genuinamente ofendido por el trato que Mærsk Mc-Kinney Møller le había dado a él y a su edificio, algo que el libro documenta en detalle. Por ello, el libro constituye un documento singular e interesante tanto desde el punto de vista de la historia arquitectónica como cultural.

La línea 903 de los autobuses del puerto de Copenhague conecta Nyhavn con la Ópera de 7:00 a 23:00 de lunes a viernes y de 10:00 a 23:00 los fines de semana. La Ópera también cuenta con servicio de las líneas 901 y 902 , que la conectan con otros puntos del paseo marítimo. La línea 66 conecta la Ópera con la Estación Central . Desde 2015, la parada final de la línea 9A también es la Ópera.

• Sitio web oficial
• Panorama de 360 ​​grados de la Ópera de Copenhague
• Página principal de Henning Larsen sobre la Ópera
• Descripción del proyecto de construcción
• Nueva Ópera de Copenhague en Structurae
• Fundación AP Møller y Chastine Mc-Kinney Møller
• Mapa del área de la ópera antes de su construcción.
• Galería de imágenes de la visita guiada, incluyendo las zonas entre bastidores.